白陶環顧四周，昨兒半夜這片還拴著七八匹馬，擺著許多物資，橫七豎八躺了不少人，就連夫人，也在不遠處那棵大青松下蜷縮睡去。
這麼一看，空空如也。
「夫人進城了？」
那為何不等他？
白陶百思不得其解，李源搖頭，「若是進城，以夫人的性子，不可能拋下我們。」
「那是去哪裡了？」
走出小樹林，放眼看去，都是一片荒蕪，不見人影。
白陶疑惑，這大早上的，一個人不見了有得說，一群人不見了，可就蹊蹺了。
李源也四處查看，他蹲下身子，剛要查看馬蹄離去的方向，忽地聽得後頭王池喊道，「白將軍，頭兒，快來看。」
二人一聽，相視一看，轉身就朝著王池奔了過去。
「有何發現？」
「這裡！」
王池指著其中一棵樹，上面插著個箭矢，箭頭上還穿著一封書信。
「取下來！」
白陶立刻吩咐，李源不用多話，已爬上樹去，拔箭是廢了些力氣，好不容易拔下來，丟給樹下的白陶。
白陶連忙打開一看，還未看完，已是傻了眼。
「這……，夫人這事兒，鬧大了！」
「咋了？」
王池咽了口口水，「夫人不會是被人綁了吧？」
白陶搖搖頭。
看完信上寥寥幾句話，忽地反應過來，丟了信給王池，渾身上下摸了起來，「我的腰牌！」
王池看完信，又傳給剛下樹的李源。
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同樣的動作，發現在王池身上，一摸腰際，果不其然，腰牌同白陶一樣，沒了蹤跡。
「夫人真是心狠！」
李源滿臉擔憂，「白小將軍，那咱們如何是好，真按照夫人所言？」
白陶氣惱的坐在地上，嘴裡叼著根野草，「不聽夫人的有何辦法，那是腰牌，你們二人回去若被發現腰牌不在，不好交代，我也是一樣。」
三人蹲在一處，垂頭喪氣。
「夫人說四五日回來，這可屬實啊？」
白陶呲牙，「我也不知。」掏出信來，再看一遍，又發現末尾幾個字，大致意思就是若不回來，就各自帶信箋，向鳳且與胡雪銀澄清腰牌之事。
「嘖，夫人這是往哪裡去了？」
李源思來想去，「夫人與我們同路，走到此處，定然不是為了在附近耍玩。」
那是——
白陶剛要脫口而出，腦子忽然蹦出兩個字，西徵。
他剛要開口，王池已說道，「夫人肯定是去往西徵。」他回想昨兒半夜走到岔路口時，夫人問及道路，白陶當時還得意說道，「夫人，此處莫要走錯，否則誤入西徵大寶山，容易迷路。」
大寶山？
「夫人往那裡去作甚，大寶山雖不如嵇煬山山高林密，但也不是啥好地方啊。」
「白小將軍，咱不能同大將軍稟報一聲？」
白陶吐出枯草，「不想要腰牌了？」
「可是——」
王池有些擔憂，「這可是西徵，夫人橫衝直撞的，欲要作甚？」
「夫人這話說得明白，讓我三人不可告密，隱藏行蹤，想也知道過去不是做啥好事。」
至少不是大將軍容許之事。
白陶滿臉沮喪，「昨兒與夫人說了前線疫病之事，她全然是不曾記在心裡啊。」
三個大男人，就這般呆呆坐著。
李源輕嘆，「夫人何時取走我的腰牌，竟是不知。」他指了指自己衣物，「平日裡，我都是塞在裡頭的。」
白陶哼笑，「我都是塞在懷裡，整夜雙手抱臂安睡過來的，旁人未必拿得走，但夫人那等聰明，輕而易舉。」
三人嘟囔良久，無奈也無法，只能起身騎馬往土縣裡而去。
大寶山下，一行人停了下來，段不言掏出馬興尋來的地形圖，看了起來。
「這裡有條小路的，你們找找。」
待眾人離去，馬興留在後頭，同段不言低聲說道，「夫人，白小將軍只怕是會同大人說來的。」
「沒事，深入西徵之後，同天王老子說了，也尋不到咱幾個。」
馬興苦著臉，「夫人，若有個閃失……」
「閉嘴！」
段不言低聲呵斥，「馬興，你往日跟著鳳且，不見如此怯懦，怎地到我跟前，就嘟嘟囔囔，像個未諳世事的弱雞。」
弱雞？
馬興聞所未聞的詞語，但馬上就明白是何意。
他幾次欲言又止，最後還是咽了下去。
段不言滿臉不喜，「你若是後悔，就回土縣去吧，免得跟著我拖後腿。」
這——
馬興若是怕死，早早就退卻了，也不會跟到這裡來。
他是真的擔憂段不言。
聽得這話，馬興只能低頭賠不是，「夫人，屬下斷無此意，只是——」
「你若是再瞻前顧後，我可就很瞧不上你了。」
「是，屬下再也不敢了。」
眾人驅馬，往前又走了十數里地，方才尋到崎嶇山路，「……夫人，這道路野草叢生，估摸是多年無人走動。」
「能騎馬就成。」
段不言全然不覺得艱難，一路上還跟著鏟子和滿大憨，學了不少西徵話。
為了不露餡，段不言逼著大家不准說大榮話，比劃也好，結巴也罷，全說西徵話。
至於幾人服侍，當然還是大榮的，段不言也與眾人交代清楚，「若是被人問及，就說我們從大榮才做買賣回來，若不喬裝打扮，早就被大榮人抓去做苦力了。」
這番話，大伙兒也跟著滿大憨和鏟子，用西徵話重複多次。
大寶山，沒有嵇煬山道路艱險，雖說小道上雜草叢生，也有垮塌、斷裂，但總得來說，走得還十分順遂。
翻過大寶山，再過一條河，就到草拖了。
段不言騎在馬上，走在大寶山里，吹著山風， 甚是愜意。
行走半日，有些飢餓。
段不言往密林里鑽去，不多時射殺了個傻孢子，丟給馬興幾人，「烤了吃。」
小溪就在旁側，開膛破腹，品出肉來，串在鐵箭上，架在火上就烤，孫渠掏出小包袱里的鹽巴，適時灑在肉上。
不多時，肉香四溢，在密林之中飄蕩開來。
山林深處，潛伏著兩人，他們嗅到肉香，再是按捺不住，「快去稟報老大，這夥人來歷不明。」