他們穿著統一的黑色棉甲，手裡端著烏黑的鐵管，行動間幾乎沒有聲音。
「媽的，真是官兵！」黑鬍子心裡一沉，「抄傢伙！準備迎敵！」
寨子裡頓時雞飛狗跳，嘍囉們拿起鏽跡斑斑的刀槍，弓箭手爬上簡陋的箭樓。
張二狗趴在半山腰的石頭後面，心臟咚咚直跳。
他所在的藍隊負責主攻，紅隊在山下策應。
李千戶就趴在他不遠處，眼神像刀子一樣盯著上面的寨子。
「都聽好了！」李千戶壓低聲音，「待會兒衝上去，別慌，三人一組，互相照應！」
「瞄準了再打！誰要是亂放槍，回去老子扒了他的皮！」
「聽我號令！」
山風颳過，帶著刺骨的寒意。
張二狗手心裡的汗把槍管都浸濕了。
他扭頭看了看旁邊的王老五，王老五臉色也有些發白，嘴唇緊緊抿著。
時間一點點過去。
上面的寨子裡傳來土匪們的叫罵聲。
「下面的官兵聽著！趕緊滾蛋！不然等會兒把你們腦袋砍下來當夜壺！」
「爺爺的弓箭可不長眼！」
李千戶不為所動，默默估算著距離。
一百步……八十步……五十步……
「第一列！起立！」李千戶猛地吼道。
張二狗和另外幾十名新兵條件反射地站起來，端起火銃。
寨牆上的土匪顯然沒料到官兵突然冒出來，愣了一下。
「放！」
砰砰砰！
一陣不算太齊整的槍聲響起。
白煙瀰漫。
寨牆上傳來幾聲慘叫，兩個探頭探腦的土匪中彈摔了下來。
「第二列！上前！放！」
第二排新兵越過第一排，上前幾步，舉槍射擊。
又是砰砰一陣響。
箭樓上射下幾支稀稀拉拉的箭矢，力道不足，大多釘在了前面的空地上。
「第三列！」
三輪射擊過後，寨牆上已經沒幾個敢露頭的了。
「沖！」李千戶拔出腰刀，向前一指。
「殺！」
新兵們吼叫著，端著上了刺刀的火銃，向寨門發起了衝鋒。
張二狗混在人群里，腦子一片空白，只知道跟著往前跑。
寨門被幾根粗木頂著。
幾個力氣大的新兵用肩膀猛撞。
咚！咚！
木門發出不堪重負的呻吟。
「滾木！放滾木！」黑鬍子在寨牆後面聲嘶力竭地喊。
幾根削尖的木頭從上面扔了下來。
「散開！」李千戶大吼。
新兵們慌忙躲閃，但還是有兩人被滾木擦中，慘叫著倒地。
「醫務兵！」李千戶看都沒看，眼睛死死盯著寨門。
「撞！給老子撞開！」
更多的士兵加入撞門的行列。
砰！砰！砰！
木門終於被撞開了一道裂縫。
「手穩的！往裂縫裡打槍！」李千戶下令。
幾個槍法好的新兵湊到門縫前，對著裡面扣動了扳機。
慘叫聲頓時從門後傳來。
「再撞！」
轟隆一聲，破爛的寨門終於被徹底撞開。
「殺進去！」李千戶第一個沖了進去。
新兵們像潮水一樣湧進寨子。
抵抗微乎其微。
土匪們被剛才的火銃齊射打懵了，又被堵在寨子裡，根本組織不起有效的反擊。
張二狗衝進寨子，看到一個土匪舉著刀朝他撲來。
他嚇得手一抖，下意識地扣動了扳機。
砰！
那土匪胸口爆出一團血花，踉蹌幾步，瞪著眼睛倒了下去。
張二狗看著那還在抽搐的屍體，聞著空氣中濃郁的血腥味，胃裡一陣翻江倒海，差點吐出來。
王老五比他強點，端著刺刀捅翻了一個想從側面偷襲的土匪，但臉色也白得嚇人。
戰鬥很快結束了。
土匪死的死，傷的傷，剩下的全都跪地投降。
黑鬍子被幾個新兵押著，帶到李千戶面前。
他身上挨了一槍，血流不止，但眼神兇狠。
「呸！狗官兵！仗著傢伙厲害算什麼本事！」
李千戶懶得跟他廢話，揮揮手。
「綁了，帶走。」
士兵們開始清理戰場，收繳戰利品。
張二狗坐在一截木樁上，看著地上那具被他打死的土匪屍體，手還在微微發抖。
王老五走過來，遞給他一個水囊。
「喝口水。」
張二狗接過，灌了一口，冰涼的冷水讓他稍微冷靜了點。
「第一次都這樣。」王老五在他旁邊坐下，看著忙碌的同伴，「習慣就好了。」
「我……我殺人了。」張二狗聲音沙啞。
「你不殺他，他就殺你。」王老五拍了拍他的肩膀，「想想他們禍害了多少老百姓。」
張二狗沉默著，沒再說話。
李千戶清點完傷亡，走到秦夜面前匯報。
「殿下，此戰，我軍輕傷五人，無人陣亡。」
「殲敵三十七，俘五十八。」
秦夜點點頭，目光掃過那些驚魂未定，卻又帶著幾分興奮的新兵。
「見過血，才算兵。」
「回去吧。」
隊伍押著俘虜，帶著繳獲的少量財物，開始下山。
夕陽把他們的影子拉得很長。
雖然隊伍依舊不算整齊，但那股剛來時散漫慌亂的氣息，似乎淡了不少。
多了一絲若有若無的……殺氣。
剿匪回來的新兵們，走路姿勢都不一樣了。
腰杆挺直了些，眼神里那點怯懦被硬生生壓下去。
換上一種混雜著後怕和狠勁的光。
營房裡晚上沒了那麼多閒扯，偶爾有人睡著後驚叫一聲，很快又被同伴推醒，翻個身繼續睡。
張二狗還是夢到那個胸口開花的土匪，但他現在醒了能摸到枕邊冰涼的槍管，心裡就踏實點。
李千戶把這次剿匪的表現記了下來，該賞的賞，該罰的罰。
張二狗和王老五因為臨陣沒慫，一人得了兩百文賞錢。
揣著那幾枚銅錢，張二狗覺得肩膀上被槍托撞出的青紫也沒那麼疼了。
訓練照舊，只是教官的罵聲里少了點「窩囊廢」，多了點「還湊合」。
秦夜站在校場邊上看了一會兒，對蘇琦道：「見過血，膽子是肥了點，但還不夠。」
蘇琦點頭：「殿下說的是，真到了大戰陣前，這點場面不算什麼。」
「火炮練得怎麼樣？」
「新到的五門炮已經分到炮隊了，正在熟悉操典，就是實彈打得少，炮手手生。」
「讓他們打，別心疼火藥。」