周絮重新跪下，垂著頭道：「娘娘，求您給我姨娘安置一個容身之處。」
秀兒道：「你這人咋還得寸進尺？是不是安置了住處之後，還得求娘娘派人保護你姨娘？」
好人做不得。
做個好人就被人賴上了。
周絮道：「正有此意。」
秀兒：「……」
她還第一次見到這麼厚臉皮的人呢！
「你說自己對娘娘有用，」秀兒忍不住懟她道，「可是到現在，你也沒讓娘娘看到你的用處，要求倒是一個接一個的。」
怎麼，覺得娘娘傻嗎？
娘娘就是有犯傻的時候，那還有個精明的她在呢！
唐竹筠道：「我幫你救人，謙虛一句，可以說舉手之勞。但是安置……你確定你值得我，為了你和總督府翻臉嗎？」
周絮道：「娘娘，那您確定，現在王爺和總督府，還沒有翻臉嗎？」
「你這話什麼意思？」唐竹筠面色平靜，眼神疏離。
「娘娘，王爺此行，有收攏兵權之意吧。」周絮從容不迫。
「你繼續說。」
「可是周家，根本不打算給，王爺怕是要失算了。」
「是嗎？」
唐竹筠雖然面色平靜，心裡卻已經掀起了驚濤駭浪。
在來西北之前，唐竹筠感覺到，晉王確實高估了他在這裡的影響力。
至少現在從她的眼光來看，周家沒那麼老實。
周家現在的態度，不是想配合他收攏兵權，倒有點和他打擂台的意思。
周絮這番話，毫無疑問精準地指向了唐竹筠內心之中的隱憂。
「是的。」周絮肯定地點點頭，「娘娘不用懷疑。」
「那你能做什麼？」秀兒道。
她看出來，唐竹筠並不想被周絮拿捏，但是後者說的，又確實是她感興趣的，便替她開口問道。
「娘娘，請借一步說話。」周絮看了一眼於姨娘道。
唐竹筠跟著她一起出門。
秀兒當然跟著——她還得時刻提防著，周絮對娘娘不利呢！
廊下的燈籠被風吹著亂晃，連帶著燭火也明明滅滅。
周絮撫著雕花的廊柱，用極低的聲音道：「娘娘可聽王爺提過吳鎮海？」
唐竹筠：「沒有。」
外面的事情，晉王很少提起，畢竟她懷孕，不能過於操心。
秀兒嘀咕了一句：「這名字有點耳熟……可能是他家女眷，宴會也來過？」
唐竹筠對周絮道：「你直接說便是，我暫且信你。」
「他是我祖父非常倚重的人，」周絮道，「王爺想要收攏兵權，他很有用。」
「你和他什麼關係？」唐竹筠用犀利的眼神審視著她。
周絮眼中露出一抹自嘲之色，「我和他，有些見不得人的關係。」
「你姘頭？」秀兒驚呆了。
周絮點點頭。
你們倒是，一個敢問，一個敢答應。
「眼下他喜歡我喜歡得緊，我吹吹枕邊風，或許能幫上忙。」周絮道，「只是這種關係，我無從證明，也很難迅速證明。」
所以，她需要一些時間。
「王妃娘娘，請您相信我。我敢把姨娘交到您手中，就有能力幫您！」
言外之意，留下於姨娘，也算是「人質」了。
唐竹筠道：「我如何知道，你不是把你姨娘留下，然後來嫁禍我，誘拐周家姨娘？」
秀兒附和道：「就是嘛。而且你自己都說了，無從證明，娘娘為什麼要相信你？」
周絮跪下，「娘娘，我在深夜能從後院出來，是有人幫忙的。吳鎮海現在還在等我，您若是不放心，可以找侍衛暗中跟著。」
秀兒道：「跟著去看你們苟合？你倒是放得開。」
周絮自嘲地道：「除了姨娘，我什麼都沒了，包括臉。」
「你，是個狠人。」秀兒道。
「多謝宋夫人誇獎。有些人不狠就活不下來。」
比如她。
「或者，有個你這樣好女兒也行。」秀兒道。
周絮道：「姨娘是為了我，才變成今日這般模樣的。她尋死過很多次，但是後來經常被人用我來威脅，她就不敢死了。」
她們母女，是彼此在這世上唯一的牽掛。
正是因為於姨娘，給了她很多的愛，她才會以相同的愛去回報。
「你們家關係，你自己說不出來，不覺得違和嗎？」秀兒問。
正常人家，嫡女庶女雖然有別，但是也都是主子。
庶女誇張到那種程度，就沒人過問一聲？
「是很奇怪，」周絮道，「因為我爹，也恨我，恨不得和他們一起作踐我。」
「那是為什麼？」
唐竹筠也覺得奇怪。
女兒可是自己親生的。
「我不知道。」周絮道，「但是事情就是如此。」
唐竹筠思索片刻後道：「我答應你，但是你姨娘不能安置在王府。」
「那是自然。」周絮喜出望外，從袖中掏出一張銀票來，「還請娘娘費心了。」
秀兒接過來，見是一千兩，頗有些意外。
「吳鎮海，在銀錢上沒有虧過我。」
「你跟了他多久？」秀兒問。
「一年多，我之前年紀小……十五之後才去勾引的他。」
唐竹筠想說，姑娘，能商量個事兒嗎？
雖然事實可能確實如此粗糙，但是你好歹是說自己，不是罵別人，能不能粉飾一下？
秀兒：「你倒是厲害，勾了個有用的。」
「既然是勾引，為什麼要勾引個沒用的？」
秀兒竟無言以對。
唐竹筠道：「行了，你回去吧。我姑且相信你！周絮，如果你在撒謊，最好一直把謊圓下去。」
「多謝娘娘！」周絮磕了三個頭。
她又進去和於姨娘說了這件事情。
於姨娘抓住她的手不放，「絮兒，你陪著姨娘，你陪著姨娘……」
周絮鬆開她的手，咬咬牙往外走。
於姨娘哭得撕心裂肺，聽著令人心碎。
可是周絮沒有回頭。
因為她知道，回頭也沒用。
她要去為了母女倆的前程，努力了。
唐竹筠讓人暫時把於姨娘安頓下來，等著天亮再另外找地方安置。
雖然也心有戚戚，但是她還著急回去看晉王。
走在回去的路上，秀兒忽然一拍大腿：「哎呀，娘娘，我想起來了！我滴娘嘞！」