太極殿內！
瑩月上人凝視著端坐於王座之上的墨臨淵，眉宇間閃過一絲凝重。
"夏王此舉，是否過於強勢了？"她沉聲問道。
墨臨淵淡然一笑，指尖輕叩扶手，聲音不疾不徐："孤倒不覺得。若誰都能隨意闖入大夏空域，視我疆土如無物，那這王朝威嚴，豈不如兒戲一般？"
瑩月上人眸光一沉："可太玄皇朝絕不會善罷甘休，他們…必會出動王境！"
"呵。"墨臨淵唇角微揚，"這是貴宗與大夏的一場交易。當初貴宗承諾庇佑大夏五年，如今尚有一年之期未滿。"
"你……"瑩月上人眉頭緊蹙，正欲再言，異變發生。
"嗡！"
突然，她身上一道晶瑩雪花飄起，寒光流轉間，一道虛影自虛空凝現！
此人正是縹緲天宗宗主——朱天照！
王境手段，規則投影，只要有一道媒介，縱然相隔億萬里，也一念可至！
"夏王，應當知曉本座是誰吧？"朱天照負手而立，聲音清冽，卻又隱含無上威壓。
「自然。」墨臨淵神色不變，微微頷首："不知朱宗主親臨，有何指教？"
朱天照眸光微眯："方才所言，本座已悉數聽聞。不過，我兩家並未立下契約，夏王所謂的約定，對縹緲天宗…可無約束之力。"
"確實。"墨臨淵笑意不減，"同樣，大夏也不會支付任何報酬。"
兩人對視一瞬，朱天照忽而朗笑："夏王，你我之間，不必試探了。縹緲天宗並非背信棄義之輩，既然承諾庇佑五年，縱使太玄皇朝出動天王，我宗……也會庇佑到底。"
墨臨淵眼中閃過一絲讚許："貴宗信譽，孤自然信得過。同樣，大夏也絕非違約之人。"
朱天照笑意收斂，直入主題："既如此，本座便開門見山。」
「這一年之內，縹緲天宗可助大夏抵禦太玄皇朝。"
"但一年之後呢？"他目光如炬，"夏王可有應對之策？太玄皇朝底蘊超絕，甚至與上界有所牽連。縱然是三聖盟，也未曾逼出其真正底蘊！"
墨臨淵聞言，笑意更深："大夏自有底蘊，不懼任何威脅。"
頓了頓，他忽然話鋒一轉："倒是朱宗主，若有一日縹緲天宗遭難，不妨來我大夏，孤可庇佑貴宗。"
"……"
朱天照瞳孔微縮，隨即大笑："哈哈哈！有趣！當真有趣！"
笑聲漸止，他深深看向墨臨淵："夏王，大夏乃運朝，太玄皇朝絕不會輕易放過你們。希望…你們已做好準備。"
"至於夏王的提議…"他意味深長道，"本宗記下了。若縹緲天宗真有那一日，還望夏王…莫要拒絕。"
墨臨淵淡然頷首："自然。"
朱天照不再多言，投影緩緩消散，殿內重歸寂靜。
瑩月上人神情複雜，最終拱手一禮："既如此，妾身告退。"
墨臨淵目送她離去，眸光深邃如淵。
長青王府！
"咔嚓！"
魂牌碎裂的聲音在寂靜的大殿中格外刺耳。
長青王負手而立，指節捏得發白，周身散發的寒意幾乎讓空間凍結。
隨著各方探子陸續傳回消息，他已然知曉東疆發生的一切。
"好一個大夏！"
他聲音低沉，卻似雷霆在殿內炸響，震得燭火搖曳。
"多少年了……竟還有人敢觸我太玄虎鬚！"
殺意如潮，殿內溫度驟降，連空氣都仿佛凝滯。
"嗡！"
突然，他面前的虛空驟然撕裂，一道朦朧虛影踏出，周身規則之力流轉，空間震顫，似承受不住其威壓！
長青王神色一凜，當即躬身行禮："長青……拜見雍王！"
虛影聲音淡漠，卻如天威浩蕩："東疆之事，已傳至皇主耳中。"
"據皇主所言，那大夏……很可能是一方真正的運朝！"
"此事，交由你處置。"
"運朝？"長青王瞳孔驟縮，心中掀起驚濤駭浪。
虛影繼續道："太玄皇朝，已成笑柄。當以雷霆之勢鎮壓！"
"還有那頭蛟龍……必須抓回！"
"長青明白！"他沉聲應命。
虛影不再多言，緩緩消散。
待威壓散去，長青王緩緩直起身子，目光冰冷地看向東疆方向。
"來人！"
他怒喝一聲，當即就要點齊兵馬，親征東疆！
就在這時！
"王爺！縹緲天宗的蒼雪老人來訪！"
管家匆匆入殿，低聲稟報。
"嗯？"長青王眉頭一皺，"這老東西來做什麼？"
縹緲天宗與太玄皇朝很少打交道，他雖然見過蒼雪老人，但是兩人沒有利益牽扯，這個時候怎麼會突然上門？
管家猶豫一瞬，低聲道："前些年，縹緲天宗曾放出消息，要庇佑東疆一個叫'大夏'的勢力……"
"轟！"
長青王周身氣勢猛然爆發，殿內桌椅瞬間化作齏粉！
"好好好！"
他怒極反笑，眼中寒芒暴漲。
"難怪這大夏如此囂張，原來這背後站著縹緲天宗！"
冷哼一聲，他大步走向前廳。
廳內，一名仙風道骨的老者正悠然品茗，見長青王到來，笑吟吟道："長青王，別來無恙啊！"
"蒼雪老兒，你倒是好雅興！"長青王聲音冰冷。
"哦？是誰惹得長青王如此動怒？"蒼雪老人故作驚訝。
"少裝糊塗！"長青王森然道，"你是為那東疆之國而來吧？"
蒼雪老人撫須一笑："長青王果然慧眼如炬。"
"大夏殺我皇朝侯爵，此仇不共戴天，大夏滅定了！"長青王殺意凜然，"你縹緲天宗…最好別插手！"
蒼雪老人笑容不變："若我宗…偏要管呢？"
"你！"長青王眼中寒光暴漲，"那大夏究竟有何特殊，值得你縹緲天宗不惜觸怒我太玄皇朝，也要如此維護？"
蒼雪老人笑道："大夏公主是我宗真傳，我宗庇佑大夏，又有何稀奇？」
「少跟本王扯這些！」長青王冷笑，「你縹緲天宗當真要阻攔我皇朝兵鋒？」
蒼雪老人聞言，輕嘆一聲，知道這個理由是無法搪塞過去了。
「我宗與夏王有約，庇佑大夏五年，如今…"
"還剩一年。"
他抬眼看向長青王，聲音突然轉冷："這一年之內，太玄皇朝若進犯…"
"我宗兩位天老，說不得…只能出關了！"
長青王心頭劇震。
太玄皇朝雖底蘊深厚，但天王境強者要麼閉關潛修，要麼鎮守要地，不會輕易現身。
見長青王沉默，蒼雪老人悠然起身：
"既如此，老夫告辭了。"
目送老者離去，長青王眼中殺意幾乎凝成實質！
"該死！"
他猛地捏碎手中玉杯，卻又無可奈何，以他的實力，根本攔不住蒼雪老人！
深吸一口氣，他取出一枚傳訊玉簡，將消息傳出。
許久後，玉簡亮起，傳來一字回覆：
"等。"
"轟！"
長青王一掌拍碎身旁玉案，臉色陰沉如水。
憋屈！
前所未有的憋屈！