這一夜，坂井忙到凌晨三點才回家。
人雖躺在榻上，腦子卻停不下來，他不斷地在心裡推演明日可能發生的事，像戰時在飛行甲板上反覆核對出擊次序一樣。
天還沒大亮，他就醒了，從衣櫃裡翻出一件他自認為最好的衣服——是用以前的舊海軍軍裝改的，肩章、星徽、軍種標記全部拆除，金屬紐扣也剪了，換成民間普通的布扣。
雖然現在民眾都反感退役軍人，但很多人又買不起新衣服，舊軍裝改一改再穿，反倒成了棚戶區里比較體面的裝扮。
不多時，有兩人來到他的棚屋。
這兩人是他以前在九州基地時認識的機械士官，一個叫森山，一個叫大島，都和他一樣，空有一身技術，卻只能在廢墟里刨食。
他作為飛行員，在不同基地都停留過，因此認識的人也比較多一些。
昨天後半夜，他摸黑去了森山家，又讓森山帶話給大島。他們兩家也快斷糧了，一聽可能有門路，天沒亮就趕了過來。
森山和大島身上穿的也都是舊軍裝改成的便服，他們站在門口沒有進來，只朝屋裡點了一下頭。
坂井收拾妥當後，走到門口，回頭看了妻子一眼：「我會帶糧食回來，你哪兒也別去。」
妻子紅著眼圈，點了點頭。
他們三人和河野一男在隅田川邊碰了頭，河野今天難得換了身還算齊整的衣服，肩上斜挎著一個洗得發白的舊帆布包，裡面不知裝了什麼，鼓鼓囊囊。
他看了三人一眼，點了點頭：「走吧，再晚就搭不上車了。」
四人沿著河邊的小路一直走到城郊公路旁，東京距離橫濱有三四十公里，他們如果步行去，至少要七八個小時，體力和口糧都耗不起。
幸好每天都有很多運送物資的卡車從東京返回橫濱，這些司機為了不空著車，會在城外的公路邊捎幾個人回橫濱，收費也不是特別高。
他們到時，路邊已經等著二三十人，不少人在和司機討價還價。
司機雖然是順帶捎一些人回橫濱，但價格太低的話，他們寧願空車跑回去，也不願讓一車人把車廂弄得又髒又亂。
河野讓三人等在路邊，朝停在路邊的幾輛卡車瞅了一眼，並沒有立刻上前。
他們等了十幾分鐘，期間又有幾輛卡車停下，河野一直都沒有動，直到一輛掛著石川組工程部的卡車停在路邊，河野立馬小跑了過去。
他和卡車司機低聲談了幾句，又從挎包里掏出一張疊得整整齊齊的紙，似乎是為了證明自己是去橫濱港報到。
司機拿過去認真看了一眼，又抬頭打量了一下河野和站在他身後的三人，才勉強點了點頭。
交了錢之後，四人魚貫爬進後車廂。
河野把帆布包抱在胸前，背靠著車廂板，壓低聲音對三人道：「我跟司機說我們是去橫濱港報到的新船員，他才給我們打了折，這是石川家內部的福利，只要是石川家產業里的員工，都可以便宜搭他們的車。等到了地方，別亂說話，也別亂跑，明白嗎？」
坂井和另外兩人對視了一眼，全都點點頭，他們現在對河野已經相信了七八分。
石川家，那可是龐然大物，他們現在能吃上這麼廉價的麵粉，據說就是石川家從美國運來的，能為石川家工作，就代表著穩定。
不多時，又有五六人上了車，看打扮也是去橫濱找活乾的。
卡車緩緩啟動，在坑窪的公路上顛簸著，車廂里的人一路無話。
一個小時後，他們在橫濱港下車，步行了半小時，才抵達一個掛著「東瀛海運辦事處」木牌的大院門口。
門口圍著不少人，他們又等了二十分鐘，才被帶進一個接待室。
接待室里坐著兩人，其中一人便是之前面試過河野的前田上村。
河野上前躬身道：「前田閣下，我向您報到來了。」
前田微微頷首，隨後看向他身後的三人，「這三人是？」
河野連忙解釋：「這兩位以前是機械士官，技術一流，我專門帶他們過來給您看看。」
「呦西！」一聽是機械士官，前田眼前一亮。
他們這些人雖然被安排到了遠洋艦隊上工作，但他們對船上的機器一竅不通。無論是商船還是軍艦，眼下急缺懂機械維修的人。
前田起身來到河野身前，用力拍了拍他的肩膀，「你的良心大大滴，我們現在最缺的就是懂機械的。」
隨後，他看向坂井次郎，「這位又是？」
「他以前是海軍的王牌飛行員，擊落過六十四架敵機，今天帶他來，就是想看看你們這裡收不收？」
前田聽到「飛行員」三個字，眉毛動了一下，目光放在坂井身上，上下打量了一番。
猶豫片刻，他轉身看向身後的同事，「你先帶這兩人去後院，讓他們動手操作一下，看看他們是不是真的懂。」
同事應了一聲，領著森山和大島從側門出去了。
屋裡只剩下前田、坂井和河野三人。
前田重新坐回椅子上，從兜里摸出一支煙，點上吸了一口，才慢吞吞道：「飛行員的活，我們這裡沒有，也不需要。」
河野連忙道：「那貸款呢？您之前和我說的『人力貸』，他應該是符合的吧？」
「符合，當然符合，不然我早就把他轟出去了。只不過，貸款不是我們來做。我們這些人說不定什麼時候就出海了，哪有功夫管收帳。」
「那您的意思是？」
「我不做，但我可以把他推薦給石川組，也只有他們才敢把錢帶給你們。石川組，相信不用我說，你們也知道他們代表的是誰，他們也不怕你跑，只要你能活著跑出去。」
前田輕笑了一聲，繼續道：「海軍的王牌飛行員，還擊落過六十四架敵機，據我了解，你應該滿足最高額度，可以貸給你一百美元。」
話音落下，河野就驚訝道：「納尼？竟然有這麼多？」
也不怪他驚訝，他從中也只有一美元的抽成而已。
坂井次郎面上不動，心裡卻警惕起來，一百美元，對他們來說可是一筆巨款，石川組再有錢，也不會把錢隨便扔給一群連抵押都拿不出的退伍兵。
他抬起頭，儘量讓聲音平靜：「閣下，我能問一下他們放款的依據嗎？據我所知，軍部已經解散，我們這些人早已沒有用武之處，石川組為什麼還敢放這麼多錢給我們？」
前田彈了彈菸灰，「告訴你也無妨，也不算什麼秘密。你拿到錢後，做什麼都行，能如期還上最好。如果還不上，那你這個人以後就歸石川組了。王牌飛行員，在哪個國家都是值錢的，他們肯定是有方法把錢收回來的。」
他頓了頓，又補了一句：「當然，這個錢也不是這麼好拿的，你需要先把你操作飛機戰鬥的心得寫下來，他們要看看你值不值這個錢。不是誰自稱是王牌飛行員，他們都認可的。」
坂井次郎聞言陷入了沉默，他聽明白了，在這些人眼裡，他只是一件可以交易的商品。