阮嵐聞聲抬頭，看到葉茗目光如刀，嚇的一動不動，背脊都跟著沁出徹骨涼意。
唯有秦姝重新拿起竹筷，夾口菜，擱到嘴裡輕輕的嚼。
良久，葉茗開口，「你退罷。」
阮嵐還是不敢，下意識看向秦姝。
見其遞了眼色這才起身，彷徨不安的後退離開。
房門閉闔，雅室里寂靜無聲。
秦姝又夾了口菜，細細咀嚼。
「在你之前，我已經給韓嫣下了毒。」
突如其來的真相，秦姝不禁抬頭，美眸微閃。
「我已經明令禁止她找你麻煩，她卻還要聯合楚依依給你下毒，違背鷹首令，當死。」
秦姝仍然不敢相信，「鷹首為何沒與我說？」
「秦姑娘做任何事可有與我說的習慣？」
葉茗直視眼前少女，喉嚨發緊，「你還是不想同我說真話？」
秦姝抬頭，「什麼真話？」
「你為何對地宮圖如此執著？」葉茗終於問出心中疑惑，「你有任務在身？」
秦姝瞧向他，「好奇而已。」
「應該不只是好奇。」葉茗直言，「還有你的身份，你只是老爹養女？」
「鷹首趁熱吃，涼了會腥。」
「我想知道。」
「那我只問一個。」
葉茗目光緊緊鎖住秦姝，聲音中甚至透著幾分乞求，「你只是老爹養女？」
看著那道目光里的灼熱，秦姝面色漸漸轉涼，近乎冷漠。
「沒錯，我只是老爹養女。」
秦姝起身，「鷹首自便，我有些累了。」
眼見秦姝走向暗室，葉茗搭在桌面的手漸漸收緊。
「對了。」
秦姝回頭，「阮嵐的命，我保了。」
聽著暗門從開啟到閉闔，葉茗沉默許久後鬆開拳頭，深深嘆了口氣。
他始終走不到她心裡……
鼓市。
距離柱國公府不遠處一座宅院，楚晏將顧朝顏帶進屋裡。
屋子不大，窗前擺著一桌一椅，靠北牆砌有通炕，炕上直挺挺躺著一人。
顧朝顏走過去，看清那人時臉色驟變，「韓嫣？」
楚晏點頭，「此前阿姐一直讓我派人暗中跟著這個女人，昨夜她突然從將軍里跑出來，我的人見她倒在巷子裡就把她抓了，沒想到……看樣子快死了。」
「她是夜鷹。」
靠北牆的通炕採光不好，顧朝顏又往前走了走，這才看清韓嫣自下顎延伸到脖頸起了密密麻麻的膿包，搭在胸口的手背上亦滿是，「將軍府里誰會對她下手？」
「阮嵐……你該死！」
炕上，韓嫣突然有了意識，但因劇痛難忍，整個人蜷縮成團，痛苦哀嚎。
顧朝顏看向楚晏，「是阮嵐？」
「秦姝，你休想搶走他！誰也不能搶走他！」
韓嫣發瘋一樣叫囂，忽抬頭時血紅雙眼如惡鬼般瞪向顧朝顏，「你去死！」
「阿姐小心！」
楚晏一記手刀狠狠劈在韓嫣後頸，令其再度昏迷，「阿姐你有沒有受傷？」
「我沒事。」
顧朝顏看著倒在炕上的韓嫣，若有所思，「秦姝又是誰……」
「阿姐，若她無用就殺了。」
楚晏欲動手時被顧朝顏攔住，「或許有用。」
「可看她的樣子應該是中毒了，活不了多久。」
「有個人或許能救她。」
楚晏瞭然，「蒼院令？」
「我去請他，你在這裡守著。」
顧朝顏留下楚晏，直奔魚市……
遠在江陵，連續三日陰雲密布後，陽光終於穿透雲層落下來，陰霾盡散。
客棧里，羅喉跟百里宿找來最好的大夫為裴冽診治，腰間傷口重新包紮，肩胛骨被穿透的地方也都敷了最好的金瘡藥。
「大人，昨夜那些黑衣人皆為死士，沒留下活口。"
羅喉說話時看向站在身後的百里宿，「屬下原本活捉一個，下顎都被屬下卸了，他錘子倒快，也不知道他著的什麼急。」
「活口沒用。」百里宿一襲紅衣站在那裡，背後兩個鐵錘十分顯眼。
裴冽黑目如潭，「蕭瑾當真對五皇兄下了殺手。」
「這是夜鷹的意思？」羅喉狐疑問道。
「沒有太子授意，他不敢自作主張。」即便猜到這種可能，他始終不相信裴啟宸會下這樣的決定。
奪嫡之爭，終是走到這一步了。
「這次沒能殺了五皇子，蕭瑾應該不會善罷甘休。」羅喉道。
「五皇兄已知昨夜是蕭瑾所為，必會有所警覺，我們不必再擔心此事。」裴冽倚住床欄，「昨夜戰勢如何？」
「回大人，柏衡奪下金峪口後即刻帶兵支援武寧口，沒想到梁國夏侯伯出兵神速，在柏衡離開後不久搶回金峪口，武寧口也是一樣，好在柏衡早有準備，奪下兩處要塞後當即命人炸了上游堤壩，將蓄水引到別處，江陵至少一個月內無懼上游放水淹城。」
裴冽點頭，「幸好柏衡做了兩手準備。」
「我們接下來要做什麼？」
「此戰夜鷹必會讓蕭瑾竊取軍情，助夏侯伯攻下江陵，你們兩個留下來。」裴冽看向羅喉跟百里宿，「此一戰，江陵不能輸。」
兩人秒懂，只要守住蕭瑾，想打贏這場仗反而容易。
「大人呢？」
「本官要去翼郡。」
羅喉看了眼百里宿，「翼郡臨著江陵……大人為何要去那裡？」
裴冽目色沉下來，「本官要去見一個人。」
見其神色凝重，羅喉猜想自家大人所見必是極重要的人，「屬下留在這裡，讓百里宿陪大人一起，路上也好有個照應。」
百里宿亦道，「大人傷重，不可單獨行走。」
裴冽拒絕，「你們非但要留下來，還要找個代替本官在這裡養傷。」
二人聞聲，面面相覷……
皇宮，御膳房。
蒼河出現時，白長卿正穿著一襲白衣站在金焰爐前，右手托著一塊豆腐，左手握刀，刀鋒過處豆腐如雪花般層層剝離，落在清水碗中舒展成千萬細絲，根根分明，細可穿針。
「好刀法！」
蒼河欣然，「白總管這次多做些，我打算帶走。」
「蝦球只有十個，做不多。」
「蝦球？我上次沒吃到蝦肉。」蒼河愣了片刻，「白總管在做什麼？」
「蝦球豆腐羹。」