季相禮說完，整個人已經是涕泗橫流。
他用餘光掃了下皇帝思忖的神色，心裡盤算著，有戲！
別以為他不知道，皇帝一直以來都想換掉太子。
但礙於他精心營造的外界傳言，他深愛先敬儀皇后，所以一直沒有動姜衍的太子之位。
但，他近日已經想明白了。
皇帝不過就是想在他面前證明，他是皇帝，早已不是十五年前那個，可以任由他拿捏扶持的人。
所有人都得對他俯首帖耳，不能在權利和地位上，越過他之上。
所以他今日來的目的，也並不是什麼真的想要他換掉太子。
而是能為思巒爭取得一線生機。
隱隱的，他心口湧出了一股隱秘的自得。
只要姜序成為太子，那麼勢必會需要一撥真心擁躉他的人。
季家唯一還剩的思巒，變成了姜序身邊不可或缺的人。
還有誰，比自己的舅舅更加可靠？
只要姜序當上太子，為了給兒子留個幫助者，皇帝也不會對思巒趕盡殺絕。
加上他方才，又刻意說思巒一直瞻仰於他，想必更是讓皇帝長期以來被季家壓著的那自尊心暴漲。
他現在得了勢，怎麼會不想要留一個曾經看不起他、貶低他的季府之人，來瞻仰他不可侵犯的尊崇呢？
尤其是讓思巒臣服於他的兒子，更是會極大地挑起他的興趣。
皇帝確實被季相禮的這番話震驚到了。
原來是自己想多了。
他目光幽微地在他身上游移，心頭那點隱秘的快感愈演愈烈。
季相禮手上的把柄實在太多，所以，他保持現狀，不狗急跳牆，他也就十分滿意了。
沒想到，他現在已經行將就木了，竟想著的，卻是讓序兒當太子。
這到底是舐犢情深，還是知道季府不行了，想重新求得自己的庇護？
他抿了口茶水，腦子裡左右互搏。
但，皇帝也不想思考那麼深。
如今季相禮這般示弱，無論是哪種情況，得益的，不都是自己嗎？
讓序兒當太子，一直是他心口的一道執念。
以他的身份，是不好開這個口提議的。
如今以他季相禮的名義開始，讓序兒一點點接觸到太子之位。
不正好遂了自己的心意？
他這個皇帝的位置，不就坐穩了嗎？
不得不說，這，確實是目前他極為需要的一招。
壞人由季府來做，而自己這個皇帝，依舊光大偉正，盡收漁利。
皇帝借著方才的茶水，發出了舒服的一聲喟嘆，臉上已經浮起了笑容。
「好茶，好茶啊！」
他看著手中的杯盞，「果然，最好的茶，還是要出自頂級茶園。」
他抬眉看向季相禮，神色，已經是遮掩不住的愉悅。
「季國丈今日說這些話，可有些見外了。」
「季府為大梁付出甚多，這份恩情，朕從來都沒忘記。」
他站起來，負手看向遠處，吐出一口寬懷之氣。
「這樣吧，諒你季家確實先前為朕付出許多，這些日子，也確實委屈你們了。等到過兩年，季澄那件事的風聲過去，朕重新恢復你的侯爺爵位，你看如何？」
他知道，皇帝這是答應了他的條件，並且對之很滿意的表現。
意思是需要讓他帶頭，提起立三皇子為太子這件事。
而皇帝，願意拿爵位來跟他換。
但，季相禮卻是身子一凜。
狀若忐忑道，「草民不敢！」
「先前，確實是季家有負皇恩信任，干出了為人所不齒的事情。如今季家上下，皆引以為鑑，不敢再受侯爵蔭奉。」
他今日來，確實不太想要那個爵位。
皇帝心頭閃過訝異。
這季相禮，難不成這段日子被打擊得，當真改性兒了？
可，這什麼都不圖，以德報怨可不是他的性子。
皇帝便又道，「那國丈究竟想要什麼？若是無欲無求，朕倒有些摸不准了。」
一個從前自己趕緊極度了解熟悉的人，突然間性情大變，變得陌生，這對新的合作來說，可不是什麼好事。
季相禮放鬆一笑，「先前皇上已經發話，季某，此生不可再進宮。此事，眾多大臣亦是早有耳聞。」
「若是皇上出自對草民的善意，將先前的旨意改了，那對天下來說，豈不是朝令夕改？」
「為了皇上的名聲，還是不要如此的好！有損皇上名譽，老夫也受之有愧！」
看著季相禮如今這般為自己考慮，皇帝心頭的自得，更是加重了幾分。
這老小子，終於拎清自己和皇室之間的關係了。
他隨即又道：「不然這樣，既然思巒有意幫扶序兒，朕這便重新恢復他的世子之位。」
「等到他身子養好，即刻來宮裡報導。屆時，便讓他領禮部員外郎一職，如何？」
若是季相禮什麼都不接受，那他，也不會放心讓他去做推序兒上位的事。
聽見終於說到了關竅，季相禮這才重重叩下頭，「思巒若知此事，定當感激涕零。謝主隆恩！」
皇帝見他最終仍是這般歡快地答應了自己的提議，鬆一口氣的同時，心頭划過一絲不屑。
原來是為了季泊舟。
他俯視著匍匐在自己腳邊的季相禮。
一個區區從五品的職位，都高興得這麼厲害。
果然啊，從前多自滿，如今便有多卑微。
皇帝突然有種揚眉吐氣、大仇得報的暢快。
能主宰他人前途和人生，隨便一句話，便能讓季家人奉為圭臬，才是真正的登上皇位。
這樣的感覺，實在是太妙了！
一炷香後，季相禮帶著皇帝重新冊封季泊舟為世子的口諭出了宮。
他與皇帝表面君臣和氣地嘮了些盡興之事，又狀若關切地問了季皇后的身體一事。
這才知曉，自打棠兒走後，嘉茹的身子便有些不對了。
出宮路上，看著日漸西沉的斜陽，他心頭湧起一抹無法言說的蒼涼。
難道嘉茹，也要出事了麼？
但他的悵然並未持續多久。
一個不向著季家的皇后，有與沒有，又有何區別？
終歸，也只能是彼此作為互相利用的棋子罷了。
最終，仍是今日得勢的喜悅占了上風。
季相禮出宮後，皇帝心情大好。
他悠然自得地起身，打算去坤寧宮看看皇后，順便給她說一說這個好消息。
然而他剛站起來，門口的內侍便匆匆走了進來。
「皇上，江大人求見。」
皇帝眉心一凜，「江愛卿？宣他進來！」
江遠風昨日從季府帶著傷離開，本來今日是告了假，打算來給皇帝說明情況後，請半個月休沐的。
但一入宮門，便聽他的人說，季相禮在一個時辰前進來了。
是以，他心頭好奇，一直候在門外。
卻不想，這一候，竟是讓他知道了要命的消息。
江遠風帶著滿身寒意入了乾清宮。
一進去，便顧自找了個椅子坐了下來。
「皇上，不給微臣一個解釋嗎？」