404特務局。
那是埋在404區地下的一艘移動艦體。
外殼由數千節重鑄鋼骨拼接而成，像一條潛伏在地底的鋼鐵蜈蚣。
內部，中央大廳。
監控屏幕多達數百個。
畫面反覆回彈卡頓，警示條在光影間瘋狂閃爍。
【⚠ 警告：天眼衛星連接丟失｜通訊延遲｜監控系統半癱瘓】
主控台前，接線員死死盯著【傳送頻道】的信號條。
——「叮」。
屏幕終於彈出新框：
【鬼鮫首級：已傳送至實驗艙】
【執行者：蓋伊（秘）／阿麗莎（界行吏）】
【信號延遲：＋03:27】
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接線員的瞳孔一縮，幾乎同時按下匯報鍵。
「報告太保——鬼鮫首級到達！」
「接收信號延遲！實際三分二十七秒前就已到貨！」
後方，監控台。
石井泗郎緩緩起身。
他叼著煙，笑聲低沉。
「呵——到貨速度倒是超過了我的預期。」
「既然貨到了——」
那根煙被他捏滅。
余火在指間一閃。
「本座親自去收。」
「這一次——」
「要讓長安的倭疫禍流，變成人間地獄。」
話音未落，
接線員驚叫。
「報告！那……那頭顱——睜眼了！」
他指著屏幕，話都說不全。
畫面延遲了三分二十七秒，開始「追幀」。
那顆被傳送來的頭顱，本來靜靜地擺在實驗台中央，但突然，它睜開了眼。
兩道光，從瞳底炸出。
——閃。
監控畫面劇烈抖動。
兩名衝進來的研究員，胸腔在光中塌陷，肉體碎成灰塵。
第三人來不及逃，被光弧掠過半身，肩到腰被整齊切開，血液在空中被蒸乾。
整個實驗艙，被那道光燒得發白。
屏幕上，只剩那顆頭。
它的嘴唇在動。
這一幕，引得整個監控室爆開，人聲、金屬聲、鍵盤聲混成一片。
「太詭異了！」
「——那顆頭，還在動！」
「眼睛可以發射雷射！！」
「這是仿真義體頭顱武器吧！」
「可它怎麼通過『界門鑰』的安檢？！」
「界行吏阿麗莎——她是不是叛變了？！」
「快聯繫總部——封禁她的權限！」
「總部信號斷了！天眼被毀，信息傳不出去！」
幾十個終端同時閃紅。
紅光在每個人眼中跳動。
大廳亂成一鍋沸水。
「——夠了。」
石井泗郎震怒。
他的聲音穿透所有噪音。
「監控沒有聲音，那顆頭到底在說什麼？」
讀唇師立馬衝上前，幾秒後，聲音發緊，複述而出。
「……單頭赴會？」
「……臥槽。」
「……我好猛。」
「……這就是S++？」
「……風浪越大，魚越貴。」
「……」
「我變！」
眾人：？？？
皮膚蠕動，肌肉像被無形的手重塑。
頭骨拉伸，頸椎拔節。
脊柱的光從斷口處點亮，一節節向下延伸。
新的皮層在血霧中迅速生長，血色的紋理像代碼一樣自我編織，重塑出肩，臂，胸。
幾秒鐘後，鏡頭裡的血影定格成——
一個完整的人形。
短髮從頭皮里冒出，
白袍自動合攏，褶皺順滑得像早已準備好。
金邊眼鏡無聲地出現在臉上。
他抬起頭。
——全場死寂。
下一秒，現場再次炸開。
「……我沒眼花吧？」
「頭顱能變臉就算了，還能長身體？！」
「甚至能變出衣服和眼鏡？！」
「難道是——變身術？！」
一名考古型特務忽然開口，斬釘截鐵：「不可能！！」
嘈雜瞬間收攏。
所有人都看向他。
「變身術屬夏炁體系，但修煉門檻極高。」
「以符炁內煉，九變換形、化質返形——那是L7層級的頂階術法。」
他吸了口氣，幾乎是喘著說：
「龍鼎時代，夏碑未裂，夏炁沒有修煉上限……」
「那時候夏炁人傑輩出，但即便是那個時代，能修成此術的夏炁者，全天下不過三人！」
「再者，鬼鮫雖能用炁，但羅剎島殘部的報告寫得很清楚——」
「他的炁階不過L3。」
「連變身術的門檻都摸不到！」
「除非——他用了古鑰！」
一陣低聲倒吸氣聲。
「而當今登記在案的古鑰里，」
「具有這種變形能力的——」
「只有序列8：【百變秀咖】。」
死寂，再度降臨。
轉瞬，人群同時起聲，議論像被點燃的電流，迅速疊加。
「百變秀咖？」
「那是……黑蓮教的古鑰，怎麼會在長安司的鬼鮫手裡？」
「如果是百變秀咖介入，那這顆送進來的頭顱——到底是真鬼鮫，還是假鬼鮫？」
「可能是真的，鬼鮫絕殺過黑蓮教的罪王，這類外用型古鑰，無需剝離，可直接易主。」
「可如果是假的呢，黑蓮教的鑰主冒充的？」
——砰。
一聲鈍響，如重物落地。
聲音炸開，所有議論瞬間被掐斷。
光影閃爍中，一個身影從後排站起。
長雄。
石井泗郎座下「四大劊手」之一。
代號【炮手】。
404特務局前五的戰力。
機戰體，義體率超過八成。
右臂裝有暗能量主炮——一擊，可鑿穿山體。
他負責「傳送安全核准」。
任何個體想通過傳送進入404特務局，都得經過他那一關。
長雄身形魁梧，半邊臉被合金支架固定。
他幾乎是吼的：「傳送通道，由我核准。」
「假的——傳不進來。」
「能進來的——」
「只能是真鬼鮫的頭顱。」
「除非——」
「你們懷疑我叛變！！」
——空氣，頓時凝住。
沒有人應聲。
紅燈閃爍，照著他那半張機械臉。
鐵皮與血肉的結合處，冒出憋悶的氣焰。
所有人都知道——
長雄的機戰體以「血油」驅動，那種油必須由活體壓榨。
他早被列入長安司《乙級戰犯名錄》，卻也是最不可能叛變的那一類人。
所以結論清晰：
【進來的——是真鬼鮫的頭。】
【鬼鮫體質：斷首不死。】
【此頭攜帶古鑰·百變秀咖。】
【界行吏·阿麗莎——叛變者。】
…
——嗞。
監控屏幕閃爍。
光流斷裂，卡頓一陣，隨即彈出新的識別框：
【庫里南 · D級研究員】
【異常參數：發色不符（原檔案：綠色｜當前：銀白）】
最後的畫面——
銀髮庫里南，抬腳，走出了實驗艙。
紅光一閃。
鏡頭抖動。
監控畫面徹底失真，化為密密的雪花噪點。
寂靜。
所有人同時轉向石井泗郎。
空氣像被凍住。
光從他的臉側掠過，照出那張冷得近乎病態的側影。
所有人都在等——他的震怒。
卻見石井泗郎的嘴角一點點裂開。
在笑。
「——無所謂。」
「只要進來的，是真鬼鮫的頭就行。」
「活體，更純。」
「藥效，更烈。」
「渦疫——才夠猛。」
石井泗郎的笑聲先是低沉，然後大聲，最後戛然而止。
「全局聽令——」
「封艙鎖環！
「瓮中取頭！」
……