儀欣和思瑾對視一眼，均裝作沒聽見，快步往外走。
上了馬車，思瑾在露出些惴惴不安的情緒來，「表姐，十七爺也在河南賑災，不會出什麼事了吧？」
「不會，你放心。」儀欣攥緊她的手。
姚虞是跟胤禩和胤禮一同南下的，只不過不是在一處。
不知道姚虞知不知道此事，那邊又是什麼情況。
天色漸晚，日落西山。
黃河決堤口。
胤禮正帶著官兵在河道逡巡，焦急找人，天快黑了，八哥被洪水沖走兩日了，仍舊杳無音訊。
希望越來越少。
他第一次出京辦差事，若是回去少一個，皇阿瑪非剝了他的皮不可。
當地府衙幾乎是所有人都徵調出來尋人，當地官員以他為首，聽從他的一切命令去尋找八皇子。
當然，若是京城怪罪，他首當其衝。
身後官兵燃起火把，一遍遍的找人和匯報聲讓他筋疲力盡。
兩夜未合眼，他有點熬不住了。
前日，八哥巡視堤壩，結果遇上決堤，當即就沖走三名官兵，隨即，發生了一場不小的騷亂。
八哥當時明明走在他的身側，不知怎得就滾到了洪水裡。
他衝過去想拉住八哥，卻於事無補。
到現在已然二十四個時辰了。
身後不約而同讓出來一條路，火把火苗搖曳，照的河道里泛起莫名的鬼火。
「八福晉。」
「八福晉…」
有些請安問好的聲音，胤禮猛得轉身，見一女子牽著高頭大馬，藍衣墨發高高束起，亭亭玉立站在他的身後。
她眉眼間難掩疲倦的神色，想來是趕路很久才到了這裡。
「八嫂，八哥他……」
胤禮張了張口，不知該說什麼，就想彎腰作揖道歉，人是在他面前掉進去的，他總要給個說辭。
「起來，現在是什麼情況？」姚虞將韁繩扔給身後的護衛。
「沿河道找了二十里，聯絡各地縣令去尋人，若是有消息，便在今夜了。」
有消息，並非肯定有好消息。
姚虞沉默一下，看向湍急的河水，心裡說不清什麼滋味，「十七弟辛苦了，這裡交給我吧，先去休息。」
胤禮沒有走，抿唇道：「弟弟跟八嫂一起尋找吧。」
姚虞點點頭，親自執著火把沿著河道往南走。
又一整夜。
還是杳無音訊。
活要見人，死要見屍。
可是連屍首衣裳都不見，胤禮有些沉不住氣。
京城。
遲遲沒有皇八子的音信，朝堂上開始泛起諸多陰謀論。
大抵是黨爭的緣故，誰都想藉此事分一杯羹。
如今朝堂上吵了幾日，沒爭執出所以然來，康熙日日心情極差，數次在朝堂上大發雷霆。
不管怎麼樣，胤禩是他的兒子，又是成年皇子，若是折損在賑災之事上，那是朝廷巨大的損失。
那更是上天對他養蠱待子的懲罰。
胤禛長身玉立，站在太和殿下首位，聽著身後低聲的探討聲和偶爾的稟告聲，他面色如常，縱使如坐針氈的視線落在他的身上，他亦是沒有任何反應。
冷淡又薄情。
康熙似乎聽煩了爭執聲，在龍椅上起身，甩袖離開。
梁九功適時唱和：「退朝——」
胤禛走在太和殿的青石板階上，大臣們都想迎上去試探一下四爺的心思，卻不敢進一步，更別說開口。
傅文官服的衣角沾上胤禛的衣袂，「此事倒是在意料之外。」
意料之外？
胤禛站在青石板上，身著深藍色蟒袍，半垂著眼睛冷笑。
讓人看不清他是在操棋，還是只是在等一個真相。
他的眼神像鋒利的刀，穿透世人卻不沾情緒。
黑色蟒紋官服、紅頂官帽、佛珠和朝珠垂落胸前。
「什麼意料之外？」胤禛冷笑說，「昨夜，富察儀欣追問本王，是不是本王派人把老八推下去的。」
傅文：「………」
你別說，小九這種猜測，完全就是成熟的猜測，不似從前，認為旁人都是精於算計，就她家王爺最單純無害。
「小九許是玩笑。」
胤禛想起昨夜儀欣貼在他臉前，問是不是他要除掉胤禩。
他否認，她還不相信，小耳朵湊過來，神神兮兮問他是怎麼把胤禩推水裡的。
他還能說什麼。
這次真的不是他的手筆，她怎麼總是冤枉他？
「只看看是誰在裝神弄鬼。」胤禛說。
傅文瞭然。
晚膳過後。
胤禛照常在書房與謀臣議事，只是身邊多了一個聚精會神的小跟班。
儀欣雙手端莊放在小桌案上，聽著謀臣分析八爺失蹤之事，越聽越覺得震驚。
鄔思道等先生一致認為，此次八爺落水乃是自導自演。
自導自演？
不是王爺排除異己嗎？
儀欣看向胤禛，胤禛含笑看著她。
儀欣忍不住問：「他為什麼要自導自演這齣戲碼？」
鄔思道捋了捋鬍子，笑著說：「依奴才拙見，八爺九爺大抵提前得知另一處河岸決堤，快馬加鞭取政績了。」
儀欣沒辦法接受這個事實，「那落水是假的嗎？」
怎麼可能瞞住這麼多人，直愣愣栽到水裡呢？
胤禛說：「落水十有八九是真的，老八估計傷的不輕，所以需要老九快馬加鞭與其匯合，主持賑災之事。」
鄔思道：「與此同時，八爺大抵是想借落水之事，甩開十七爺的掣肘，獨占鰲頭。」
置之死地而後生，八爺和九爺怕是要打一場漂亮的翻身仗了，八賢王的美名又將重回朝堂了。
儀欣愣了一下，點了點頭。
湍急的洪水，計算著力道和時間，就毫不猶豫摔進去了。
為了黨爭算計眾人，同時也狠心算計自己的身體。
不僅僅胤禛如此，胤禩胤禟胤禵…皇阿瑪的每一個皇子都會做到這個份上。
他們都是冷血又敏銳的政客。
兵者，無所不用其極。
不出胤禛所料。
此時，老九跑死五匹戰馬，夜以繼日到達河南，在一處小村落里找到奄奄一息的胤禩。
他和八哥早就算計著此事，他清楚八哥何時失蹤，故而在沿途各驛站提前準備了戰馬，只盼能最快趕到。
「八哥，八哥。」
胤禟眼眶通紅，半跪在簡陋的草蓆前。
胤禩面色蒼白，唇角乾裂，額頭一塊碩大的血痂，不知在洪水裡泡了多久，泛著不正常的潮紅。
「沒什麼事。」胤禩啞著嗓子開口，顯然還有意識，「山東段運河因黃河決溢常受波及，可安排好了嗎？」