北平，總部。
一份電報被通訊參謀送到了作戰室。
電報來自緬邦前線，發報人是李雲龍。內容很短，卻讓整個作戰室的氣氛瞬間凝固。
寺內壽一金蟬脫殼，率南方軍殘餘主力，已從丹老港登船出海。
「他想回本土！」一名參謀在地圖前失聲說道。
所有人的目光都集中在了地圖上，一條紅色的虛線被迅速標出，從丹老港出發，穿過馬六甲海峽，繞過中南半島，直指霓虹本土。如果這支擁有豐富作戰經驗的十萬大軍回到本土，與留守部隊匯合，無疑將為九州島的戰事，甚至未來的本土決戰，增加巨大的變數。
「他回不去。」
一道沉穩的聲音打破了緊張。總參謀長放下手中的紅色電話聽筒，目光掃過在場的每一位高級軍官。
「命令，駐灣島基隆港，第二艦隊，即刻出航。以基隆為中心，向西南方向展開扇形搜索。一定要給我找到這支艦隊的蹤跡。」
第二艦隊，一個有些陌生的番號。它的前身，是華夏收復灣島時，俘獲的霓虹海軍駐灣島艦隊。幾艘輕型巡洋艦和驅逐艦。它們經過修復和改裝，已經換上了華夏海軍的旗幟。
艦上的水兵，都是從青島海軍學校中調來的老兵和青年學生，他們對這些曾經屬於敵人的戰艦，懷著一種複雜而熾熱的情感。
「命令，空軍的『女武神』轟炸機聯隊，即刻轉場至灣島新竹機場。所有地勤、彈藥，同步轉運。」
「命令，以『勝利』號航母為核心的特混編隊，放棄在九州島以東的預定巡航任務，立刻轉向西南，前出至巴士海峽東口，封鎖寺內壽一進入太平洋的所有可能航線。」
一道道命令，通過電波，在短短几分鐘內，從北平發往數千公里外的海疆與空港。一張針對寺內壽一歸途的無形大網，就此張開。
所有人都明白，決不能讓寺內壽一，帶著他的部隊回到霓虹本土。
***
南華夏海，海風吹動著旌旗。
「丹陽」號驅逐艦，正破開白色的浪花，孤獨地航行在預定巡邏線上。這艘驅逐艦曾名「不知火」和那艘名為「雪風」，後來在霓虹海軍中以「祥瑞」著稱的功勳艦同屬於陽炎級。如今，它換了主人，艦艏的菊花紋章被鏟去，換上了一顆鮮紅的五角星。
艦長陳海平站在艦橋上，舉著望遠鏡，觀察著海天一線處。他曾是北洋水師的管帶後人，半生漂泊，最終在華夏海軍找到了歸宿。
對他而言，駕馭這艘曾經的敵艦，去獵殺它的舊主，有一種宿命般的快意。
「艦長，聲吶室報告，水下沒有異常。」
「雷達室報告，一切正常。」
單調的報告聲，是這片喧囂中唯一的點綴。
時間一分一秒地過去，日頭西斜，將海面染成一片金紅。就在所有人都以為今天又將是平靜的一天時，雷達室的報告聲突然響起。
「報告！正前方，方位0-8-5，距離一百一十海里，發現大面積回波！數量……數量無法估算！至少在三十個以上！」
陳海平放下望遠鏡，一把搶過通話器：「能否確認目標？！」
「無法確認！信號特徵雜亂，有大型艦隻信號！正在高速移動！」
陳海平的心臟開始加速跳動。他很清楚，在這個海域，能有如此規模艦隊的，只能是那個目標。
「全體一級戰備！輪機艙滿負荷運轉，航向0-8-5，全速前進！」
「丹陽」號的汽笛發出一聲長鳴，艦身微微一震，航速驟然提升。黑色的濃煙從煙囪里噴出，在海面上拉出一條長長的痕跡。
一個小時後。
「發現目標！桅杆！是霓虹人的寶塔式桅杆！」瞭望員發出了警報。
陳海平再次舉起望遠鏡。在海天線的盡頭，一片密密麻麻的黑點逐漸清晰。
那輪廓他再熟悉不過，層層疊疊形似寶塔的艦橋，獨特的艦身線條。而在那片艦群的中央，一個平直的、巨大的輪廓，讓他瞳孔收縮。
航空母艦！
「發報！發報！」陳海平的聲音因為激動而有些沙啞，「致北平總部，致第二艦隊司令部！我艦於北緯XX度，東經XX度，發現霓虹艦隊！敵艦隊以一艘航母為核心，含各型護航軍艦約十八艘，運輸船四十餘艘！重複，發現霓虹海軍艦隊主力！」
他頓了頓，看了一眼那支龐大的艦隊，又看了一眼自己這艘孤零零的驅逐艦，補充了一句。
「我艦將轉入無線電靜默，執行抵近偵察與跟蹤任務！」
放下通話器，他轉頭對大副命令道：「降下海軍旗，升起太陽旗。我們靠過去，裝作是他們的掉隊艦船。」
大副的臉上閃過一絲猶豫，但看到艦長那不容置疑的眼神，立刻立正敬禮：「是！」
很快，一面巨大的旭日旗在「丹陽」號的桅杆上升起。這艘驅逐艦，就像一個幽靈，悄無聲息地，朝著那支龐大的艦隊側後方靠了過去。
艦橋里，一片死寂。
所有人都屏住了呼吸。他們就像一頭獨狼，在窺伺著一群回家的猛獸。每一個人都知道，一旦被識破，對方只需要一輪齊射，就能將「丹陽」號連同艦上數百名官兵，送入冰冷的海底。
***
灣島，新竹空軍基地。
刺耳的警報聲劃破了寧靜的黃昏。
地勤人員像潮水般從營房裡湧出，沖向停機坪。在那裡，一架黑色的龐然大物，正靜靜地沐浴在夕陽的餘暉中。那是「女武神」戰略轟炸機，它的機腹下，掛載著足以將數艘戰艦撕成碎片的重磅航空炸彈。
飛行員們衝進簡報室，作戰任務被以最快的速度下達。
「同志們，我們的目標，霓虹海軍艦隊！『丹陽』號驅逐艦正在為我們緊盯目標！」一名空軍指揮官在地圖上畫了一個圈，「我們的任務，就是把這支艦隊，永遠地留在那片海里！」
「十二架殲轟-1攻擊機將為你們護航，他們的任務是清除敵航母的艦載機，為你們創造投彈窗口。記住，優先目標是敵軍航母，其次是運輸船！」
「小伙子們，這是咱們這灣島海航第一次和霓虹海軍航空兵交戰，一定要打出咱們的威風！」
「明白！」
飛行員們抓起飛行頭盔，奔向自己的戰機。
引擎的轟鳴聲，由弱到強，最終匯成一股震耳欲聾的交響。那架「女武神」在引導車的帶領下，緩緩滑向主跑道。在它們的兩側，是十二架殲轟-1攻擊機，它們的機翼下，都掛載著兩枚航彈。
「『女武神』，請求起飛。」
「准許起飛！」
伴隨著塔台的指令，「女武神」轟炸機引擎全開，巨大的機身在跑道上開始加速。沉重的機體在達到臨界速度後，輕盈地抬起機頭，呼嘯著沖入布滿晚霞的天空。
緊接著，女武神轟炸機在十二架殲轟-1的護衛下，組成空中編隊，調整航向，向著西南方向那片波濤洶湧的海域飛去。
夜幕降臨。
「丹陽」號驅逐艦，小心翼翼地綴在龐大的霓虹艦隊後方十餘海里的位置。雷達屏幕上，那片代表著敵軍的光點，十分密集，令人頭皮發麻。
陳海平站在艦橋，一動不動，目光緊盯著前方那片深邃的黑暗。
他不知道空軍什麼時候能到，他只知道，在援軍抵達之前，他絕對不能跟丟目標。
就在這時，雷達兵的報告聲再次響起，這一次，他的聲音裡帶著難以抑制的興奮。
「報告艦長！東偏北方向，發現我軍空中編隊！距離八十海里，正在高速接近！」
陳海平看向雷達屏幕。
在那片密集的敵軍光點之外，突然出現了十多個信號，它們正以無可阻擋的態勢，直插而來。
他拿起通話器，用盡全身力氣，發出了自開始跟蹤目標以來的第二份，也是最後一份電報。
「『丹陽』呼叫『女武神』！魚群已入網！重複，魚群已入網！祝君旗開得勝！」
得到丹陽號的指引，領航員立刻在地圖上標定出丹陽艦提供的最後坐標，一條航線瞬間被標註了出來。
夜色如墨，冰冷的海風在高空呼嘯。
瑞鳳號航空母艦的艦橋內，燈火通明。艦長有馬正文少將，正用一塊乾淨的白布，十分仔細地擦拭著他的望遠鏡鏡片。他是海軍兵學校的老派軍官，對雷達這種新式玩意兒始終抱著一絲不信任。
在他看來，經驗豐富的瞭望員那雙眼睛，遠比那些在屏幕上跳動的綠色光點可靠。
「艦長閣下，雷達回波信號增強，速度……速度超過六百公里每小時！不是我們已知的任何一種偵察機！」雷達兵的聲音帶著壓抑不住的驚恐，打破了艦橋內的平靜。
有馬正文停下了手中的動作，眉頭微皺。
六百公里的時速，在夜間飛行，這超出了他的認知。
即便是阿美利加人最新的F6F地獄貓，也難以在夜間維持如此高的突防速度。
「看錯了吧。」他把望遠鏡掛回胸前，語氣平淡，「或許是大氣電離層的干擾。讓航空隊派兩個夜間戰鬥機組上去看看，驅散那些煩人的支那蒼蠅。」
命令被迅速傳達下去。
刺耳的警報聲響徹飛行甲板，探照燈的光柱在甲板上掃過，映照出地勤人員奔跑忙碌的身影。
兩架零式戰鬥機被從機庫中提升上來，飛行員小林健一中尉和他的僚機駕駛員，快步跑向自己的座機。
小林健一坐進狹窄的駕駛艙，熟練地扣上安全帶，地勤人員幫他合上了座艙蓋。他向甲板指揮員豎起大拇指，示意一切準備就緒。
引擎的轟鳴聲響起，螺旋槳開始轉動，捲起強勁的氣流。
他身經百戰，曾在拉包爾的天空與阿美利加人的王牌飛行員戰鬥過，對自己的技術和零戰的性能有著絕對的自信。在他看來，這不過是一次簡單的夜間驅逐任務。
「瑞鳳，這裡是『海雕一號』，請求起飛。」
「准許起飛。」
隨著戰機開始滑行，小林健一的座機脫離甲板，融入了深沉的夜色。他的僚機緊隨其後。兩架零戰爬升到三千米高度，開始在艦隊上空盤旋，搜索著那個不知來自何方的「幽靈」。
與此同時，在高出他們近五千米的雲層之上，華夏空軍的攻擊編隊正以無可匹敵的速度逼近。
「『蒼鷹』呼叫『狼群』，下方發現兩隻蒼蠅，應該是霓虹人的戰機。」殲轟-1的編隊長機，「蒼鷹」的聲音冷靜地在頻道中響起。他的座艙里，各種儀錶盤發出幽幽的綠光，映著他年輕而堅毅的臉。
「『女武神』收到。」轟炸機機長的聲音沉穩，「『狼群』，清理空域，我們將在五分鐘後進入投彈航線。」
「『狼群』收到，交給我們。」
十二架殲轟-1攻擊機，如同夜空中的捕食者，脫離了編隊，引擎噴口在黑暗中劃出十二道微弱的藍色焰跡。它們從五千米高空開始俯衝，速度瞬間突破了七百公里。
小林健一還在全神貫注地搜索著雷達指示的方向，他的僚機飛行員突然在無線電里發出一聲短促的驚呼：「長官！我們上方！」
小林下意識地抬頭，透過座艙蓋，他看到了令他永生難忘的一幕。十二個拖著尾焰的黑影，正以一個近乎垂直的角度，從高空直插而下。它們沒有螺旋槳，機身線條流暢，完全不像這個時代的產物，尖銳的呼嘯聲撕裂了空氣，壓過了他自己引擎的轟鳴。
那是什麼東西？！