任務目標一，攻陷暮光王庭的外圍防禦圈（「暮色鐵壁」）節點之一——摧毀中繼式殘陽力場塔，任務進度為：2/3。
「這個東西……」林淵心中默念，目光仿佛穿透了正在崩塌的力場塔，投向了那片已然閉合，卻依舊殘留著冰冷觸感的虛空方向。「感覺並不是生物，也不是單純的規則聚合……更像是一種被概念深度污染、並與之捆綁的東西？」
他回憶著那一瞥所見的景象，那些碎片，似乎指向這個名為「夕陽界」的世界，在陷入「永恆黃昏」之前，或許曾擁有過更加繁榮、甚至可能觸及星海的文明。
而「緘默星域」，那片近地軌道禁區，可能就是那個逝去時代的最終墳場，或者……發生某種不可挽回災變的核心區域。
「永恆黃昏」不可能是自然現象，而是某種災難或儀式的後果。
那麼，那個黑暗意識集合體，極有可能就是那場災難的受害者、參與者，甚至可能是……被扭曲的世界意志殘骸？
它與黃昏法則深度綁定，既是其力量的源頭之一，也被其束縛、污染，變成了如今這種瘋狂、饑渴、試圖吞噬一切外來變數的怪物。
「節點生物……」林淵眼神微凝。
「擊殺這種級別的節點單位，甚至可能直接觸及這個場景的終極秘密。但風險也極大，剛才只是投影的一瞥和短暫接觸，就差點讓艾瑞克他們精神崩潰。本體……至少是A+級，甚至可能是S，並且擁有極難應付的規則污染能力。」
「只不過，這個世界的層次，除了科技碾壓了藍星之外，他們的上限卻並沒有藍星高。」
「藍星意志就是妥妥的S級，那些異種之中也有不少的S級存在...」
不過，風險往往與收益成正比。
「當務之急，還是先完成主線任務，積累實力和情報。」林淵收回思緒。
他的力量雖然能碾壓同階，甚至越級挑戰，但面對那種與世界底層規則糾纏的怪物，仍需謹慎。
而且，這個場景里，帝國的秘密、起義軍的底牌、其他樂園參與者的動向，都還未完全浮出水面。
這時，身後傳來沉重而踉蹌的腳步聲。
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灰雀、艾瑞克、布隆特等人，已經解決了殘餘的帝國士兵和陷入混亂的低級眷族，匯聚過來。
他們臉上都殘留著驚魂未定的蒼白，看向林淵的眼神充滿了前所未有的複雜情緒。
「臨淵閣下……」艾瑞克率先開口，語氣恭敬而疏離，用詞也帶上了敬語，「方才……多謝閣下力挽狂瀾。那道裂縫後的存在……實在超乎想像。」
他斟酌著詞句，顯然想問什麼，卻又不敢直接詢問林淵的力量和那海神虛影的來歷。
瑟薇拉站在艾瑞克身側，默默檢查著骨弓，但緊繃的肩膀和偶爾瞥向林淵的餘光，暴露了她內心的不平靜。
布隆特喘著粗氣，將骨斧杵在地上，看著林淵，張了張嘴，最後只憋出一句：「你……牛逼！」
簡單粗暴，卻最能代表他此刻的心情。
莫里斯則縮在眾人後面，連頭都不敢抬，生怕引起林淵的注意。
灰雀深吸一口氣，走到林淵身邊，與他並肩望向正在倒塌的力場塔廢墟。
她的聲音還有些微不可查的顫抖，但已經恢復了指揮官的冷靜：「力場塔的核心被你一拳震碎，結構正在崩塌。殘陽力場已經瓦解。鐵砧隘口的防禦，破了。」
她頓了頓，轉頭看向林淵，淡金色的眼眸中帶著毫不掩飾的探究與一絲後怕：「你剛才……和那個裂縫後面的東西，有交流？你感覺到什麼了嗎？那到底是什麼？和帝國的黃昏眷族，和緘默星域，到底有什麼關係？」
這是所有人都想知道的問題。
林淵看了灰雀一眼，沒有隱瞞他的推測，但也沒有全盤托出，只是簡略道：「那不是活物，像是被黃昏法則污染的世界殘骸或古老意識的集合。它通過眷族這類媒介與現世連接，汲取能量，也可能在散布污染。帝國利用它，也可能在試圖控制或研究它。很危險，其本體可能超過了A級。」
短短几句話，卻讓所有人倒吸一口涼氣。
「世界殘骸……古老意識集合……遠超A級……」艾瑞克喃喃重複，臉色更加難看。
一個明明只有B+++級別的懸賞任務世界裡，其原本應該是屬於背景板的怪物，竟然可能達到甚至超越這個層次？
「帝國瘋了麼？和這種東西扯上關係？」布隆特啐了一口。
「或許不是瘋了，是走投無路，或者……有更大的圖謀。」灰雀眼神銳利，「起義軍高層一直懷疑，帝國在緘默星域進行著某種禁忌研究，試圖從永恆黃昏的源頭獲取力量，來延續其統治。」
「現在看來，這猜測很可能是真的，而且情況比想像的更糟。他們不是在獲取力量，可能是在……飼養或者釋放怪物。」
她看向林淵：「你的判斷很重要，我會立刻將情報加密傳回指揮部。這已經不僅僅是攻陷一個隘口的問題了，可能關係到整個世界的存續。」
林淵不置可否。
世界的存續與他無關，但那個「節點單位」和其中可能蘊含的秘密與力量，他很有興趣。
就在這時，遠處傳來了更加密集和激烈的爆炸聲與喊殺聲——顯然是外圍的起義軍主力，在力場消失後，發動了全面總攻。
堡壘剩餘的守軍在失去力場和高級眷族指揮後，士氣崩潰，抵抗迅速被瓦解。
「正面戰場快結束了。」灰雀看了一眼終端上傳來的戰報，「我們需要儘快肅清堡壘內部可能存在的殘餘抵抗和關鍵設施，然後與主力匯合，準備向下一個目標轉移。」
她看向眾人，尤其是林淵：「按照原計劃，攻陷鐵砧隘口，等於在暮色鐵壁第三防禦環帶上撕開了一個至關重要的口子，並扼住了通往赤痕裂谷北部礦區的咽喉。
指揮部下一步的命令，很可能是讓我們這支具備高機動性和……特殊能力的小隊，繼續深入，配合主力，奪取或摧毀赤痕裂谷內關鍵的礦脈節點或帝國研究設施。
任務難度會更高，可能直接面對帝國更精銳的部隊和更多、更強的黃昏眷族，甚至……可能再次遭遇與緘默星域相關的力量。」
她的話讓艾瑞克等人臉色更加凝重。
經過剛才一戰，他們對接下來的任務已經沒有了任何輕視，只有深深的忌憚。