聞言，內侍微微一驚：「殿下，那畢竟是蜀州，吳王的封地，恐怕...」
「若是能把這個東西找到，些許損失也是無妨的。這個東西足以在戰場上扭轉戰局，我們不能放任不管，務必找出來，否則將來我們會很被動。」
「奴才明白，殿下可還有別的吩咐。」
湖面漸漸恢復平靜，倒映著灰濛濛的天空。劉淵重新掛餌拋竿，動作優雅如行雲流水。
"不必了。"他忽然開口，"這盤棋還沒下完，不急著再落子，否則下的賭注太多，輸了的話，將來便沒有迴旋的餘地。"
內侍身子一顫："殿下算無遺策，怎會失敗..."
劉淵轉過頭，溫潤如玉的臉上帶著淡淡的笑意："本宮也是人，又不是神仙，為何就不能失敗？天下之大，聰明人很多，又不是決戰，總得給自己留點餘地。
這一場就算輸了也是無妨的，接下來就看京都那位皇帝怎麼來保自己兒子，還有北涼那個老皇帝怎麼來收拾這場殘局了。
雖然此次沒把李玄的底牌釣出來，但吳王府藏在蜀州多年的東西已經亮出來了，若能找到這些東西便已經足夠了，畢竟未來他才是戰場的主力。
來日方長，李玄藏的那些暗子，總有機會挖出來的，北涼那個老皇帝要平息這場爭儲的風波，不用點手段怕也是不行的。
算無遺策這種話以後不要再說了，本宮不太喜歡聽人拍馬屁，也不想做這井底之蛙，師傅說的對，若是能輸了這一場，或許能讓本宮更好的認清自己。"
"奴才知罪！"內侍慌忙跪地。
"好了，本宮沒有怪你的意思，只是提醒你以後不要再說這些荒唐之言，下去做事吧。"劉淵揮了揮手，目光重新落回湖面，"好戲...才剛剛開始。"
遠處，一陣北風襲來，在湖面上形成一道朦朧的霧氣。劉淵的身影在霧中若隱若現，唯有那根魚竿穩穩地懸在湖面之上，紋絲不動。
大乾京都，皇宮。
御書房外，二皇子李顯已經跪了兩個時辰。冬日的寒風卷著細雪，將他的錦袍浸得透濕。額前的碎發早已結了一層薄霜，嘴唇凍得發青，可他的背脊依然挺得筆直。
"吱呀——"
厚重的朱漆大門終於開啟。乾皇的貼身太監王全邁著碎步走出來，拂塵輕甩："二殿下，陛下宣您進去。"
李顯深吸一口氣，強撐著發麻的雙腿站起身來。膝蓋處的衣料已經磨破，隱約滲出血跡。他整了整衣冠，跟著王全踏入御書房。
屋內炭火正旺，暖意撲面而來。乾皇背對著門口，正在翻看奏摺。明黃色的龍袍在燭光下顯得格外威嚴。
"兒臣叩見父皇。"李顯重重跪地，額頭抵在冰冷的地磚上。
乾皇自顧自的批閱奏摺，沒有抬頭，只是淡淡說了一句："蠢貨！"
"兒臣...知罪。"李顯的聲音有些發抖。
"知罪？"乾皇冷笑一聲，突然停下手中的硃筆，將一疊奏摺狠狠摔在李顯面前，"你自己看看！通敵叛國，謀害邊關將領，這就是你幹的好事！"
奏摺散落一地，赫然都是彈劾李顯勾結北涼的摺子。其中幾份還附有所謂的"鐵證"——幾封蓋著北涼印信的密函。
李顯猛地抬頭，眼中滿是震驚："父皇明鑑！這些絕非兒臣所為！兒臣就算再糊塗，也絕不敢做出這等大逆不道之事！那唐毅雖然..."
「你給朕閉嘴。」乾皇眯起眼睛，目光如刀："跪了兩個時辰，你連自己錯在哪裡都不知道，朕怎麼會有你這麼蠢的兒子。"
"這..."李顯一時語塞，額頭滲出冷汗。
乾皇突然站起身，從龍案旁的紫檀木架上取下一根泛著暗光的藤條。那藤條約三尺長，表面布滿細密的紋路，顯然是用了幾十年的老物件。
"轉過身去。"乾皇的聲音冷得像冰。
李顯渾身一顫，卻不敢違抗。他緩緩轉身，將後背朝向父皇。
"啪！"
藤條帶著破空聲狠狠抽下，在李顯後背炸開一道刺耳的聲響。
"啪！"
第二下接踵而至，李顯的身子猛地一顫，雙手死死攥住衣袍下擺。李顯咬緊牙關，額頭冷汗涔涔，卻硬是一聲不吭，也不敢用真氣抵擋。
幾十下過後，乾皇終於停手，將藤條扔在一旁。李顯的後背已是傷痕累累，衣袍破碎處隱約可見滲血的鞭痕。
"現在，"乾皇坐回龍椅，聲音緩和了些，"重新告訴朕，你錯在哪了？"
李顯強忍疼痛，聲音發顫："兒臣...兒臣不該輕信他人，胡亂豢養謀士在府上..."
"愚蠢！"乾皇猛地拍案，"你身為皇子，朝堂都敢插手，養些謀士算什麼？就連朕治理大乾，也需要朝中這麼多臣子，既然你想爭太子的位子，憑你一個做得到嗎？
這麼大的大乾，你李顯一個人管的過來嗎？若無他人相助，就算你坐上太子的位子，縱是你有天大的能耐，能讓自己坐穩太子的位子嗎？
這些年來，你們三個拉攏的朝臣還少了？朕可曾因此責難過你們半句？屁股擦的乾淨些，朕可曾追究到你們頭上？事到如今，居然連自己錯在哪裡都不知道，還想爭太子，還不如趁早滾去封地。"
李顯愕然抬頭，隨後額頭抵地：「兒臣識人不明，明知唐毅身份有問題，但還是自作聰明，依舊把他留在府上。」
「就你這水平，還想釣魚，也不先看看自己魚竿夠不夠結實，如今把自己搞成這副模樣。」乾皇站起身，踱到窗前："你以為朕不知道這是別人設下的局？你以為朝堂上的百官都像你這般愚蠢？他們也不知道？但現在鐵證如山，你覺得他們會放過這個機會嗎？"
他轉身盯著李顯，"為君者，要考慮的是大局！你自己說，這一次朕怎麼破局？你又該怎麼破局？這是人家給你設下的死局，大乾如今正在打仗，朝堂和邊關都需要一個交代，這個交代，你說朕該怎麼給？"
李顯如遭雷擊，臉色煞白。
"平日裡總是自作聰明，現在怎麼啞口無言了？說話啊，回答朕。"乾皇的聲音歇斯底里。
御書房內頓時陷入良久的沉默，幾人的呼吸清晰可聞。
「你應該很清楚，身為皇室，有的錯可以犯，有的錯不能犯，你當初選擇要爭太子之位的時候，就應該明白這一點，既然輸了，你就該認。」