沈硯放下銀筷，聲音平穩地拋出一個重磅消息：
「祖母，那家新鋪子名叫四海奇珍坊，東家便是百花宴那日，在侯府門前被方昭無禮驅趕、受辱離去的那一家人。」
「哐當——」
一聲，方如手中的湯匙不慎滑落，撞在碗沿上，發出清脆的響聲。
她下意識地看向沈硯，又看向上首的老太君。
坐在她身旁的丈夫沈屹，在桌下輕輕踢了踢她的腳。
方如回過神，意識到這是將功補過的絕佳機會！
她立刻擠出一個無比熱情的笑容：「哎呀！原來是那戶人家開的鋪子！這可真是……真是！好事，大好事！嫂子明日一定備上厚禮，親自去道賀！還要多買些他家的『奇珍』！買回來送給各府的夫人小姐們，也讓大家都沾沾喜氣！」
她說著，覺得力度還不夠，立刻補充，「啊，不！我這就派人去下帖子，邀請吏部尚書夫人、靖安侯夫人……明日一同前去捧場！咱們熱熱鬧鬧地去，也給那『四海奇珍坊』壯壯聲勢！」
她一邊說，一邊小心翼翼地覷著老太君的臉色。
果然，老太君原本微蹙的眉頭舒展開來，緩緩點了點頭，臉上露出一絲讚許，那日方昭的所作所為，實在有違侯府百年勛貴的門風，讓她心裡很是不快，若能藉此機會彌補，化解誤會，自然是她樂見的。
方如見老太君點頭，心裡那塊大石總算落了地，甚至湧上一股興奮——表現的機會來了！必須抓住！
但緊接著，一個現實的問題砸向她：明天到底該花多少銀子？
花百兩？會不會太少了？顯得沒誠意……
花五百兩？啊呀，五百兩會不會太多？直接把人家小店給包圓了？到時候東西沒買幾件，銀子堆過去，別讓人誤會是去砸場子炫耀的……
老太君最不喜歡奢靡浪費、不會理財的做派，要是覺得我大手大腳……
可是買少了，又顯得不夠重視，彌補的誠意不足……
方如內心天人交戰，臉上卻還得維持著熱情得體的笑容，以至於表情微微有些僵硬。
她飛速地瞥了一眼沈硯，見他神色淡然，看不出暗示，又看看老太君，老太君已經繼續用餐，似乎完全沒考慮金額這種「小事」。
算了！
方如心一橫，帶上五百兩銀票！見機行事！看情況花！總之，場面必須撐足，誠意必須到位，但又不能太過火！她暗自握了握拳，感覺這比打理府中中饋還要費心神。
這時，坐在對面的昭陽長公主笑著看向女兒沈萱：「萱兒，明日你要不要也約上幾位相熟的小姐妹一同去瞧瞧熱鬧？既然人家取名叫四海奇珍坊，約著去看看是什麼奇珍。」
沈萱正無聊地戳著碗裡的米飯，聞言立刻撇撇嘴：「才不要呢，她們都無趣得很。上回我不過提了一句想學騎馬，她們竟躲了我好幾日，仿佛我要拉她們去跳火坑似的。我才不要和她們一起玩。」小姑娘語氣里滿是委屈和不屑。
長公主無奈地笑了笑，伸手點了點她的額頭：「你呀，就是小孩子脾氣。這就惱了？她們多是文官家的女孩兒，不是我們這般軍戶出身，自然覺得騎馬是件危險又出格的事情，不好同你胡鬧的。」
「騎馬怎麼就是胡鬧了呢？」沈萱抬起頭，聲音裡帶著不服，「大哥二哥日日騎馬射箭，為什么女孩子就不行？」她越說越覺得委屈，眼圈都有些紅了。
沈硯一直安靜地聽著，此時才微微挑眉，看向這個自幼被嬌慣卻也有些率真的妹妹：「萱兒想學騎馬？」
沈萱用力點頭，帶著點賭氣的味道：「嗯！可是沒有伴，我一個人提不起勁。而且……而且要是被那些侯府小姐們知道我真的去學了，指不定背後怎麼笑話我、說我呢。」她低下頭，聲音低了下去，明明嚮往，卻又畏懼人言。
沈硯看著她，忽然想起那日牧場上，謝秋芝縱馬疾馳的背影，那般自由恣意，仿佛世間規矩言語皆不能束縛她。
他心中微動，語氣平靜卻帶著一種不容置疑的力量：「女子騎馬，為何不可？你若是喜歡，便去學，無需在意他人言語。」
沈萱聽了，卻沒有立刻開心起來，反而把頭垂得更低，小聲嘟囔：「我知道二哥疼我……可我……我還是怕別人說我……」
她終究不是在那種自由環境下長大的孩子，侯府的榮耀是光環，也是枷鎖。
沈硯在心中輕輕嘆了口氣，沒再多說，只是愈發覺得，能將女兒養成謝秋芝那般模樣，謝廣福夫婦，確實非同一般。
第二日，清晨。
鎮北侯府門前早早便備好了幾輛寬敞華麗的馬車。
沈硯一人獨坐一輛馬車，車廂里，他閉目養神，昨夜熬夜看了謝鋒帶回來的罪證，其中千絲萬縷的聯繫還需要理清，接下來又是一場硬仗，而玄策衛訓練營里，那五個不成器的表弟，也早就結束了為期一個月的魔鬼訓練，連滾帶爬的回了皇宮。
另一輛馬車上，方如精心打扮，既顯貴氣又不失親和，她摸了摸袖中那疊厚厚的銀票，深吸一口氣，心中再次默念：
見機行事！務必圓滿！
她邀請的幾位貴夫人也已陸續到來，彼此心照不宣地寒暄著，車隊緩緩向著「四海奇珍坊」的方向駛去。
臘月十八，雲槐縣。
年節的氣氛已然濃厚，街道兩旁掛起了紅燈籠，空氣中飄著糖炒栗子和烤紅薯的甜香。
然而，這一天最引人注目的，絕非這些年節俗物，而是縣城金街角掛起巨大匾額的一家店鋪——四海奇珍坊。
一大早，鞭炮聲震耳欲聾，紅綢落下，露出蒼勁有力的「四海奇珍坊」五個大字。
店鋪大門敞開，早已等候在外的好奇人群瞬間涌了進去。