大殿內一時顯得有些嘈雜，空氣中瀰漫著一種無形的競爭氛圍……
誰都清楚，若能為本部門招收到一名天靈根或異靈根弟子！
不僅是立下大功！
更能讓本堂口未來數十年在宗門內的地位、話語權以及資源分配上獲得極大優勢，甚至可能影響未來宗門的權力格局。
只要能夠擁有一名這樣的弟子，未來獲得宗門更多的資源傾斜，是一定的！
所以，大家都爭先恐後，誰也不讓誰……
劉小雲站在陳平側後方半步的位置，看著眼前這番爭先恐後、唇槍舌劍的景象，嘴唇微微動了動，臉上露出一絲難以掩飾的急切。
他悄悄運轉靈力，向陳平傳音，聲音帶著催促。
「堂主，我們是否也該爭取一二？那些大城人口基數大，出現好苗子的機會也多。若能趁機引入幾名天賦上佳的弟子，對靈植堂未來發展和實力提升，大有裨益啊！」
陳平身形未動，如同山崖磐石，目光平靜地注視著前方爭論的眾人，臉上沒有任何表情波動，既無渴望，也無焦急。
聽到劉小雲的傳音，他甚至連頭都未回，只是將負在身後的右手，不易察覺地向身側輕輕壓了壓，傳遞出一個明確的信息：保持安靜，耐心等待。
劉小雲看到陳平這個細微卻堅定的手勢，雖心中依舊充滿了不解和些許不甘，但還是強行按下了開口的衝動，選擇遵從。
他對陳平有著近乎盲目的信任，既然堂主在此刻選擇沉默，不發一言，那必然有其深層次的考量，自己只需等待命令即可。
李靈風端坐上首，面無表情地看著下方如同市場般的爭論……
直到各個堂口都陳述完畢，聲音漸弱，他才開始逐一指定負責人選，明確各自負責的區域範圍。
被點到的堂主或長老臉上立刻露出喜色，拱手領命……
未被點到的則難掩失望，卻也不敢在太上長老面前多言，只得默默退後。
陳平自始至終保持著沉默，仿佛一個置身事外的旁觀者。
劉小雲看著一個個被視為「肥差」的大城池名額被瓜分完畢，靈植堂始終未被提及，心中那點期望徹底落空，不由得暗自嘆了口氣，眉頭皺得更緊。
如此光明正大補充新血、提升堂口實力的大好機會，堂主為何毫不爭取？
但他轉念一想，堂主行事向來謀定後動，走一步看三步，此舉定有自己尚未看透的緣由，自己作為副手，首要之務是執行，而非質疑。
所有大城池的檢測隊伍很快分配完畢……
李靈風話鋒一轉，提到了收徒大典的第二項……
也是往往最容易被忽視的一項——偏遠地區的檢測。
他聲音沉緩了幾分，目光掃過下方！
「集中檢測雖能覆蓋大部分人口，然，偏遠貧瘠之地，亦不可輕棄。須知，山野藏璞玉，深水隱蛟龍。」
「然，此地排查，條件極為艱苦，需跋山涉水，風餐露宿，耗時費力，且往往奔波數年，收穫甚微，於修行耽擱甚大。」
「然，為宗門長遠計，為不遺漏任何一絲可能，此步不可或缺。不知，哪位長老，哪位堂主，願主動擔此重任？」
話音落下，大殿內陷入了一種詭異的寂靜。
方才還在為爭奪大城池名額而引經據典、據理力爭的眾人，此刻集體失聲，變成了泥塑木雕。
有人低頭專注地看著自己的鞋尖，仿佛上面有著什麼與眾不同的東西，需要仔細研究，才能知曉其中真諦……
有人微微仰頭，研究著大殿穹頂複雜的木質結構和紋路……
有人乾脆閉目養神，氣息均勻，似乎已然入定。
無人抬頭與掌門對視，無人挪動腳步，更無人應聲。
大家都是心境如明月……
前往那些偏僻不堪、靈氣稀薄的村落？
跋山涉水，風餐露宿，嚴重耽誤自身修行進度不說，那些地方人口稀少得可憐，出現靈根者的概率渺茫到可以忽略不計……
如此一來，去那些偏僻的山村地方，完全就是吃力不討好、純屬浪費時間的苦差事。
上一次甲子收徒，負責此事的隊伍辛勞數年，跑斷了腿，最終帶回的有靈根者屈指可數，且資質平庸，淪為宗門內部多年的笑談。
前車之鑑猶在，誰還願意去接這明顯燙手的山芋？
這局面，他心中早已預料，但真正面對時，親眼看到所有長老、堂主在此事上的退縮，心底仍不免泛起一絲深深的失望和涼意……
他李靈風這個掌門，當得似乎沒有想像中的那麼好！
他本以為，只要自己開了口，就一定會有不少堂主出言支持。
可眼下，這些得了好處的老傢伙，不僅不出言支持，還像個無事人一樣，四處亂看。
當真是讓他看得氣不打一處來……
就在這片沉寂幾乎要凝固，場面變得無比尷尬之時……
陳平動了。
他先是抬眼，目光與上方的李靈風短暫交匯，微不可察地點了點頭，仿佛達成了某種默契。
隨即，他向前穩穩邁出一步，步伐不大，卻異常穩定，身形挺拔如松，清晰而平穩的聲音如同投入古井的石子，打破了殿內令人難堪的死寂……