幾乎在同一時間。
縣城外，遙遠的地平線上，煙塵滾滾，旌旗招展。
虞國朝廷的大軍到了，足足二十萬精銳士兵，如同黑色的潮水般湧來，將江都縣團圍住。
大軍前方，是七八位氣息強大的身影。
皆是真武境中後期強者。
為首一人，身穿明黃色太子袍服，面容俊朗卻帶著一絲陰鷙，正是虞國太子岑元盛。
他得知霍光竟然脫離前線，深入虞國腹地直撲江都縣，大驚失色，立刻調集了國內能快速趕來的真武境強者和周邊軍隊，火速馳援。
當他們看到凌空而立，散發著滔天氣勢的霍光時，所有人的心都沉了下去。
霍光甚至沒有看腳下那二十萬大軍一眼，他的目光如同冰冷的掃描儀，緩緩掃過下方的江都縣城，似乎在搜尋著什麼。
對於岑元盛等人的到來，他仿佛早有預料。
「霍光！」
岑元盛鼓足勇氣，聲如洪鐘，試圖以氣勢壓人，「你竟敢孤軍深入，真當我虞國無人嗎？速速退去，否則今日便是你的隕落之地！」
「岑元盛？」
霍光終於緩緩轉過頭，那雙毫無人類情感的眸子落在岑元盛身上，嘴角勾起一抹嘲諷的弧度：「虞國太子？呵....本座沒空與你廢話。」
他的聲音不高，卻清晰地傳入在場每一個人耳中，帶著一種不容置疑的威嚴。
「本座在此城尋一人。」
「只要你們不干涉本座行動，前線戰事，本座可下令罷戰一月。」
此言一出，岑元盛和他身後的真武境強者們頓時騷動起來。
罷戰一月！
這對於節節敗退、苦苦支撐的虞國來說，誘惑太大了。
足以讓他們重新調整防線，獲得寶貴的喘息之機。
但代價是....犧牲整個江都縣？
岑元盛臉色陰晴不定，他深知霍光的恐怖，即便他們這邊有七八位真武境，加上二十萬大軍，想要留下霍光也幾乎是不可能的。
最關鍵的是，霍光修煉的邪功極其詭異，幾乎是不死之身，哪怕被砍下頭顱也能恢復。
一旦徹底激怒他，後果不堪設想。
「太子殿下。」
「此事不可！」
一位老成持重的真武境強者低聲道，「霍光兇殘狡詐，其言不可信，且犧牲一城百姓，我等如何向天下人交代？」
「交代？」
另一位傾向於妥協的強者反駁，冷聲道：「前線每日死傷無數，若能換得一月時間，能救活多少將士？」
「犧牲一城，拯救一國，孰輕孰重？」
「這....」
岑元盛內心劇烈掙扎。
他看了一眼下方那座被恐怖威壓籠罩的縣城，又看了看身後疲憊不堪的軍隊和將領，最終，眼中的猶豫被狠厲所取代。
「好！」
「霍光，本王答應你！」
「江都縣內，任你施為！」
「但一月之期，你若反悔....」
岑元盛咬牙，甚至不知道該如何威脅。
「本座一言九鼎，犯不著騙你們這些凡人。」霍光知道岑元盛想要說什麼，冷漠地打斷他。
交易就在這城上城下，以數十萬百姓的命運為籌碼，達成。
岑元盛下令。
大軍後撤十里，結陣觀望。
......
......
霍光看著岑元盛的大軍退後，立刻取出一面古樸的陣盤，然後以四位渾身散發著木化氣息的真武境死士為媒介，催動法力。
「神木·囚籠！」
嗡嗡嗡....
很快一道半透明的青色結界驟然升起，如同一個倒扣的巨碗，將整個江都縣徹底封鎖起來。
結界上符文流轉，散發著堅韌的木屬性氣息，旨在防止城內任何人逃出，也變相將江都縣變成了一個巨大的牢籠和屠宰場。
霍光看著結界的升起，滿意地點了點頭，身形一晃，便如同隕石般落入被封鎖的江都縣城內。
「你若識趣。」
「將手裡的皇圖錄交出來，我可做主放你一條生路。」
霍光落入城中，強大的神識如同水銀瀉地般掃過每一寸土地，每一間房屋。
房屋、牆壁、甚至大地，都無法阻擋他那經過秘法強化的神識探查。
寧妤感到一股冰冷黏膩的神識之力從自己身上掃過，她全力催動胎易千幻和隱匿玉佩，身體仿佛化為了一塊沒有生命的石頭。
她身邊的杜繡娘更是嚇得屏住呼吸，臉色慘白如紙。
霍光的神識來回掃視了數遍，眉頭微微皺起，他確實沒有發現寧妤的蹤跡。
「倒是會藏。」
霍光冷哼一聲，並未感到意外。
若是皇圖錄的持有者如此輕易就被找到，那才奇怪。
呼咻~
他袖袍一甩，一道道綠光射出，落在地上化作一個個散發著蛻凡境氣息的士兵，足足一千名木化士兵。
這些木化士兵面目呆滯，身體部分木質化，但蛻凡境的氣息絲毫不假。
「搜！」
「掘地三尺，也要把她給我找出來！」
霍光看著一千位木化士兵，森然下令。
噠噠....噠噠....噠噠....
一千名木化士兵立刻如同潮水般散開，開始進行地毯式的搜索。
它們力大無窮，不知疲倦，粗暴地撞開民宅，翻箱倒櫃，甚至拆牆掘地。
一時間，城內雞飛狗跳，哭喊聲、呵斥聲、破壞聲不絕於耳。
寧妤帶著杜繡娘，如同兩隻受驚的兔子，在混亂的城中不斷變換藏身之處。
胎易千幻神通讓她能輕易變化成牆壁的斑駁、地磚的縫隙、甚至屋檐下的陰影，一次次險之又險地避開搜索。
但帶著一個毫無修為的杜繡娘，她的移動和隱藏變得異常艱難，法力消耗巨大。
一天時間過去了，搜索毫無結果。
霍光站在縣衙最高的屋頂上，俯瞰著這座混亂而絕望的城市，臉上露出一絲不耐煩。
他忽然開口，聲音通過法術放大，如同滾滾雷霆，傳遍了縣城的每一個角落：
「寧妤！」
「本座知道你就藏在這裡！」
「給你一炷香的時間，主動現身，交出東西！」
「否則....」
他頓了頓，聲音變得無比陰冷殘忍：「本座便開始殺人！每天數量翻十倍！」
「殺一個人！」
「殺十個人！」
「殺一百個人！」
「殺一千個人！」
「以此類推！直到你出來為止！」
「本座倒要看看，你這自詡正道的心，能硬到幾時，看看這滿城幾十萬螻蟻，能替你死多少！」
充滿殺意的聲音在城中迴蕩，所有聽到的百姓都陷入了巨大的恐懼之中，哭喊聲、哀求聲震天動地。
「可惡！」
寧妤藏在一處殘破的灶台陰影里，聽著霍光的聲音，指甲深深掐入了掌心。
她心中湧起強烈的自責和憤怒。
這些人....都是因她而遭受這無妄之災。
但她死死咬住了嘴唇，沒有動。
她不能出去，出去就是死，皇圖錄也會落入霍光之手。
她只能寄希望於城外的虞國軍隊和強者，太子岑元盛答應不干涉霍光行動，難道真的能眼睜睜看著霍光屠戮自己的子民嗎？
一炷香時間很快過去。
「既然如此，那就開始。」
霍光眼中閃過一絲獰笑，隨意一指下方街角一個嚇得瑟瑟發抖的老婦人。
一名木化士兵毫不猶豫地上前，手起刀落。
噗嗤~
鮮血噴濺。
老婦人的頭顱『撲通』一下滾落在地，眼睛瞪得大大的，充滿了驚恐和不甘。
「第一個。」
霍光環顧四周，同時冰冷的聲音傳出。
全城死寂。
隨即是更大的恐慌和絕望。
寧妤的心臟猛地一抽，閉上了眼睛。
城外的軍隊，寂靜無聲。
太子岑元盛面無表情地看著城內，仿佛死的只是一隻螞蟻。
第二天，霍光殺了十個人，是在一條街上隨機抓來的十個百姓，當眾斬首，鮮血染紅了整條街道。
城外大軍，依舊沉默。
第三天，一百個人被從家中拖出，在縣衙前的廣場上被集體處決。
屍體堆積如山，血腥味沖天而起，引來成群的烏鴉。
城外，開始出現騷動。
士兵們眼中充滿了憤怒和不解，但軍令如山。將領們則面色凝重，目光頻頻望向中軍大帳。
中軍帳內，岑元盛面沉如水。
下方，一位身穿玄黑色勁裝、胸口繡著一輪彎月標誌的中年男子正據理力爭，他正是虞國專門應對妖魔邪祟的機構：照夜司的副司長之一，黃國賢。
「太子殿下！」
「霍光分明是在戲耍我們，他根本不會遵守約定，難道我們要眼睜睜看著江都縣變成鬼域嗎？！」
黃國賢鬚髮皆張，怒不可遏。
「黃司副，注意你的身份！」
岑元盛搖了搖頭，冷冷道：「前線疲戰，將士們血流成河，一個月的時間有多寶貴，你不知道嗎？用一城換一國，值得！」
「今日舍一城，明日舍一城！殿下，我們能舍到幾時？！人心散了，國就真的亡了！」黃國賢痛心疾首。
「放肆！」
岑元盛猛地一拍桌子，大怒道：「黃國賢，你是在教本王做事嗎？你若敢違抗軍令，私自行動，那便不再是照夜司的副司長。」
「哼！」
黃國賢看著太子冰冷的臉，心中一片冰涼。
他緩緩摘下了頭上的官帽，重重放在地上，聲音嘶啞卻堅定：「做不做這個官，無所謂。我只知道，現在，江都縣裡的百姓需要有人去救！」
「殿下不敢去，我黃國賢自己去！」
說罷，他毅然轉身，大步走出營帳。