夕陽被陰影吞沒，億萬星辰再次於穹頂浮現，整片腐爛樹林的輪廓在夜色中漸漸變得模糊……
沼澤的戰鬥來得快，結束得也快，眾人彷佛只是經歷了一場短暫的旅途，最強大的敵人就稀里糊塗的死了。
城堡外圍的潮濕草坪上，殘存的近百名獵魔人和傭兵盤坐成一圈，周圍燃起大大小小的篝火，勉強驅散了沼澤深處的陰影與寒意。
所有人相顧無言，先前發生的一切仍舊在眼前浮現，那場面堪稱駭人，沒有人見過擁有這種力量的怪物。
就算是那些自詡見多識廣的老獵魔人，此刻也不得不承認，自己這輩子恐怕再也無法忘記那道身影。
前方最大的篝火旁，那名頭髮半白的獵魔人收回望向古堡的目光，最終忍不住低聲嘆了口氣：「唉……你們怎麼看？」
巫師老婆婆的神色有些複雜，目光隱晦地望向那座沉默的古堡，略帶安慰地開口。
「以這位的實力來看，那些尋常東西恐怕也看不上，我們在這兒等著就好，至少現在不會有什麼危險。」
「看來是我們太久不回去了……」光頭壯漢無奈地摸了摸腦袋，滿臉橫肉的面容在火光中忽明忽暗。
他回頭看了一眼面黃肌瘦的家族成員，心中不禁泛起幾分愧疚。
大沼澤雖說臨近帝國東方邊界，幾乎沒有戰亂的侵擾，可資源也是實打實的匱乏，所有人終究都要吃飯啊。
這惡劣的環境，讓他們這些獵魔人家族都不得不成為牧羊人，開始飼養各種家畜來填飽肚子。
曾經他們最熟練的事情是狩獵魔物，如今卻變成了給牛羊接生，這其中的落差難以言喻。
「哼！你後悔了？」
巫師老婆婆整理著身上的材料，不屑地瞥了光頭壯漢一眼。
作為一名資深的流浪巫師，她這輩子最厭惡的，就是這種遇事便猶豫不決的人。
能活到現在已經算是運氣，哪裡還有挑三揀四的餘地。
「你也不看看，現在哪個地方是安寧的？」
光頭壯漢沒有反駁，只是低頭擦拭著幾瓶獨門魔藥，神色在火光中顯得有些落寞：「我只覺得……我們真的能置身事外嗎？」
話落，篝火周圍猛然寂靜了下去，所有人都在思考這個問題，可沒人知道未來的答案。
夜風從林間穿過，火光悄然暗淡了幾分，將眾人臉上的猶豫照的分明。
最終還是老獵魔人擺了擺手，驅散了這凝重的氛圍，直接躺在一旁閉眼假寐。
「好了，我累了，這些事情到時候再說吧！」
光頭壯漢猶豫了一會，隨手拿出一些用粗布包好的肉塊，用樹枝串了架在篝火上炙烤：「唉……餓了。」
巫師老婆婆望向那座古堡，最終也懶得再思考這些想不通的事，自顧自地整理起身上的材料……
人群後方，小隊四人也圍繞在一簇火堆旁，氣氛卻罕見地有些沉默。
貝拉依舊抱著自家哥哥的手臂，小臉半埋在膝蓋之間，臉上已經沒有來時的興奮，只剩下對未知的恐懼。
她還在回憶著青年的意識，那感覺到現在還難以言喻，卻又像是一枚掛在眼前的魚餌，明知道有危險，還是忍不住想要探究。
「小貝拉，你到底看見什麼了？」
布蘭登看著少女呆愣的神色，將一根穿著烤肉的樹枝遞到她面前，他猶豫了好一會，實在壓不住心裡的好奇。
諾拉抬手就是一巴掌拍在他腦袋上，狠狠瞪了這傢伙一眼：「就你話多！」
布蘭登縮了縮脖子，做了個閉嘴的手勢，可眼神還是止不住地往貝拉那邊瞟。
當年在聯盟的時候，小貝拉也用探測巫術看過不少強者，其中不乏有傳奇獵魔人，可從來沒有哪一次害怕到這種程度。
貝拉看著同伴們憋在心裡的好奇，臉上總算是恢復了幾縷血色，緩緩鬆開了自家哥哥的手臂：「你們應該知道，我的巫術是通過靈魂檢測的。」
德里安剛想開口制止，就被小丫頭倔強的眼神給瞪了回來，最終他也只能無奈地撥弄著火堆。
布蘭登興奮地點了點頭，對於小丫頭的巫術有些了解，忍不住追問：「難道那個凱撒的意識很強？」
他曾經聽老師提起過，意識和肉體的強度是相等的，如果前者較弱，那就相當於是一個渾渾噩噩的傻子。
可如果意識太強，那最好的結果就是變成癱瘓者，因為肉體根本無法承載那樣龐大的靈魂。
貝拉下意識望向不遠處的古堡，不知道該怎麼說出那種感覺，想了半天才猶豫地開口。
「他的靈魂就像是怪物一樣，有很多腦袋，有很多手腳……」
話落，四人只感覺周圍變得格外陰森，就連面前溫暖的火堆似乎都散發著涼意。
布蘭登咽了口唾沫，把腰間的附魔長劍抽出來緊緊抱在懷裡，在夜色中發出微弱的藍光：「這麼說，那個傢伙還真是個怪物啊！」
貝拉恍惚地搖了搖頭，其實青年的意識遠比「怪物」更加畸變與怪異，只是那種景象根本無法用語言描述。
她還想說些什麼，可最終只是把臉埋回了膝蓋里，不肯再開口。
德里安裹緊了身上的白袍，雖說早就猜到那傢伙非同尋常，但也沒想到居然這麼詭異。
他忽然想起老師曾經講過的，意識並非虛無縹緲，它的形狀和身體相同，否則也無法完美地操控身軀。
更早的時候，他還見過有人想侵占龍族的身體，特地找了一頭剛死不久的亞龍。
那傢伙費盡心思把自己的意識轉移了進去，結果卻根本無法操控亞龍的身軀。
最終，自己為自己打造了一座無法逃脫的囚籠，只能在無邊的黑暗裡發瘋。