「破。」
麻衣老者周身凝聚的護體神光，如同紙糊一般，瞬間破碎！
他悶哼一聲，身形劇震，踉蹌著倒退數步，嘴角溢出一絲血液！
僅僅一字，便讓一位地球神境受傷！
麻衣老者徹底膽寒，再無半點爭鋒之心，眼中只剩下無邊的恐懼。
他知道，對方若要殺他，恐怕不會比碾死一隻螞蟻困難多少。
「前輩……晚輩有眼無珠，冒犯天威，這就離開！這就離開！」
他再也不敢停留，甚至不敢再看蘇林一眼，身形化作一道流光，以比來時快了數倍的速度，倉皇遁向天際，瞬間消失不見。
蘇林收斂氣息，仿佛什麼都沒發生過。
周圍那令人窒息的威壓瞬間消失。
秦岳、雷克明等人如同虛脫般癱坐在地，渾身都被冷汗浸透，大口喘息著。
看向蘇林的眼神，已與看待真正的神明無異！
揮手間驚退神境！
這位蘇先生，到底是什麼來歷？！
……
蘇林返回學校時，已是深夜。
宿舍樓靜悄悄的，只有零星幾個窗口還亮著燈。
他如同往常一樣，悄無聲息地推開604宿舍的門。
屋內，石猛戴著粉色耳機，對著電腦屏幕咬牙切齒地操作著遊戲角色。
「林哥回來啦？」石猛第一個發現他，摘下耳機隨口嚷了一句，注意力很快又被遊戲吸引，「靠！這輔助會不會玩啊！」
「嗯。」蘇林淡淡應了一聲，走到自己的書桌前坐下。
趙晟抬起頭，臉上立刻堆起熱情的笑容：「林哥，吃過晚飯沒？我這兒還有些點心。」
說著就要去翻柜子。
「不必。」蘇林擺了擺手。
李銳也轉過頭，推了推眼鏡，一本正經地分析：「根據蘇林同學離校時長和日常作息規律推斷，有87.3%的概率已經在校外用過餐。」
蘇林沒有理會他們的日常。
對於蘇林的神出鬼沒，他們早已從最初的震驚到後來的麻木，再到現在的習以為常。
只要蘇林不說，他們絕不會多嘴，這是604宿舍不成文的規矩。
此次沙漠之行，雖未得到實質性的東西，但那羊皮手札提供的線索至關重要。
更重要的是，與那麻衣神境的短暫交鋒，讓他對地球當前頂尖修行者的實力有了更清晰的認知。
末法時代，能修煉到那般境界實屬不易，但也僅此而已。
沙漠之行結束後不久。
一個周五的傍晚，蘇林剛結束一節實驗課，手機便收到了一條來自秦岳的加密信息。
信息內容言簡意賅：「蘇先生，軍方高層對您在此次『黑水古城』行動中的卓越貢獻感佩至深。
希望能與您進行一次非公開會晤，地點在軍區招待所，不知您是否方便？」
蘇林目光掃過信息，神色平靜。
他對此並不意外。
第七處與軍方關係密切，自己在沙漠中展現的力量，若是超出掌控，足以令一些人寢食難安。
他回復了兩個字：「時間。」
幾乎是秒回：「今晚八點，我派車到校門口接您。」
「可。」
晚上七點五十分，一輛掛著特殊軍牌的黑色紅旗轎車悄無聲息地停在醫科大西門外僻靜處。
沒有司機，秦岳親自坐在駕駛位上。
見到蘇林出來，秦岳立刻下車，恭敬地拉開車後門：「蘇先生，請。」
車輛平穩地駛出城區，進入戒備森嚴的軍區大院，最終停在一棟外表樸素、內部卻別有洞天的獨立小樓前。
會客室內，氣氛莊重。
除了秦岳，還有兩人。
一位是蘇林見過的雷克明大校，此刻他換上了常服，神情肅穆。
另一位則是一位穿著老式軍裝、肩扛上將軍銜、精神矍鑠的老者。
他面容剛毅，眼神銳利如鷹，雖年事已高，但腰杆挺得筆直，周身散發著久居上位的威嚴和一股不怒自威的沙場氣息。
「蘇先生，這位是我們西北軍區的何慶軍上將。」
秦岳連忙上前介紹，語氣充滿敬意。
何老將軍主動站起身，伸出寬厚有力的手，臉上帶著爽朗而真誠的笑容：
「蘇林同志！久仰大名！我是何慶軍，這次冒昧請你過來，主要是代表軍方，向你表達最誠摯的感謝！」
他的握手很有力量，目光灼灼地打量著蘇林，眼中除了感激，更多的是驚嘆和欣賞。
「何將軍，客氣了。」蘇林與他簡單一握，態度依舊不卑不亢。
眾人落座，勤務兵奉上清茶後便悄然退下，並關緊了房門。
何老將軍沒有過多寒暄，直接切入主題，語氣凝重：
「蘇林同志，我也不繞彎子了。『黑水古城』的行動報告，我和幾位老傢伙都仔細看過了。
力挽狂瀾，挽救了我方精銳隊伍，保住了至關重要的戰略物品，更是……驚退了那位傳說中的存在。」
他頓了頓，目光更加銳利：「你的能力、心性、以及對國家的忠誠，我們都看在眼裡。
如今國際形勢波譎雲詭，境外超自然勢力活動日益猖獗，像你這樣的國之棟樑，正是我們急需的定海神針！」
雷克明在一旁補充道：「蘇先生，經過總部最高會議討論決定，並報請最高層批准，我們希望能授予您陸軍少將軍銜！」
此言一出，連早有心理準備的秦岳都忍不住呼吸一窒。
少將！
這可是真正的將軍！
絕非虛職或榮譽頭銜，而是擁有相應權限和責任的實職軍銜！
授予一個如此年輕、且非軍隊體系出身的人，這在華夏歷史上堪稱絕無僅有！
這背後代表的信任和重視，無以復加！
何老將軍緊緊盯著蘇林的眼睛，語氣無比誠懇：
「當然，我們充分尊重你的個人意願和生活方式。
這個軍銜，更多的是國家對你貢獻的認可和一份沉甸甸的責任。
你無需參與日常軍務，不受常規紀律約束，擁有高度的自主權。
只在國家面臨重大危機、需要你這樣的『戰略力量』出手時，我們才會啟動這個身份，懇請你出手相助。」
他推過一個厚厚的、印著國徽的保密文件袋：「這是委任狀和相關文件，以及為你準備的特別證件和權限說明。你可以先看看，不必立刻答覆。」