他這次來蜀地辦點事，正好跟我一起。」
石堅看向蘇林，目光中帶著審視。
他習武多年，眼力不俗，能感覺到這年輕人步伐沉穩，氣息內斂，絕非普通學生，但具體深淺卻又看不透。
「蘇同學，歡迎來家裡做客，小猛在學校多虧你照顧了。」
石堅客氣地拱手，用的是武林中人的禮節。
蘇林微微頷首，回了一禮：「石叔叔客氣，打擾了。」
態度不卑不亢，從容自若。
這番氣度，讓石堅和幾位石家長輩心中都暗暗稱奇。
寒暄幾句，眾人進入宅院。
院子寬敞，鋪著青石板，角落放著石鎖、木人樁等練武器械，充滿了武館的氣息。
石猛的奶奶，一位精神矍鑠、滿頭銀髮的老太太被攙扶出來，看到孫子，笑得合不攏嘴。
石猛趕緊送上壽禮，又鄭重地把蘇林介紹給奶奶。
老太太慈祥地看著蘇林：「好孩子，來了就當自己家，別客氣。」
當晚，石家準備了豐盛的家宴為石猛和蘇林接風洗塵。
席間，石家長輩和弟子們對蘇林這個氣質獨特的客人都頗為好奇，但見他言語不多，也就沒有過多打擾。
飯後，石猛被父母拉去詢問學校生活和「相親」事宜，蘇林則由弟子領著到準備好的客房休息。
客房乾淨整潔，推開窗就能看到古鎮的夜景和遠處朦朧的山影。
蘇林站在窗邊，神識如同無形的蛛網，悄無聲息地蔓延開來，覆蓋了整個古鎮，並向著更遠處的群山探去。
他首先感應到的，是石家宅院下方一條極其微弱、幾乎枯竭的細小靈脈分支，這大概就是石家拳館能在此立足、傳承些許武學的根基所在。
而當他神識試圖探向古鎮後方那片被當地人稱為「迷霧林」的深山時，卻感受到了一層若有若無的阻礙和警告意味的氣息。
那片區域，能量場明顯更加活躍和複雜，隱隱有陣法波動的痕跡。
「看來，唐家堡的入口，很可能就在那片山林深處了。」
蘇林心中暗道，這等陣法對他來說隨手可破，但並沒有繼續探查下去。
就在這時，他神識微動，捕捉到了前院正廳里石猛和他父母的對話片段。
「……爸，媽，相親的事兒能不能緩緩？
我這剛回來，而且我同學還在呢……」這是石猛無奈的聲音。
「緩什麼緩！人家姑娘明天就來了！
是鎮上『百草堂』孫大夫的孫女，知書達理，模樣也好！你奶奶就盼著你早點定下來！」
石猛母親的聲音帶著不容置疑。
「百草堂……」蘇林目光微動。
周福生提到的那個省城「益民藥房」的胡掌柜，似乎就與藥材有關。
這「百草堂」孫家，會不會知道些什麼？
他決定，明天暫且按兵不動，先隨石猛見見這位「相親對象」，或許能有意外的發現。
第二天上午，陽光透過木格窗欞灑進房間。
石猛一大早就被父母叫起來，換上了一身略顯拘束的新衣服，愁眉苦臉地坐在正廳。
蘇林則依舊是一身簡單的休閒裝，坐在一旁品茶，氣定神閒。
約莫十點左右，門外傳來腳步聲和說話聲。
石堅夫婦連忙起身相迎。只見一位穿著青色長衫、精神矍鑠的老者。
帶著一位穿著素雅連衣裙、容貌清秀、氣質溫婉的少女走了進來。
「孫大夫！您老來了！快請進！」石堅熱情招呼。
「石館主，叨擾了。」孫大夫笑著拱手，目光掃過廳內，在看到蘇林時，微微停頓了一下，眼中閃過一絲不易察覺的訝異。
他的目光最終落在緊張得手腳都不知道該往哪放的石猛身上，笑了笑：「這就是小猛吧，一表人才。」
「孫……孫爺爺好！」石猛趕緊站起來，笨拙地行禮。
「這位是舍孫女，孫茗。」孫大夫介紹身邊的少女。
「石叔叔，石阿姨好。」孫婉清落落大方地行禮，聲音清脆，目光好奇地看了看石猛，又忍不住偷偷瞥了一眼安靜坐在一旁的蘇林。
雙方寒暄落座。
石猛父母和孫大夫聊著古鎮近況和藥材生意，石猛和孫茗則被安排坐在一旁，氣氛有些微妙的尷尬。
蘇林看似在品茶，神識卻細緻地感應著孫大夫和孫茗。
孫大夫體內有微弱的真氣流動，修煉的應該是某種養生功法，與醫術結合，修為大概在外勁中期左右。
而孫婉清體質似乎有些特殊，天生對草木靈氣有微弱的親和力，是個學醫的好苗子，但並未修行。
「……聽說孫大夫前段時間，又進山採到了一株罕見的『七星蓮』？真是好運氣啊。」石猛母親笑著引出話題。
孫大夫撫須一笑，眼中閃過一絲不易察覺的精芒：
「運氣罷了，如今深山老林里，好東西是越來越難尋了。
不過，說到這個，前幾日倒是有件趣事。」
他端起茶杯，輕輕啜了一口，目光似有意似無意地掃過蘇林，語氣帶著幾分感慨：
「老夫前些日子，與『益民藥房』的胡掌柜碰面，他與我算是舊識，常年在外收羅奇珍藥材。
他提及，不久前在秦川一個偏僻小鎮，偶見一尊祖傳藥王像，其木質奇特，蘊含著一絲靈韻，令他驚嘆不已。」
石堅夫婦聞言，只是覺得新奇，並未多想。
石猛更是聽得雲裡霧裡。
然而，蘇林端著茶杯的手微微一頓，眼底閃過一絲瞭然。
周福生家的藥王像，果然引起了有心人的注意，線索竟在此處串聯起來。
孫大夫將眾人的反應盡收眼底，見蘇林依舊平靜，心中更加篤定了幾分，繼續道：
「胡掌柜還提到，那藥王像似乎曾被邪術污穢，後得高人淨化，才重現靈韻。
他觀那淨化手法，玄奧非常，非尋常修士所能為。
據他推測，出手之人，恐怕是得了某些隱世醫道的真傳。」
說到這裡，他話鋒一轉，看向石猛，笑容變得意味深長：
「石館主，賢侄一表人才，性情敦厚，我甚是喜愛。
不瞞各位，老夫除了這『百草堂』坐診的身份，年輕時也曾有幸，拜在『靈藥門』門下。
算是一名外門弟子，習得些許微末技藝，打理些宗門在俗世的藥材往來。」