金鑾殿上，晨光自高窗灑下，映在那張年輕卻冷峻的臉上。
那道幾乎凝成實質的黃金龍影雖已散去。
可殿內那種仿佛天穹傾覆的恐怖威壓，卻依舊沉甸甸地壓在每個人的心頭，讓人喘不過氣。
殿中寂然，群臣俯首，無一人敢出聲。
李朔緩緩起身，御袍拖曳過玉階，腳步聲在死寂的大殿裡，每一下都像是踩在眾臣的心臟上。
沈星河謀逆，朝班空了三分之一。
東順門伏闕，又空了三分之一。
如今這殿上站著的，都是他親手提拔，或是歷經兩場風波後留下的心腹重臣。
李朔的目光掃過他們，這些人，將是他託付江山社稷的基石。
他沒有再重複親征的理由，那已無需贅言。
「諸卿皆知，西北晉王，逆命造反。」
李朔的聲音不高，卻異常清晰。
他決定今日要把話徹底講透。
「朕登基三月，待諸藩以恩，厚其封地，重其宗廟。然李霄反朕，以清君側為名，行奪天下之實。」
他走到御階邊緣，俯瞰著底下黑壓壓的官帽。
「如此叛逆，不誅，何以立國？」
一聲冷哼，似鐵碎於石，讓不少人身子一顫。
「或許有人會說，叛軍十萬，宜遣重將討之，陛下何須親征？」
李朔頓了頓，聲音變得極冷。
「十萬兵……那又如何？」
「朕若懼戰，不配為帝！」
他那雙眼，年輕，卻似能穿透人心，看得每一個人都心頭髮虛。
「自古帝王多托天命，唯朕不信天！天若公道，何來亂臣賊子？」
「今此親征，不為名，不為功，只為殺！」
李朔一字一頓，聲音里透出的殺意，讓殿內溫度都降了幾分。
「一殺叛逆，一殺惰骨，一殺天下之疑！」
「今日起，我大乾朝唯有兩種人——」
他停住腳步，冰冷的視線定格在最前方的高毅和蘇雲帆身上，繼而掃過全場。
「隨朕征者，生。逆朕意者，死！」
話音落定，殿外的風恰好吹過，金龍旌旗發出沉悶的爆裂聲。
那一刻，所有人都明白了。
這位二十歲的天子，是御劍而行的冷血帝王。
一直清冷自持的蘇雲帆，此刻眼中也泛起異樣的光彩.
他竟是第一個反應過來，毫不猶豫地俯身下拜。
「陛下聖明，臣等，願追隨陛下，蕩平叛逆！」
他一跪，便如推倒了第一張牌。
滿朝文武，再無一人敢站著，齊刷刷地伏地跪拜，山呼萬歲。
決議已下，便是商議細節。
兵馬錢糧，後勤調度，諸事繁雜。在蘇雲帆的主持下，一條條被分派下去，井井有條。
然而，一個最根本，也最致命的問題，始終像一團烏雲，壓在每個人心頭。
終於，還是鬚髮皆白的高毅，顫巍巍地站了出來。
這位老臣猶豫再三，最終還是鼓足了畢生的勇氣，噗通一聲再次跪倒在地。
「陛下，老臣……有一言，事關國本，不得不奏！」
蘇雲帆眉頭微不可察地一皺。
李朔看著他，面無表情：「說。」
高毅重重叩首，聲音嘶啞：「陛下親征，乃定國安邦之舉，臣等絕無二話！「
"只是……刀劍無眼，戰場之上瞬息萬變，為江山社稷計，為萬民蒼生計，這監國之人，還請陛下早日定下，以安天下人心啊！"
監國！
這兩個字一出口，整個大殿的空氣仿佛瞬間被抽乾。
所有大臣都屏住了呼吸，連大氣都不敢喘。
這話說的委婉，但誰都聽得懂裡面的意思。
陛下，您要是……回不來了呢？
這大乾，該由誰說了算？
高毅此言一出，殿內剛剛緩和的氣氛瞬間再次凝固。
這一次把一個所有人都刻意迴避，卻又無法忽視的巨大空洞——國本，不可避免的提了上來。
落針可聞的死寂中，是無數道交錯的、驚懼的目光。
蘇雲帆的眉頭也鎖得更緊了。
終於，新任禮部尚書穆遠岫在極度的掙扎後，還是選擇了出列。
他沒有搶話，而是對著高毅的方向深揖一躬，才轉向御階，聲音艱澀地道。
"高閣老所言，乃為社稷百年計。陛下，禮法有雲，太子監國，則天下歸心。如今東宮之位懸虛，確是……確是隱患。"
「自古太子監國，名正言順。可陛下……如今膝下無子。」
穆遠岫話音剛落，戶部的一名侍郎已是汗如雨下.
他幾乎是撲出隊列，顫聲搶道：「高閣老所言甚至！陛下，國本……國本動搖啊！陛下無嗣，太子之位懸空，此乃其一！"
"如今皇后娘娘與貴妃娘娘又要遠赴東南……一旦京中……一旦京中有變，連個名正言順主事的人都沒有，這、這豈不是給了天下宵小之輩可乘之機？」
「要不，將皇后娘娘的行程暫緩？」
「胡說！東南商路與魚人之亂，同樣是國之大事，豈能兒戲！」
一時間，殿內嗡嗡作響，徹底亂了套。
是啊，皇帝沒兒子！
皇后又要遠行！
這監國的位置，竟成了一個懸在頭頂的巨大空缺！
這已經不是簡單的「萬一」了，而是動搖國本的巨大隱患！
就在百官惶惶，交頭接耳之際，李朔看著底下亂作一團的臣子，忽然笑了。
他慢條斯理地走回御階之上，重新坐定。
「諸卿這是在替朕，提前安排後事？」
一句帶著笑意的話，卻比最鋒利的刀子還冷。
整個大殿瞬間鴉雀無聲。
百官嚇得魂飛魄散，齊刷刷又跪了一地，連呼「臣等不敢」。
李朔看著他們驚恐的模樣，臉上的笑意愈發玩味。
他抬起手，修長的手指在龍椅扶手上輕輕敲擊著，發出「噠、噠、噠」的輕響。
高毅和穆遠岫等人，額頭的冷汗已經浸濕了地面。
沒人敢抬頭，沒人敢出聲。
那有節奏的敲擊聲，成了這座大殿裡唯一的聲音，敲得人心慌意亂，幾乎要嘔出血來。
終於，那聲音停了。
「監國之人，朕，心中早有人選。」
眾人聞言，頓時豎起了耳朵，連呼吸都忘了。
只聽李朔不急不緩地吐出了一個，讓所有人眼珠子都快要從眼眶裡瞪出來的名字。
這位開元皇帝……是真敢啊！