第106章 確認
牛鬼虛猩紅的雙眼在蒼白的面具後猛然轉動，帶著無邊的痛苦和暴戾狠狠盯著身前的須王司。
無比深重的怨恨幾乎化為實質，似乎要從眼中迸射而出，將眼前的死神殺死。
脖頸的筋肉賁張，卻只能徒勞無功地晃動，在縛道的作用下，殘存的軀幹絲毫動彈不得。
須王司離它不過數尺，卻是他永遠也無法跨越過去的距離。
「該————該死的————死神！」
沙啞的嘶吼從喉管擠出。
沒有理會它的怨恨。
死神與虛，這種目光須王司早已習以為常。
「你認識梅塔史塔西亞不？」
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接著，他提問的聲音直接鑽入牛鬼虛的耳朵，臉色平靜沒有絲毫波動，仿佛只是在確認一件無關緊要的小事。
當然他也不是全無布置。
須王司一向很小心，在來牛鬼虛面前，就特意用了一點鬼道小技巧，將周圍的聲音收束在他與虛之間。
加上曦光的能力，也無人能從他唇形判斷說了什麼。
「梅————什麼————塔西亞。」
牛鬼虛將這名字重複得艱難而茫然。
須王司口中提到的名字十分拗口，以它的有些退化智力和語言能力，沒法一下子將這陌生的名字記住和說清。
「啊，看來你也不知道啊。」
須王司靜靜地看著它。
鬼面虛的眼睛並沒有浮現出須王司預想中那種觸及內心深沉恐懼或仇恨時的劇烈收縮反應。
只有始終如一的怨恨和對莫名其妙問題的一絲不解。
「那再見了。」
沒有悲憫，也沒有遺憾，只有古井無波的平靜。
這個結果本就在他的預想之中。
哧將斬魄刀平穩地遞出，刀尖穿過面具，精準地刺入牛鬼虛的核心。
牛鬼虛眼中所有激烈的情感在剎那間停滯。
死亡來得迅捷而徹底，一下子將牛鬼虛的意識淹沒，帶著對須王司提問的困惑平靜地死去。
「也不是改造虛。」
須王司默默看著消逝於身前的虛，收刀回鞘，做出了判斷。
默默排除了另一種需要警惕的可能性，這頭牛鬼虛的靈魂基底很正常，核心波動跟須王司之前探測過的許多虛並無兩樣。
並沒有發現被技術改造優化後的痕跡，顯然不是藍染弄過的試驗品。
須王司轉身，目光不再落在那片虛最終消散的空地。
梅塔史塔西亞。
一頭藍染製造的實驗體，一頭有融合能力的大型虛。
尋常虛通過吞噬和消化同類來緩慢積累力量，過程低效且浪費。
而梅塔史塔西亞卻截然不同，它的特殊能力使得它能直接融合其他虛，將對方的力量與特性近乎完美地吸納轉化，進化效率呈指數級增長。
原著正是它吞噬殺害了志波夫婦。
要說這護廷十三隊誰對異常最為敏感謹慎。
那麼，非須王司莫屬。
他從不將任何巧合視為偶然，尤其是在涉及虛的動向上。
因此，自打從文書統計中察覺虛群行為模式出現微妙偏差起。
開會、預警、發藥、改變虛害任務執行模式。
也正是他的言之有物和行動，獲得了志波海燕和浮竹十四郎的信任和支持。
使得近期的應對策略從過去討伐隊的模式轉為他現在更高效的獨自救援模式。
並在掌控戰局後，須王司還特意留下最強的大型虛，進行一場短暫而隱秘的審訊。
也不是須王司不想問更多問題，虛的內心被負面情緒所充斥。
通常也就第一個問題弄得它們猝不及防，才能得到較為真實的反饋。
而須王司也沒有刑訊逼問的打算。
不僅因為行動在其他人眼中會顯得十分異常，虛的耐痛和恢復能力極強，根本是浪費時間。
而今天，又是一次否定的答案。
須王司歸刀入鞘，轉身走向已經集結的隊伍。
心中並無太多失望，只有更深的思量。
梅塔史塔西亞也許目前還只是一個尚未誕生或成型的對手。
至於它會不會有不同的名字，不在須王司的考量範圍之內。
尸魂界大文學家藍染對實驗品有自己的命名規則和趣味，虛白本體純黑卻被命名為White。
梅塔史塔西亞名字Metastacia也蘊含著超越和再造的的含義。
「須王三席，我們都修整好了。」
「是否出發回程？」
班長快步迎上前，請示道。
須王司目光掃過眾人，宣布道。
「即刻起，沿路線急行返回瀞靈廷，由我全程斷後警戒。」
「返回後，傷員送達綜合救護所進行後續修養，其餘所有參與此次行動的隊員自行修整半個月。」
「半個月內禁止參與相同的任務。」
「是！」
第二天。
十三番隊勤務室一如既往的明亮溫暖。
氣氛並未因為最近的警戒改變多少。
須王司坐在自己的位置上，面前攤開著最近虛害的任務報告，神情專注。
志波都端著剛徹好的茶走過來，輕輕放在他手邊，溫柔地關切到。
「司，昨晚辛苦了，聽隊裡說你安排完傷員後，後半夜才回到隊舍。」
「怎麼不多休息會兒？這裡有我們呢。」
「都姐，沒事，我不累。」
「最近的傷者數量雖然因為戰術調整和藥品下降了不少，但任務報告中虛的總體數量一直沒有減少跡象，還不能放鬆警惕。」
——
須王司從報告中抬起頭，接過茶杯。
志波都順著他的指尖看向報告，眉頭微皺，提議道。
「要不接下來的救援由我來吧，你休息一段時間也好。」
「前些時候你又去四番隊忙碌了兩天，太累了。」
「是啊，是啊。」
「司，你別總把擔子一個人扛嘛，隊裡還有我和清音能頂上呢，就偶爾休息休息吧！」
小椿仙太郎湊了過來，大手習慣性地拍在了須王司的肩上，直率道。
「對啊，最近現世沒有什麼問題，我也有空的！」
虎徹清音臉上滿是積極，舉手道。
「謝謝大家，只是目前的情況有些特殊。」
「虛害任務也是我一直在負責的，由我親自處理一線情況，更容易在第一時間發現一些不同尋常的異樣。」
「而且我也不是沒有休息，最近我的出擊的頻率雖然提高了，但相對外出時間也縮短了不少。」
須王司伸手，語氣沉穩地補充道。
他倒沒有逞強，省去帶隊出征的時間，完全夠他睡上好幾覺了。
志波都看著他堅持的神色，溫聲道。
「我相信你心裡有數，不過，若是覺得累了，一定不要勉強，隨時可以交給我們。」
「沒錯！我們隨時待命！」
小椿仙太郎用力拍了拍胸口，豎起大拇指道。
「我也一樣！」
虎徹清音也用力點頭。
「好，一定！」
須王司笑著應下。
短暫的插曲過去，勤務室又恢復了往常的寧靜。