熬藥要兩個時辰，四碗水燒成一碗。
藥倒出來的時候黑乎乎的。
蘇一冉擰著眉：「看著就苦。」
中藥不止是苦，還酸還辣，一股怪味。
陸微之等藥晾涼了些，一飲而盡。
他的眉頭不自覺微擰，從袖子裡摸出一顆糖，從銀葉托上摘了糖塊塞進嘴裡。
大抵是察覺到蘇一冉看著他的目光。陸微之轉過頭來，低頭在她唇上飛快地啄了一下，舌尖和她的纏繞，繾綣，分離。
他的手捧著她的臉，修長的手幾乎將她的頭包裹。
呼吸是那麼近。
藥未散盡的苦味和糖塊融化的甜，絲絲縷縷地纏在一起。
就算現在沒人，就算他們是在屋後的露台上，那也是在外面。
陸微之問：「吃著苦不苦?」
蘇一冉老實地仰著臉，笑得甜滋滋的，「再讓我親一口，沒吃出來。」
陸微之眉眼彎了一瞬。
他俯身，吻住她的唇。
唇壓下來，帶著一點力道，帶著一點急切，帶著陸微之自己都壓不住的渴望。
他像一塊海綿，迅速接收所學的知識，化為己用，青出於藍。
蘇一冉悄悄睜開一隻眼睛。
陸微之沉浸在這個吻里，鴉羽似的睫毛在眼下投下陰影，呼吸紊亂。
芝蘭玉樹的陸微之，也會有那麼忘情的時候。
午後，下了一場春雨。
屋後是一片竹林，雨砸在竹葉上，碎成更小的雨點。
唰唰的聲音聽起來格外舒服。
陸微之在書桌上磨墨作畫，看不出方才失禮的模樣。
蘇一冉爬回床上，補個回籠覺。
接下來的幾日，和蘇沖說的一樣，聚義堂沒有再送畫像過來。
倒是蘇沖，從縣城請來一個夫子，聽說要學學問，還找了大夫說要調養身體，延年益壽。
蘇一冉樂見其成，多學點總沒錯，可直到，蘇沖把她也抓到夫子面前。
學那麼多幹嘛，她又不研究學問，會掉頭髮的。
她研究人體。
陸微之不解地問：「什麼人體?」
她如花般嬌艷的臉龐湊到他近前，身上幽香陣陣，絲絲縷縷地鑽入他的鼻腔，「你呀…」
陸微之的呼吸為之一頓，被她灼熱如火的目光燙得耳根通紅，一股熱流往下涌。
他攏了袖袍，雙手交叉搭在身前，遮住身體的異樣。
陸微之以前不這樣的。
他以前只是紅溫，現在她靠近一點，他都覺得身上好奇怪，像有什麼東西在血管里燒，燒得他口乾舌燥，燒得他坐立不安。
陸微之避開她的視線，「要是有疑問的話，可以問我……」
蘇一冉想探討點別的，「老師，我是有些問題。」
她往前一步，腳尖碰到陸微之靴子，伏在他耳邊道：「你教我。」
陸微之往後退了一步，喉結動了動，聲音低得像怕被人聽見：「現在是白天……」
蘇一冉按著他的胸口，讓陸微之連連後退，跌倒在床上，「那怎麼了，老師，白天正是上課的時候，是不是啊?」
他真的要瘋了。
陸微之被她帶壞了，真的。
每次瘋狂之後，陸微之都覺得特別空虛，他時常看著她，到天亮才合眼。
他們不像是做夫妻，倒像是在放縱最後的時光。
每次這個念頭閃過，陸微之胸口就像被巨石壓住，怎麼也喘不上氣。
他一閒下來就畫，把她畫在紙上，好像就留住了一部分。
蘇沖，答應招安了。
陸微之寫下第二封信，吹著口哨喚來一隻信鴿，將信送到京城，陸淨秋的手上。
第一封書信，也快馬送到了京城。
青陽是陸家祖祠所在，因著陸淨秋中舉當官，陸家也從京城老家搬到了京城。
陸淨秋是金科探花郎，炙手可熱。
陸家在朝中雖無高官，但陸家是望族，昔日陸父在朝中結交好友，陸家多年在青陽資助的秀才舉子，一進入官場，便被打上了陸家的標籤。
他們天然便是一個利益共同體。
這些人，才是世家長盛不衰的根本。
關家。
孟尚幹了十多天的粗使雜役，手上的繭子都被磨破了。
天未亮，他就要去挑水，馬車將山泉水送到府門，來來回回地送到廚房。
府里的少爺小姐金貴，吃喝的水都和旁人不一樣。
肩膀被來來地磨，左肩破了換右肩，夜裡疼得嚇人。
挑完水，他吃食就沒了，下人們幹得都是體力活，吃得也多。
孟尚餓了幾天，幹活都有氣無力的，他受不住了，拿錢買了粗糧饅頭帶在身上吃。
他數著時間過日子，還是馬房的日子好過，只要清理馬房，餵食，小姐出去的時候往車前一坐。
不過是一個多月罷了，忍忍，他就能回馬房了。
但他沒想到，賭約的結果，已經出來了。
柳方方按捺不住，還是給四弟弟院裡的嬤嬤送了錢，被關清瑤當場抓獲。
一個行賄一個受賄，兩個人都沒跑掉。
關清瑤稟明了母親，要把兩人發賣。
四少爺拉著主母求饒，好說歹說，把他院裡的嬤嬤護下來。
但柳方方就沒那麼好運了，她沒人護著。
給錢這事，是不能鬧到主子面前的。
柳方方被發賣前，關清瑤還特意去看了她，說了和孟尚賭約的事。
「你若是安分守己些，便能有個好前程，經此一遭，引以為戒。」
「若人人都像你這樣使銀子辦事，那就埋沒了有才華的人。」
可那一刻，柳方方卻連孟尚也恨上了，孟尚是知道她的，她無數次說過，不要再干粗使丫鬟，太累了。
孟尚明明知道這個賭約，卻不知道偷偷告訴她。
可如今掙扎已經無濟於事，關清瑤嫡三小姐的身份，把柳方方壓的死死的。
柳方方只能再拉一個人下水：「管事王嬤嬤也收賄，不給銀子便讓我干最髒最累的活，三小姐，你去查。」
關清瑤眉頭一擰，顯然是聽進去了。
孟尚甚至來不及見柳方方一眼，柳方方就被發賣出去了。
關清瑤安慰他，「不過是一個貪慕虛榮的女子，你干粗使雜役這些天，她可是一天都沒去看過你。」
孟尚張了張口，想反駁卻無處出口，他嘴笨。
他這些天，累得倒頭就睡，也沒去找過柳方方。
可柳方方幹著粗使丫鬟這些年，卻給他送過不少衣服。