紅色行星大氣環境極其惡劣。
由於向陽面受近距離恆星照射，白日大海蒸發量大，形成厚重的積雨雲。而這顆星球自轉速度又慢，到了晚上氣溫下降，就形成了幾乎籠罩整顆行星的滂沱暴雨。
燭龍號研究中心，科學家們按照各自的技能和擅長分為不同小組，有的利用高精度艦載探測器穿透厚重大氣和雲層掃描地貌與地質結構，有的則忙於分析大氣環境，模擬大氣流變找出最佳距離。
而飛船和武器工程師們，則通過各種雷射、能量、飛彈、實彈武器的試射反饋，反覆解析行星護盾。
等到李斌進入研究中心時，巨大的投影中，那顆紅色行星已經里里外外被上百層密密麻麻的橙色備註、圖文覆蓋，變成一顆橙紅色星球。
「船長。」古板的董禮祥率先向李斌鞠躬行禮，他已經做好了準備，防護服進行了海水適應性改裝，登陸艙也調整為了船舶模樣。
李斌與董禮祥親切握手，隨後帶著老獨眼以及一眾跳幫水手來到投影前：「現在如何？」
「一切順利，之前從巨大廢墟搜集了大量人之領技術資料，裡面就有關於海洋星球的殖民和勘探技術。現在我們導入這些技術並進行模擬後，無論是行星上15級的強風，還是洶湧危險的海水，都無法對我們造成危險。」
王世傑推了推眼鏡，那張杰哥臉露出十成甚至九成的自信：「唯一的問題是，這顆星球上還是有島嶼的，行星護盾發生器肯定安置在島嶼中。但具體是哪個，就要靠穿梭機下去後，提供護盾內部數據讓我們分析了。」
「護盾那邊我也拿出方案了。」高遠見靠著成熟豐腴的燕沖，沖李斌咧嘴，「我有典範的堡壘護盾生產車間優化經驗，測試過速子科技的護盾技術。這些技術方案可以應用在這裡，加上王世傑的技術儲備，想要分析出行星護盾薄弱點不要太簡單。」
「那能關停麼？」李斌問。
高遠見人愣了一下，意外地看過來：「您在想什麼呢我的船長大人。這是人之領管制科技行星護盾發生器，只有高價值行星才有資格使用它。這顆星球的地貌我已經看過了，沒有什麼大型廢墟和人類活動痕跡，也就是說，人之領封鎖這裡，圖謀的是這裡的自然條件。」
「您知道這玩意兒在人之領時代值多少錢麼？」高遠見歪頭。
李斌攤手：「等你告訴我呢。」
王世傑插嘴：「32億星幣，如果折算成當今英仙座的貨幣價值，應該至少150萬星幣左右，如果考慮到英仙座星域至今除了原本就存在的行星護盾發生器外，大崩潰後再也沒有新的護盾發生器誕生。而您提供的這裡有生產技術協議的信息又保真的情況下……」
高遠見呲牙，一口黃牙滿是涎水，他模仿著孫艾蒿嗅到商業價值時貪婪模樣：「掌握獨家行星防禦技術，這得是多麼廣闊的市場，嗯？如果瑪雅蘇蘭當時有這玩意兒，就不會被空間站墜落和普羅米修斯自爆焚毀了。您說他值多少錢？」
「無價之寶。值得為它派出一支主力艦隊，一定會有典範甚至星體級存在。」
有的時候，語氣平穩的句子，比激情憤怒的喝罵更有力量。
李斌已經感覺到這句話背後星幣的重力了。
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穿梭機二、三十米的尺寸，在阿特拉斯級3600修長船身面前，像是磷蝦之於鯨魚。
這艘墨丘利穿梭機甚至不配登上寰宇聯合艦隊的配置清單。在人之領時代，她往往用於運輸貴賓和信使，因此雖然是民用船體，但堅固性和艙段的安全性算是有保障——相較於其他穿梭機而言。
老獨眼在動力甲里有一搭沒一搭地抽菸，白色的煙霧在他面孔前翻滾，他閉上肉眼，機械義眼絲毫不受煙雲干擾。
坐在他對面的學院專員有些畏懼地抱著自己的防水終端，這一批人只有10名，他們的任務是先登。
唯一的變數是董禮祥，他鎮定地套在動力甲里，隔壁座位放著用高強度合金打造的箱子，裡面是他的移動式生物樣本採集和分析設備。
一陣刺啦後，穿梭機內響起高遠見的聲音：
「經過最新一輪掃描顯示，應該是行星護盾發生器年久失修的原因，整個星球的護盾並不是一個整體，也就是說，只要艦長操作得當，由艦隊提前開始轟炸動搖行星護盾，穿梭機有概率以微小的代價安全進入大氣層內。」
老獨眼嗤笑一聲，他太懂這個所謂的『微小』是什麼意思了，看著對面的學院專員和董禮祥長出一口氣的模樣，老獨眼實在不忍心，於是勸道：「生物採集什麼時候都能做，兩位沒必要這麼冒險。」
董禮祥搖頭：「爭分奪秒啊水手長，CEO以國士待我，我必須儘快拿出成績，行星護盾發生器回收不會超過一周，我越早到下面，就能搜集越多樣本。其實說實話，面對一整個星球的獨立生態系統，即便全公司上百萬人一起搜集，沒個幾十年壓根搜刮不完。」
「我只能盡力而為。」
見對方態度堅決，老獨眼也不再勸，只是接通艦橋：「朱進船長，這邊準備好了。」
狹窄的只有不到15平的艦橋卻坐了6個人，已經習慣巡洋艦寬闊艦橋的朱進怎麼呆怎麼覺著彆扭。他感嘆著「由奢入儉難」，將神經探針插入後腦。
一艘穿梭機用上神經連結技術，屬於是殺雞用牛刀了。
主推進器火力全開，這艘小小的船，配備了一整艘巡洋艦的精華骨幹，輪機長叼著電子菸，看著眼前袖珍得只有三人高的引擎，忍不住笑著將其過載。
隨著粘稠的泡沫狀反物質燃料加注，主推進器迸發出高溫，將飛船迅速啟動。
「小船質量小，就是跑得快嘿！」
墨丘利穿梭機飛快地前進，她的前方是大團綻放的紅蓮，那是龍炎魚雷和死神魚雷轟炸行星護盾的效果，還有等離子炮、馬克自動炮和槍騎兵攻城加農炮打出的離子和電弧。
穿梭機靠近護盾後，主推進器迅速關停，輪機長在朱進指揮下快速過載姿態調整噴口，被重力捕獲的飛船，像一隻麻雀，機敏地在震顫閃爍的護盾掀起的裙擺間穿梭，一頭扎進層層張開的護盾縫隙里。
「高遠見我干爆你屎忽吔！這就是你說的微小？！」
一向嚴謹古板的董禮祥死死護著他的儀器，在重力、顛簸、爆炸中，他看著觀察窗外猩紅翻湧的護盾和磅礴的能量，面色大變。
隨著穿梭機越發靠近行星，大氣的作用逐漸生效，行星轟炸的轟鳴和震撼，第一次直觀地在董禮祥耳邊爆炸般推送來海量聲音信息，那刺耳的、令人生畏的轟隆聲，宛如滅世天災一般。
相比之下，被爆炸遮蔽的，隱約可聽見的肆虐行星的15級大風和雷暴天氣，都顯得像是嬌嗔了。
沒辦法，一輪死神魚雷或許無法擊毀戰列艦，但它在大氣層引爆的威力，是真的足以盪滅一場颱風的。
老獨眼則哈哈大笑起來，他死死抓著沙發扶手，臉上露出癲狂和欣喜。
就是這種感覺，這種生死間有大恐怖的刺激，這種腺體瘋狂分泌激素的震撼，這種一秒鐘被拖慢到宛如一生的敏銳。還有這種為事業獻身的，偉大的滿足感。
「我現在真的是High到不行啊！」老獨眼似嘶吼似呻吟。