眾人駛入游郭地界已是深夜。
可此地的景象卻和深夜毫不相干。
華燈層層疊疊，光影流淌，整條長街亮如白晝。
空氣里飄蕩著脂粉酒氣，混雜著男女的調笑聲，構成一片繁華到喧囂的聲浪。
兩側閣樓上，身著華美和服的女子們倚欄輕笑，揮舞衣袖。
她們的笑容經過精心修飾，完美無瑕。
這是職業的魅惑，也是生存所需的偽裝。
「哇啊……」
炭治郎趴在人力車邊緣，眼睛瞪得溜圓。
身為山里長大的孩子，炭子這輩子從未見過如此景象。
即便是山下村子裡最熱鬧的祭典，奢華程度也比不上眼前的十分之一。
「好，好亮……」
善逸聲音發顫，不知是驚嘆還是害怕。
「這裡真的是晚上嗎？」
「……」
伊之助巡視四周，格外警惕，唯有彌豆子相對鎮定。
前方車中，宇髓天元閉目養神，雙臂環胸。
亮介單手支頤，不知道在想什麼。
「你們幾個聽好了。」
宇髓天元忽然開口。
「這趟只是來踩點熟悉環境，絕對！絕對不要從拉車上下去，聽到沒有？」
話音剛落，一道金黃身影從後車一躍而下！
「善逸！不能下去的！」
炭治郎小聲呼喊。
「哇哈！」
另一側，伊之助本性爆發，飛躍下車。
「伊之助！你又不聽話！」
彌豆子氣得跺腳。
她和炭治郎對視一眼，決定分頭行動。
「哥，我去追伊之助！」
「我去抓善逸！」
兩人同時躍下車，分頭扎進熙攘的人流。
前方馬車猛地剎停。
宇髓天元額角青筋暴跳。
「這群臭小鬼！」
車夫見狀，嚇得縮了縮脖子。
「行了行了。」
亮介拍拍天元的肩膀，順手結帳。
「辛苦，車費加倍，不用找了。」
車夫連忙鞠躬，拉車離去。
街道上，伊之助僵在原地。
他全身發顫，瞳孔地震。
人！
到處都是人！
山大王的世界觀里，山林是領地，同類是野獸，人類是偶爾闖入的兩腳獸！
可這裡，兩腳獸居然這麼多！
伊之助當場宕機，褶皺本就不多的大腦被再次抹平。
「什！什麼情況！」
伊之助抱頭尖叫：「怎麼到處都是人！」
伊之助一個豬突猛進創進人群，直接把數人創飛！
「什！什麼怪物！」
「舞獅嗎？」
「失控了！它失控了！」
……
「伊之助！」
彌豆子撥開人群，一把按住伊之助的肩膀。
少女的手很涼，力道卻穩。
「伊之助！冷靜點！」
「小，小兔子……」
伊之助轉頭看到彌豆子，呼吸稍緩，但眼神依舊慌亂。
「這裡是游郭，人多很正常！你別亂跑！」
彌豆子耐心安慰著。
另一邊，炭治郎在人群中穿梭，搜索著善逸的氣味。
那傢伙在人群中亂竄，還夾雜著濃烈的……
花痴味？
「找到了！」
炭治郎擠過一處拐角。
只見善逸呆呆的站在一棟三層閣樓前。
閣樓雕樑畫棟，廊檐下掛著紅燈籠。
三名身著彩衣的女子倚在欄杆邊，正掩嘴輕笑，朝樓下揮手。
「樓下黃頭髮的小哥~上來玩嘛~」
「有零食吃喲~」
「快點，來嘛~來嘛~」
善逸仰著頭，臉頰爆紅，雙手捂臉從指縫裡偷看。
「好，好多好看的小姐姐啊……」
他喃喃著，眼神迷離。
「不行不行，我已經有彌豆子了！可是她們叫我上去誒…不對！我是專一的男人！但是……」
「老實點！」
一記手刀精準地落在善逸後頸。
善逸眼睛一翻，軟軟倒下。
亮介強制哄睡，將他拎走。
「小屁孩！你還沒到年齡！想什麼呢！」
「亮介先生！」
炭治郎匆匆跑來，看著善逸。
「善逸他……」
「沒事，暫時讓他安靜一會兒。」
亮介說著，轉頭看向另一側。
宇髓天元扛著社恐的伊之助走來，彌豆子跟在後面，一臉無奈。
一行人找了個相對僻靜的街巷。
野豬被放下後還想跑，宇髓天元一拳捶在他的豬頭上。
「給老子安分點！」
「……」
伊之助捂著腦袋蹲下，委屈巴巴。
亮介啪啪幾下把善逸拍醒。
「都冷靜點聽我說。」
宇髓天元掃過四人。
「你們好好看清楚，吉原游郭，白天入眠，夜晚綻放，燈火徹夜不熄，人流晝夜不停，簡直是為惡鬼量身定做的獵場。」
亮介點頭，接過話頭。
「這裡人員流動大，藝妓大多身世悽慘，因為貧困欠債，被賣到這裡。」
亮介突然想到了什麼，笑著總結。
「大致就是生病的媽，賭博的爸，上學的弟弟和破碎的她。」
彌豆子眼眶微紅：「好可憐……」
「這是她們的生存之法，無法改變。」
宇髓天元聲音平淡：「游郭有游郭的規則。」
「藝妓分三六九等，最高級的花魁獨占鰲頭。」
「容貌出眾自然不用多說，而且冰雪聰明，擁有登峰造極的技藝。」
「她們是店家花費了大量時間和金錢培養出的搖錢樹，擁有獨特的地位。」
炭治郎緩緩點頭。
「這樣啊……」
「行了。」
宇髓天元看了眼天色，擺手道。
「踩點差不多了，跟我來。」
他轉身走向巷子深處，眾人跟上。
七拐八繞後，眾人來到一棟兩層木屋前。
宇髓天元推門而入，裡面是間簡潔的和室，是鬼殺隊在游郭的臨時據點。
眾人圍坐，宇髓天元側躺對炭治郎四人開口道。
「你們記住，潛入游郭后先幫我找老婆。」