李煜長長吐出一口濁氣，仿佛要將肺里積攢的所有鬱氣，都一併呼出。
「呼——」
熱氣蒸騰之下，男子的身軀癱坐在浴桶當中，溫水浸沒直至胸口。
水汽氤氳，模糊了視線。
享受著來之不易的放鬆。
一個用溫熱的布巾，仔細擦拭著他的手臂。
另一個，則不時將縴手探入水中，小心翼翼地感知著水溫。
再用木瓢舀起熱水，緩緩澆在他的肩背。
「老爺，您是有什麼心事？」
李煜的心不在焉，被二女看的分明。
夏清望著李煜。
發現他那微微蹙起的眉頭，自打歸家之後，便從未真正舒展過。
這讓她感到一絲挫敗。
是自己的侍候還不夠好麼？
才讓這個男人的一身疲累與愁苦，半點也無從紓解。
「嗯？」
李煜眼皮未抬，只是從鼻腔里發出一個疲憊的音節。
『嘩啦。』
他另一隻閒著的手臂從水中抬起，水珠順著結實的肌肉線條滑落，最終搭在了桶邊。
他稍稍擺了擺手。
夏清立刻會意，蓮步輕移，俯身湊到木桶邊。
她柔順地將身子靠在桶沿，自下而上地仰視著李煜，一雙無辜的眼眸眨了眨。
「老爺？」
溫熱的水汽打濕了她胸前的褻衣，緊貼在肌膚上，她卻渾然不覺。
李煜睜開眼，用指背輕輕刮過她柔嫩光滑的臉頰，終是吐露了些許的心聲。
「夏清，此地……恐怕非久留之地了。」
「待我安排妥當，或許……」
這個問題，像一塊巨石，沉甸甸地壓在他的心頭。
迴避不了。
也無從迴避。
在李煜看來。
比起關心那些邊牆附近的大片屍鬼是怎麼來的。
倒不如想想更實在，也更迫在眉睫的問題。
比如......生路何在？
若是邊軍安在，防線穩固。
順義堡地處邊塞，便有各處軍伍可為依靠。
那些墩樓兵卒，平時便需要外送補給。
早晚會被迫投向，或占據各地屯堡或城鎮，以求生路。
否則，那些邊牆駐軍能維繫三四個月的食糧，就算是主事的墩帥會持家了。
有了這些邊軍營兵的擴散補充，和周遭倖存的衛所屯堡做天然遮蔽。
屍疫在兵多人少的邊地，肯定就擴散的慢上許多。
人多則屍少。
聚不成群，便對據守牆壘的活人沒太大直接的威脅。
這也是李煜原本的打算。
可如今，群屍已經悄然覆沒北境。
那些曾經以為可做外援依靠的邊軍，早已無聲無息的被屍潮吞沒。
順義堡四個方向的近鄰，就活下來個沙嶺堡。
這還談什麼固守待變？
再不變，真就成了等死！
李煜連逃命的心都有了！
「啊？」
夏清聞言，卻是瞬間慌了神，眼眸里迅速蓄滿了委屈。
「老爺……您的意思，您是......是不要我們了嗎？」
家國大事，於她們這些久居內宅的女子而言，太過遙遠。
久居內宅，她們眼前的世界很小，很小。
李煜這頗具離別意味的話語，像一柄重錘，也狠狠敲在了另一側的素秋心上。
驚得一旁的素秋，也僵住不動。
明亮的眼眸里似是也在積蓄著什麼。
只是她在李煜身後，男人此時看不見罷了。
李煜抬手，指尖在她的瓊鼻上輕輕一點，語氣中滿是憐愛。
「傻丫頭，胡思亂想什麼。」
「我說的不是你們，是……我們所有人，是這整個順義堡。」
李煜微微低頭，目光落在水面倒映出的自己鬱悒的臉上，眼神有些出神。
水上漂浮的幾片花瓣，是後院裡最尋常的花，卻也是他從小聞慣了的香。
這裡，是他生於斯,長於斯的家。
「背井離鄉，或是不遠了啊......」
一聲嘆息，道不盡的惆悵與決絕。
夏清的眼淚還含在眼角未落，聽到這話，卻瞬間破涕為笑。
原來不是要趕她走。
夏清起身前傾，雙手主動握住李煜方才刮蹭她面頰的大手，緊緊貼在自己心口。
「老爺，奴不知老爺所思所憂。」
「如今世道，奴自知也難為老爺上陣殺敵。」
她俯身，目光無比堅定。
「但，奴只知......老爺在，家便在。」
「所謂背井離鄉，對奴來說卻並不存在。」
「因為，老爺在的地方，就是奴的家！」
一直侍立在李煜身後的素秋，此刻也終於鼓起勇氣，從背後俯下身，輕輕地，卻又無比用力地擁住了他。
她將螓首輕靠男人肩頭，臉貼著臉，用帶著一絲顫抖，卻同樣堅定的聲音附和道。
「老爺，夏清姐所說，亦我所想。」
「不管如何，只求老爺勿要拋下我等。」
「奴等雖是女子，亦曉當下時局之艱難。」
「故此不敢再有旁的奢望......」
她的聲音越來越輕，卻字字清晰。
「只盼......生則同衾，死亦同穴。」
李煜閉目，感受著背後傳來的溫暖與依靠，緩緩向後靠去。
胸膛里那股因積鬱而起的煩悶與愁苦，仿佛被這片刻的溫情驅散了不少。
「放心。」
李煜輕聲開口，是對她們的承諾，也是對自己的。
他反手輕輕拍了拍素秋環抱著他的手臂，安撫道。
「自然，我等自幼同長一室。」
「如今，又何須思慮別離？」
良女之於君子，實可謂......
無佳人，英雄氣短。
有賢內，丈夫志高。
朱顏不誤英雄事，素手能添壯士威。
府中主僕，如是而已。