就在江挽瀾與黛玉興致勃勃地挑選著夜遊秦淮時要穿的衣裳，討論著搭配何種首飾、披風，滿心期待那槳聲燈影里的雅趣時，她們的夫君與二叔——林淡林侍郎，卻仍深陷於江南織造署衙門的重重卷宗與人事紛擾之中，苦哈哈地埋首於繁重公務。
這半個多月來，林淡以雷霆之勢，全面接管了江寧織造署的大小事務。他眼光毒辣，手段果敢，迅速釐清了署內的盤根錯節。
該打壓的蠹蟲，他毫不手軟，尋了錯處便果斷處置；該提拔的幹才，他也不拘一格，從底層匠人或低階官吏中擢升了幾人，立作表率；至於那些罪證確鑿、膽大妄為之徒，林淡更是毫不留情，直接向應天府衙門借調了人手，甚至動用了隨行的執金衛，親自點了四人帶隊，將一干人犯連同罪證，浩浩蕩蕩、明正典刑地押解進京，擺出了一副要將事情徹底捅破天的架勢。
這一套恩威並施、打拉結合的章法施展下來，原本還有些觀望、甚至心存僥倖的江寧織造署上下官員，頓時都噤若寒蟬，繼而默契地轉變了態度，紛紛表示願意唯林侍郎馬首是瞻，全力配合整改江南三織造局。
當然，這番順利的推進，除了林淡自身的手段與背後顯而易見的聖意，每日如同門神般，沉默跟隨在他身後，那位膀大腰圓、面容冷峻、不怒自威的執金衛副指揮使安達，也「功不可沒」！
江寧織造署的官員們或許還不完全了解這位年輕侍郎的行事風格，但誰人不曉執金衛的赫赫凶名與直達天聽之權？那身玄色織錦服，本身就是一種無聲的震懾。
自然，也並非全無反抗之聲。
只是，那些反抗最為激烈、跳得最高的，如今不是已在押解進京的路上，就是正在詔獄裡反省人生。
林淡這種近乎蠻橫、毫不顧忌官場「規矩」和「情面」的做法，恰恰表明了他有恃無恐，背後必有強力支撐。
有人撐腰了不起嗎？面對執金衛的鋼刀和直達御前的渠道，江寧織造署的官員們不得不承認——是的，真的了不起。
既無力反抗，便只能眼睜睜看著，甚至配合著這位林侍郎「折騰」。
就在這風聲鶴唳之際，林淡在收到了皇上硃筆批准查抄原江寧織造蔡郎中家產的諭旨同時，又投下了一枚重磅消息——他將對江南織造局下轄的所有男女織工、繡娘，進行統一的技藝考核，並依據考核結果評定等級！
這下，別說江寧織造署內部，就是整個金陵官場都被這兩條消息震得暈頭轉向，一時竟不知該先震驚於蔡郎中的迅速倒台，還是該先質疑那聞所未聞的「女工考核定級」。
對於這位三元及第、以「好開考」聞名的林侍郎，江南官場早有耳聞。商部的幾次大考選拔，早已成為談資。
可這考核……竟然連女子也包括在內？這簡直是顛覆祖制，聞所未聞！一些保守官員本能地想要反對，可話到嘴邊，想起剛剛被抄家下獄的蔡郎中，那滿腔的義正辭嚴，便硬生生咽了回去，化作面面相覷的沉默。
林淡可沒空理會這些官員內心的驚濤駭浪與無聲抗議。為了推行此事，他早已做了大量鋪墊與準備。就在眾人尚處于震驚與消化階段，還來不及組織起有效反對時，林淡已然雷厲風行地組織了第一場織工繡娘技藝大考！
考場就設在織造局內部開闊的工坊內。
事實證明，真正的手藝之人，靠的是日積月累的硬功夫，絕不會因考核的突然而失了水準。無論是飛梭走線的織工，還是穿針引線的繡娘，皆拿出了看家本領，絲線在他們手中仿佛被賦予了生命，織出雲錦，繡出華章。
林淡親自監督，以極快的速度核定了首批織工、繡娘的品級，並當場頒布了與之掛鉤的工錢標準，以及每年需進行考核晉升或降級的制度。
緊接著，他又下達了一項更細緻的命令——要求江寧織造署必須將每一位在冊織工、繡娘的姓名、籍貫、家世背景、婚配狀況、乃至是否有子女繼承其技藝等詳細信息，全部登記造冊，記錄清楚。
署內一位老主事面露難色，覺得此舉過於繁瑣，且涉及閨閣私隱，猶豫著提出異議：「林大人，這……織工繡娘人數眾多，且多為女流，詳細記錄婚配、子嗣，是否……」
林淡眼皮都未抬，只輕飄飄地回了一句：「此乃忠順王爺特意交代，內侍府總務衙門的要求。怎麼，爾等有疑問？」
這話一出，那老主事立刻縮了回去，再不敢多言。
誰人不知，江寧織造署雖官員品級不高，卻直屬於內侍府管轄，只對皇上負責。而月前，皇上剛任命了忠順親王兼任內侍府總務大臣！忠順親王又是商部尚書，正是林淡的頂頭上司。
誰敢去跟那位混不吝的王爺求證這種「小事」？只能林淡怎麼說，他們便怎麼辦。
就在眾人以為，這位林侍郎的「新政」應該已經折騰到頭，可以稍事喘息之時，林淡又做出了一個讓所有人大跌眼鏡的舉動——他竟正式行文應天府衙，提出要為織造局內技藝達到一定等級、且家中無男丁支撐門戶的的女工、繡娘，申請設立「女戶」！
不出所料，應天知府接到公文，立刻毫不猶豫地駁回了。在他看來，此例一開，豈非牝雞司晨，亂了綱常倫序？
然而，林淡似乎早有預料。
他親自登門拜會了這位知府大人，沒有過多的寒暄，直接講了一件舊事——多年前，義忠親王私下命人仿製龍袍，所用便是頂尖織工繡娘，若非發現及時，便是滔天大禍。
「知府大人，」林淡語氣平淡，卻字字千鈞，「織造局技藝，關乎御用，關乎國體。將這些頂尖匠人的身份、家眷釐清，使其安居樂業，無後顧之憂，方能絕了心懷叵測者利用其技藝、甚至控制其家人以行不軌之事的可能。您今日若不允立女戶，使她們得以獨立立戶，安穩傳承技藝，他日若再出類似義忠親王之事，或因家眷被挾制而出了紕漏……」
他頓了頓，目光銳利地看向額頭已冒出細密汗珠的知府，「還請大人立下保證文書，言明因您不允之故，日後若生事端，您一力承擔全部責任。」
應天知府聽得冷汗涔涔而下，後背衣衫盡濕。他明知林淡此言有些強詞奪理，偷換概念，將立女戶與安全維穩強行綁定，卻又無法徹底反駁其中潛在的風險。
更重要的是，他不敢賭！萬一真出了問題，林淡完全可以藉此脫身，而自己則必定成為替罪羔羊。思前想後，權衡利弊，這位知府大人只得暗自叫苦不迭，硬著頭皮，憋屈地同意了林淡這「無理」的要求。
世間之事，大多如此。一旦開了頭，打破了最堅固的那層壁壘，後面的事情便會順利許多。
林淡在江寧織造局以鐵腕和智謀成功推行了一系列革新後，消息傳開，蘇州織造局和杭州織造局，連同兩地的知府衙門，眼見江寧前車之鑑，哪裡還敢怠慢或阻撓？
不過短短十日功夫，兩地便依葫蘆畫瓢，甚至更加迅速利落地將考核定級、登記造冊等事宜辦理得妥妥帖帖，呈報了上來。
整個江南織造體系，在短短一月之內，就完成了一場全新的變革。