「嗯，」李二從鼻子裡哼出一聲，語氣聽不出喜怒，「朕……謝謝你啊！」
趙子義：「？？？」
我誠心誠意來恭賀你，你居然還陰陽怪氣？
「陛下，這是臣為您準備的生辰賀禮。」趙子義壓下吐槽的欲望，獻上那個小木匣。
張阿難接過木匣，小心翼翼地打開。
當他看清裡面的物品時，手猛地一抖，差點把盒子摔在地上。
李二好奇地接過來一看，眉頭微蹙。
就……一張紙？
不對！這小子絕不會無的放矢。
他拿起那張紙，翻來覆去地仔細查看，初看之下並未發現什麼奇特之處。
又用手仔細感受了一下紙張的質地……這種紙……似乎從未見過。
等等！這難道就是……
「所有人都出去！」李二突然下令。
待殿內只剩張阿難還有君臣二人。
李二目光灼灼地盯住趙子義，壓低聲音問道：「這……是不是你弄出來的新紙？」
「嘿嘿！」趙子義臉上露出得意的笑容，「陛下真是慧眼如炬，明察秋毫啊！這份生日禮物，您覺得如何？」
「好！好啊！」李二難掩激動，連說了幾個好字，「這份禮物，朕太滿意了！
這是朕今年收到的最好、最重的賀禮！快說，這紙造價如何？能否大量生產？」
「主要的原料是漫山遍野的竹子，陛下您覺得造價能高到哪裡去？」
趙子義自信地回答，「目前紙張還在持續改進中，您也看到了，這紙還稍微脆了點。
等工藝完全成熟穩定後，大規模量產絕對沒有問題！」
李二聞言，幾乎是迫不及待地拿起御筆，蘸飽了墨，略一沉吟，在紙上一揮而就四個大字：「肱骨子義」。
他放下筆，看著紙上酣暢淋漓的墨跡，越看越是滿意。
「嗯，賞你了！」李二大手一揮，頗為慷慨地將這張御筆親書的紙推給了趙子義。
趙子義再次一愣：「？？？」
合著我送你一份能顛覆文教的大禮，你就回贈我四個字？
罷了罷了，管他呢，你開心就好！
「對了陛下，」趙子義收起那張紙，想起正事，「上元節過後，各地就要開始春耕翻地了。
關於翻地查驗蟲卵的事，您已經通知下去了吧？」
「嗯，朕已下令各州縣，春耕時需仔細翻查田地。屆時便能知曉地里的具體情況了。」李二點頭。
「若是翻出蟲卵，務必就地焚燒，這樣既能滅蟲，燒完的灰還能肥田。」趙子義補充道。
「嗯？！」李二的眼睛瞬間瞪了起來，怒氣值開始飆升，「你個混帳東西！
這麼重要的事情，上次為何不說？！
你知道朕下達一道諭令，層層傳達下去，有多麻煩嗎？！」
「這個……這個……」趙子義縮了縮脖子，「臣也是剛剛才想起來……」
李二深吸一口氣，強行讓自己平靜下來，用看似平和的語氣問道：「你……還有什麼『剛想起來』的事情，一併說了吧。」
趙子義摸著下巴，認真想了想，確認道：「回陛下，這回……真沒了。」
「滾！」李二指著殿門吼道，「立刻給朕滾蛋！」
趙子義：「……」
你媽的！是端起碗吃飯，放下碗罵廚子！
後世到底是怎麼把你吹成一代明君的？
分明就是個小心眼！
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臘月三十，這是趙子義重回長安後度過的第一個新年，也是他記憶中第一次沒有和死神軍三千將士一同守歲。
與往年莊園裡人聲鼎沸、篝火連營的熱鬧景象相比，長安府邸中的這個除夕，著實冷清了不少。
次日，參加新年元日大朝會，整個過程平平無奇。
此時的大唐還未達到日後萬國來朝、四海賓服的鼎盛氣象，前來朝賀的藩國使臣寥寥無幾。
之後的宮廷賜宴，依舊是令人拘謹的分桌制。
啥時候能改成圓桌，大家熱熱鬧鬧一起吃？
趙子義心裡嘀咕。
宴席上，他見到了李淵，是個胖乎乎的老頭。
但幾乎全程都黑著一張臉，只偶爾與幾位武德老臣舉杯示意，對其他人，包括皇帝李二，都視若無睹。
趙子義的位置被安排在勛貴隊列的中段，李二似乎也無意讓他去觸李淵的霉頭，並未特意點名讓他上前敬酒。
整個宴會氣氛沉悶，所有人都規規矩矩，不敢有絲毫逾矩。
畢竟，外部威脅猶在，李二登基剛滿一年，朝堂上武德舊臣、世家官員派系複雜。
又剛剛經歷了李孝常謀反案，種種因素疊加，使得貞觀二年的這場元日宮廷大宴，沉悶得有些過分。
趙子義坐在席間，倍感無奈，這劇情……一點爽點都沒有啊！讀者要不高興了！
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上元節前夕，長安某處深宅。
「那支死神軍，必須想辦法摻沙子進去。
其戰力太過駭人，關鍵在於，其中完全沒有我們的人手。」一位嗓音低沉的老者緩緩說道。
「如何摻入？」另一人反問，「那趙子義對這支軍隊掌控極嚴，若是戰時有所傷亡，我們或許還能尋機安插人手。
可如今他們歷經渭水、平叛兩場大戰，三千人竟無一陣亡，依舊是滿編狀態，針插不進，水潑不進！」
「那就想辦法讓他們死一些人！」先前的老者語氣轉冷，「北邊的梁師都，也該動一動了。藉此戰事，或可找到機會。」
「可。」第三人表示同意。
一陣沉默後，又有一個蒼老的聲音帶著疑慮響起：「你們說，那趙子義……真的只是一把被李二握在手中的刀嗎？
許多超出我們掌控的局面，似乎都是在此子出現之後才發生的。」
此言一出，連那位一直顯得成竹在胸的老者也不再作聲，屋內陷入一片壓抑的寂靜。
「暫且再觀望一下吧，」最終，有人打破沉默，「加派人手，把那小子給我盯緊了。上元節期間，再找機會試試他的深淺。」
「善。」其餘幾人紛紛附和。
時光流轉，很快便到了熱鬧非凡的上元節。
在唐代，上元節才是一年中最為重要的節日。
上元節過後，朝廷百官便要結束休假，正式開印辦公了。
上元節的宮廷晚宴，與初一那日拘謹的朝宴截然不同。
殿內歌舞昇平，絲竹悅耳，文武百官推杯換盞，氣氛熱烈歡快。