畫面中，血河翻湧，繼續向坊市中心蔓延。
血河的源頭，是一個身穿血紅長袍的年輕道人。
他站在一座三層樓閣的屋頂，俯視著下方的混亂，嘴角掛著淡淡的笑意。
他身後，十七個血影盤坐成一圈，口中念念有詞，身上不斷有血光湧出，注入那條血河。
何新。
血魔宗帶頭弟子。
他原本的計劃是，等海潮幫的援軍抵達後再動手。
但玄陰觀的清剿來得太快，他那些潛伏在坊市內的手下一個個被揪出、抓捕、擊斃。
若再不動手，他就要變成光杆司令了。
於是，他果斷出手。
他先將煉製多年的血屍、傀儡等物拋出去，吸引玄陰觀的注意力。
然後頌念秘咒，將十七個手下的精血魂魄點爆，化作深紅污血，如紅菱一般繞在身上。
他又藉助一件畫皮，稍微遮掩了蓬勃的血氣，潛入那些早已標記好的散修住所。
那些散修，都是明知或被動修習了血道法術的人。
他在這裡經營了三年，早已將他們摸清。
如今，便是收割的時候。
一個、兩個、三個……
他挨個收割，如同割韭菜。
每收割一個，他身上的血光便濃郁一分，那條血河便壯大一分。
最後，他更是將早已準備的大量精血與妖獸血投入血河。
血河徹底成形。
那既是法器，也是法術，威力已臻至化境。
玄陰觀弟子被逼得節節後退。
玄陰觀弟子被迫後退，有人放出白骨力士抵擋，但白骨力士一觸即潰。
有人施放法術攻擊。
但磷火、毒霧、陰氣……
這些低階弟子掌握的法術，對血河根本造不成致命傷害。
偶爾有一兩道能夠傷及血河的法術，也被血河中裹挾的精魂以「替死」的方式消耗掉。
一時之間，玄陰觀竟落了下風。
站在高處的喬山，一直在監控全局。
他沒有動手。
他的任務是居中策應，盯緊傳訊網絡，協調各方。
但此刻，他不能再等了。
他深吸一口氣，縱身躍下高樓。
半空中，他的身形開始變化——皮膚下浮現出暗金色的鱗片，四肢變得粗壯，脊背隆起，骨刺從肩胛處探出。
落地時，他已化作一頭三丈長的虎蛟。
虎蛟通體暗金，鱗片厚實，四肢矯健，爪牙鋒利。
背上生著一排骨刺，從頸後一直延伸到尾尖。
它的頭顱似虎似蛟，額頭有一道暗金色的紋路，如同一隻豎起的眼睛。
「驅水逐浪。」
喬山的聲音從虎蛟口中傳出，低沉而威嚴。
虎蛟張開大口，一股無形的力量從它身上擴散開去。
那力量所及之處，血河的奔涌速度開始減緩。
起初只是微微一頓，隨即越來越慢，越來越緩，如同被一隻無形的手按住。
血河翻湧，試圖掙脫，卻被那股力量牢牢束縛。
虎蛟邁步，走入血河中。
血水沒到它的膝蓋，卻無法將它吞沒。
它身上的鱗片在血光中泛著暗金色的光澤，將那些試圖侵入的血氣隔絕在外。
它抬起前爪，輕輕一撥。
血河開始回流。
那股力量從虎蛟身上湧出，將血河一點一點地往回推。
起初很慢，幾乎看不出變化。
但隨著虎蛟一步步向前，血河被壓縮的範圍越來越小。
何新的臉色變了。
他拼命催動血河，試圖掙脫那股束縛。
但虎蛟的「驅水逐浪」天賦，專克水屬法術。
血水也是水，被它克製得死死的。
血河翻湧，左突右沖，卻始終無法突破虎蛟的封鎖。
它被一點一點地壓縮，從幾條街道壓縮到一條街道，從一條街道壓縮到一個街口，從一個街口壓縮到一座商鋪圍成的里坊內。
三丈長的虎蛟在血河中嬉戲追逐，如同在玩水。
它時而用爪子撥弄血浪，時而用尾巴拍打血水，將血河的控制權一點一點地搶奪過來。
何新的臉色越來越難看。
他咬破舌尖，噴出一口精血。
精血落入血河，血河驟然暴漲，翻湧起數丈高的血浪，向虎蛟撲去。
虎蛟不閃不避，張開大口，猛地一吸。
那數丈高的血浪，竟被它一口吞下！
何新呆住了。
血河被壓縮到樓閣下，翻湧掙扎，卻再也無法擴張。
喬山站在血河中，渾身浴血，卻毫髮無傷。
它抬起頭，暗金色的瞳孔盯著樓頂的何新。
那目光中，沒有殺意，沒有怒意，只有一種平靜的、居高臨下的審視。
如同一條真正的蛟龍，在看著自己的獵物。
何新打了個寒顫。
血河被壓縮到一坊之地，翻湧掙扎，卻始終無法突破虎蛟的封鎖。
喬山站在血水中，暗金色的鱗片在血光中泛著幽冷的光澤。
它不急著進攻，只是穩穩地向前推進，每一步都將血河的邊界向內壓縮一尺。
何新站在樓頂，面色鐵青，額頭上青筋暴起，雙手掐訣，十指幾乎擰成麻花。
他拼命運轉法力，試圖奪回血河的控制權。
雙腿都在法訣的配合下爆成血霧，加入進血河之內，但卻依舊沒有效果。
但那頭虎蛟仿佛天生便是血河的克星，驅水逐浪的天賦將他的每一分努力都化為徒勞。
就在這時，陳遠收到了手下的通報。
「陳執事，東街的白骨力士……不對勁。」
陳遠正在銅鏡前調度弟子，聞言眉頭一皺：「說。」
「它們自己動了。」那弟子聲音發緊，「沒有命令，自己走的。」
陳遠調轉銅鏡，畫面切換到東街。
只見一隊白骨力士正列隊前行，步伐整齊，與平日受命行軍時無異。
但陳遠知道，他沒有下達任何命令，負責那隊白骨力士的弟子也沒有。
他放大畫面，看到那些白骨力士眼眶中的魂火比平時黯淡了許多，仿佛被什麼東西壓制了。
他正要發問，又有手下傳訊：「陳執事，西街也有白骨力士自行移動！」
「南街也是！」
「北街！北街也有！」
陳遠心頭一沉。
他快速調閱銅鏡中所有白骨力士的位置，將它們標註在地圖上。
一個個光點移動，漸漸勾勒出一個巨大的圖案。
那是一個圓，圓心正是坊市中心的方向。
他還沒來得及細想，又有手下來報：「陳執事，那些白骨力士……它們把自己的頭擰下來了。」
陳遠猛地抬頭。