剛到中院李建國家門口，牛大力就揚著嗓子喊了兩聲：「秀蘭嫂子在家嗎？秀蘭嫂子在家嗎？」
「在家呢在家呢！」
屋裡的張秀蘭正坐著納鞋底，聽見外頭有人喊自己，趕緊把手裡的鞋底子往桌上一放，麻溜地起身往外走。拉開門見是牛大力，她臉上立刻堆起笑：「呦，是大力啊，這是有啥事？」
「嫂子，是這麼回事，」牛大力撓了撓頭，笑著說，「我爹娘從老家過來了，我記得你家有一張空著的架子床，想跟你借來用幾天，你看方便不？」
「哎呀，不就是借張床嘛，多大點事！」張秀蘭一口應下，「行，你自己進來搬吧，我這身子骨也搬不動。」
「好嘞嫂子，那可麻煩你了！」
「這有啥麻煩的？鄰里鄰居的，這點客氣話就別說了。」張秀蘭一邊說著，一邊把兩扇大門全拉開，給牛大力讓足了路。
牛大力一進門，就看見靠牆角放著那張架子床，床板上還堆著不少零碎東西。他剛開口：「嫂子，你這床上這些東西……」
話還沒說完，張秀蘭已經快步走到床前，手腳麻利地把上面的東西都抱了下來，整整齊齊擺到一邊的柜子上。「沒事，都收拾好了，你直接搬走就行大力，用完了再給我送回來就中。」
「好嘞，太謝謝嫂子了！」牛大力又道了聲謝，想起什麼又補了一句，「對了嫂子，等建國大哥回來，你可得跟他說一聲這事，別讓他回頭不知道。」
「放心吧大力，沒事的！」張秀蘭大手一揮，說得十分敞亮，「這點事我還做得了主。」
「哈哈，那行，嫂子我就不耽誤你了，先走了！」
牛大力道完謝，彎腰扛起架子床，大步回了前院。進屋之後，他手腳麻利地把床在堂屋支穩當，轉頭問跟進來的牛老爹：「爹，你看這床放這兒中不？」
「行，咋不行？」牛老爹擺了擺手，「不就是睡幾天的事兒，就算沒這床，我和你娘打地鋪也能湊活。」
「那哪能啊！」牛大力立刻接話，「您和我娘大老遠來兒子家，我要是讓你們打地鋪，那不是讓人戳我脊梁骨嗎？這事我絕對不能幹。」
「誰敢？誰敢放這個屁戳我兒子脊梁骨？」牛老爹眼睛一瞪，嗓門瞬間提了上來，「老子自己願意的，誰也管不著！」
牛大力趕緊笑著湊上去哄他：「行行行，您願意，我不願意總行了吧？當兒子的，不得好好孝順您二老？這床必須得給你們安排妥當。」
「臭小子，就你嘴貧！」牛老爹被他哄得沒了脾氣，哼了一聲，又催道，「別在這兒磨嘰了，你哥他們都去東跨院了，咱倆也趕緊過去幫忙卸車，別讓他們一群人忙活。」
「成，那咱走，爹！」
話音落，父子倆便一起出了堂屋，往東邊跨院去，跟著大夥忙活卸車的事了。
等到了東跨院，就見牛立國他們已經把車全卸完了，兩匹馬也拴進了原先的馬棚里，還添了乾草餵上。
他們從老家自帶了滿滿一麻袋草料，這會兒也抓出來不少放進馬槽，兩匹馬正埋著頭，吃得正香。
另一邊，二力帶著幾個人正在收拾院裡的老水井，正一桶接一桶地往上提水，提上來的渾水就潑在一旁的空地上。
按牛老爹早前的吩咐，等把井裡的存水都提乾淨，他們就下到井底，把積攢多年的淤泥和垃圾全都清掏乾淨，等井水重新滲出來，就是能直接用的清水了。
牛立國則帶著另外幾個人，手裡拿著尺子、墨線，正忙著給屋基放線定點。
幾人在牛立國的指揮下，拉著線這裡量一下，那裡做個標記，時不時再用鐵鍬挖個淺坑定樁。
這是蓋房子動土前最要緊的一步，得先把屋基的四個角定點找齊，保證屋子方方正正，角對角都在一條平行線上。
在咱們國人的講究里，住的房子就得方方正正，這是刻在骨子裡的規矩，不像外國人的房子，要麼歪歪扭扭，要麼圓不方圓不方的，沒個正形。
等天剛擦黑，日頭徹底落了山，牛大力就走到牛老爹身邊，勸道：「爹，今天就到這兒吧。
大傢伙趕了一天的路，到了地方連口氣都沒歇，又忙活到現在，早就累透了。
咱們今晚好好吃頓熱乎的，喝上一壺，歇上一宿，明天再接著干，你看行不？」
牛老爹聞言點了點頭，看著自家兒子，笑著打趣：「你小子，總算知道心疼人了。
行，就按你說的辦。
」隨即揚著嗓子沖院裡喊，「行了立國、二立，老三老四，都別忙活了！收傢伙，咱們回去吃飯，有啥活明天再干！」
「好嘞五叔！可算能吃飯了，我早就餓癟了！」
「就是啊五叔，中午就一人啃了個窩窩頭墊肚子，我早就餓了，就是看您沒發話，不好意思說。」
「嗨，這有啥不好意思的！」牛老爹哈哈大笑，「走，都回家吃飯去！」
牛大力也跟著招呼眾人：「走吧三叔四叔，大哥老力，都回前院！雞和兔子都燉爛了，肉也燜好了，酒也燙得溫乎了，就等大夥回去開席了！」
一行人說著話往回走，剛進前院的門，就見屋裡呼啦啦跑出來一群半大孩子，正是大虎二虎他們兄弟八個。
一看見牛老爹，孩子們立刻圍了上來，嘰嘰喳喳地圍著他喊「爺爺」，一聲疊著一聲，跟葫蘆娃喊爺爺似的，熱鬧得不行。
牛老爹看著眼前這八個虎頭虎腦的大孫子，笑得嘴都合不攏了，一會兒摸摸這個的腦袋，一會兒拍拍那個的肩膀，一整天趕路、忙活的疲憊，瞬間就散得一乾二淨。
對他這個年紀的老人來說，孫子們這一句熱乎的「爺爺」，比啥都管用，就算是讓他累死累活，心裡也甘之如飴。
他拉著孩子們，事無巨細地問了起來：「都乖不乖啊？上學怎麼樣？學校里有沒有人欺負你們？這幾天在家吃飯能不能吃飽？」語氣里的溫柔，跟剛才在院裡指揮幹活的硬朗模樣，判若兩人。