夜深了。
萬籟俱寂，連蟲鳴都歇了。霜月城的燈火一盞盞熄滅，整座城池沉入墨色的夢境。
南宮楚的寢居內，燭火已熄。
空氣里殘留著沐浴後的淡淡花香和水汽。
南宮星柒在床上熟睡，呼吸均勻綿長。小臉恬靜。
床邊，南宮楚靜靜站著。
她剛沐浴完，長發濕漉漉地披散在肩背，水珠沿著精緻的鎖骨滑落，沒入寢衣領口。
身上只著一件單薄的絲質寢衣，被水浸濕的部分呈半透明，貼在肌膚上。
月光勾勒出她豐腴成熟的曲線。
飽滿的胸脯，纖細的腰肢，圓潤的臀線。每一處都散發著成熟女性獨有的、慵懶而致命的誘惑。
可她那雙冷媚的眸子此刻空洞地望著虛空，眼角那顆淚痣在濕潤的肌膚上格外醒目，卻像是凝固的淚滴。
她俯身，替星柒輕輕掖好被角，又伸手探了探女兒的額頭。
【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名 看書就來 101 看書網，❶0❶🅚🅚🅢.🅒🅞🅜超靠譜 】
「唔……母親……」
南宮星柒迷迷糊糊地咕噥一聲，小手下意識地抓住母親的手指，蹭了蹭，又沉沉睡去。
南宮楚的手指僵在半空。
她看著女兒天真無邪的睡顏，心臟像是被一隻手狠狠攥緊，疼得她幾乎喘不過氣。
身為主母，她必須帶頭維護族規。
南宮家的鐵律刻在祠堂石碑上，刻在每個長老心裡，也刻在她這個主母的骨血里。
除傳承家主之位者，其餘子女，七歲種蠱，改姓東郭，淪為分家。
這是維繫家族千年不墜的根基。是平衡，是秩序，是……冰冷的現實。
可身為母親……
南宮楚閉上眼，指尖微微顫抖。
她怎麼能眼睜睜看著星柒。這個笑起來像小太陽、撲進她懷裡撒嬌時會甜甜喊「母親」的小女兒。
在明年生辰那天，被帶到祠堂，被種下那惡毒的蠱蟲？
怎麼能看著她清澈的眼睛從此蒙上陰影，看著她活潑的性子被一點點磨平，看著她從「南宮星柒」變成「東郭柒」。
從此生死不由己，喜怒繫於人？
光是想像那個畫面，南宮楚就覺得五臟六腑都被絞碎了。
這種矛盾日夜啃噬著她，像鈍刀子割肉，緩慢而持久地凌遲。
她必須在人前維持主母的威嚴，必須在長老面前堅定地擁護族規，必須在星若面前扮演那個冷靜理智的母親。
可夜深人靜時，當她獨自面對熟睡的女兒，那種撕裂感幾乎要將她逼瘋。
如何能不破壞族規，又能保護小女兒？
這個問題她想了無數個日夜。直到陸熙出現。
那個青衫溫潤、深不可測的北境之主。
南宮楚緩緩睜開眼，眸中閃過一絲決絕的光。
讓星柒認陸道友做乾爹，或者……拜他為師。
這個念頭一旦生出，就瘋狂滋長。
如果是北境之主的弟子，甚至是乾女兒，那麼即使是族內那些最古板的長老，也不敢提出種蠱之事。
這或許是唯一的出路。用陸熙的威勢，為星柒撐起一把傘。
可是……
南宮楚唇角勾起一抹悲涼的弧度。
這有意義嗎？
星柒躲過了心蠱，然後呢？她依然要活在這個家族裡，活在這個處處是規矩、時時要權衡的世界裡。
她會長大，會成為新的棋子，被擺上利益的棋盤。
掙脫了這個籠，外面還有更大的籠。
就像東郭源，他以為自己掙脫了「分家子弟」的標籤，就能和古月長相廝守。
可事實上，即使他變成「南宮源」，到時候，又會出現其他問題，他依舊不能隨心所欲。
我這一生，究竟在為什麼而忍？
南宮楚忽然覺得無比疲倦。
她為家族忍，為平衡忍，為所謂的「大局」忍。
忍到稜角磨平，忍到喜怒不形於色，忍到連自己都快忘了，南宮楚這個人，原本是什麼樣子。
可忍到最後，她連保護女兒都要靠借別人的勢。
真是……可笑啊。
不知不覺間，南宮楚已經走出了寢居。
她穿著精美的軟鞋，踩在冰涼的石板上。腳踝纖細白皙，在月光下泛著玉質的光澤。
寢衣單薄，夜風一吹，貼在身上，勾勒出驚心動魄的曲線。可她渾然不覺，只是茫然地往前走。
眼角那顆淚痣在濕潤的肌膚上格外嫵媚，可她的眼神卻空洞得像兩口枯井。
籠中鳥……
掙脫了這個籠，外面還有更大的籠。
若這天地本就是一個更大的囚籠，那振翅的意義，何在？
迴廊曲折，月光將她的影子拉得很長，很長。
等她回過神時，已經站在了觀月居的院門前。
南宮楚抬起手，指尖觸到冰涼的門環。
又放下。
再抬起。
再放下。
反覆兩三次，她終於深吸一口氣，輕輕叩響了門環。
「陸道友……抱歉深夜打擾。」
門內沒有立刻回應。
南宮楚站在月光下，夜風吹起她濕漉漉的長髮和單薄的寢衣。
若是被人看見，南宮家主母的顏面何存？
可奇怪的是，她並沒有離開，也沒有慌亂地整理衣襟。
她就那樣站著，等待著門內的回應。
也許是因為太累了。
累到已經不在乎什麼體面，什麼規矩，什麼主母的威嚴。
她只是……需要一個答案。
院內，石桌上攤開一卷古籍，旁邊一盞青瓷燈映著柔和的光。
陸熙正隨意翻動著書頁，神態閒適。
「嗒。」
極輕的叩門聲還有南宮楚的聲音出現。
陸熙翻書的動作微微一頓，抬眼望向院門方向，眼中掠過一絲訝異。
這個時辰……
他合上書卷，起身走向院門。
「吱呀——」
木門被輕輕拉開。
首先映入陸熙眼帘的，是門外那道幾乎融進月色里的身影。
南宮楚靜靜站在那裡。
濕漉漉的墨發披散在肩頭，發梢還綴著未乾的水珠。
在月光下閃著細碎的光。
她只穿著一件單薄的絲質寢衣，被夜風輕輕撩動。
但陸熙的目光並未在這些上過多停留。
他快速掃過她的全身後，便徑直望進了她的眼睛。
那雙平日裡嫵媚含情、或冷冽威嚴的眸子。
此刻所有的神采都熄滅了，只剩下無邊無際的疲憊。
陸熙沒有詢問，只是側過身，讓開通道，語氣溫潤如常。
「阿楚，請進。」