「卡齊米日的主力已經突破外城牆，控制了全部外圍街區。」安德烈的聲音異常平靜，仿佛在討論明天的天氣。
「大哥，你有突圍計劃嗎？地下通道還能用，我們可以護著你逃跑。」彼得在旁建議道。
「不突圍，我們要在聖索菲亞教堂廣場這兒，給卡齊米日一個永世難忘的教訓。」
指揮官們面面相覷，聖索菲亞教堂廣場地勢開闊，四面通路，是最不利於防守的地方。
安德烈詳細解釋計劃。
圍繞沙盤站立的二十餘名指揮官屏息靜聽。
「切爾尼戈夫的援軍大約一萬人，在兩天前出發，之前他們派人跟我聯絡過，如今已經快到基輔了，這是一支卡其米日預料不到的生力軍。」
如果切爾尼戈夫援軍能及時趕到，與基輔守軍兩面夾擊，擊敗波蘭立陶宛人。
然後就是，當卡齊米日的主力深入市中心時，安德烈將派人偷襲城牆缺口，切斷敵軍退路。
同時我們埋伏在第聶伯河河岸邊蘆葦叢中的哥薩克騎兵會襲擊敵人外圍營地，製造恐慌。
安德烈環視眾人：
「但這需要時間。我需要至少一萬人死守市政廳廣場，拖住卡齊米日的主力，然後其他部隊才能從容消滅外圍敵軍，將卡齊米日困死在基輔城內。」
「當然這是個危險的任務，我需要有人自願接受。」
房間陷入死寂。
所有人都明白這意味著什麼。
那一萬人將成為誘餌，生還機率微乎其微。
指揮官們低頭盯著沙盤，左顧右盼，希望有個人能接下這個任務。
汗水順著彼得臉頰滑落，他張了張嘴，又閉上，作為副帥，他必須留在安德烈身邊協調全局。
伊萬則被安德烈命令帶領哥薩克騎兵在第聶伯河的蘆葦叢埋伏。
片刻後，
大司祭格里戈里高舉十字架：「孩子們，這是最後的考驗。」
「為信仰而死的人，將直接升入天堂。他們的名字會被刻在聖索菲亞大教堂的金牆上，將作為基輔的英雄，世世代代受人敬仰。」
仍然沒有人動。格里戈里的目光掃過每一張年輕或蒼老的臉，最後停在角落裡一個佝僂的身影上。
「讓我來吧。」
馬卡爾從陰影中走出，這位六十歲的老兵是起義軍中最年長的指揮官。
他曾經是立陶宛軍隊的老兵，因保護手下農奴士兵而被鞭刑致殘，然後被踢出了隊伍，回到家鄉成為了一個老農。
「人老了，不想走太多路了。」馬卡爾接下了這個任務。
「守著一個地方等死，正合我意。」
「馬卡爾……」
「別說了陛下。」馬卡爾轉向其他指揮官，「誰願意跟老頭子一起走趟天堂？不會太遠，就在這附近轉轉。」
一個接一個，手臂舉了起來。年輕的哥薩克尼基塔，農奴出身的斯捷潘，甚至是基輔民兵隊長……最後數下來，竟有共一萬兩千人的隊伍自願赴死。
安德烈經歷過無數場戰鬥，但從未像此刻這樣，被一群衣衫襤褸的起義軍感動得說不出話來。
「做好戰鬥準備，願上帝與你們同在。」他最終只說出這一句。
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黎明前，基輔城內的每一條狗都開始狂吠。
安德烈從短暫的瞌睡中驚醒，立刻意識到卡齊米日的總攻開始了。
「伊萬在哪？」安德烈大聲問道。
「按計劃在蘆葦盪埋伏。」
卡齊米日似乎集中了所有火炮轟擊第一道街壘，街壘直接被轟開一條寬敞的通路。
如安德烈所料，立陶宛軍集中精銳，聚集力量，直插基輔市中心。
「我們撤退。」安德烈下令。
他知道在開闊地上與波蘭立陶宛的重步兵硬拼是自殺行為。
哥薩克和民兵們迅速通過預定路線撤入城內，同時點燃了預先布置的油罐。
火焰瞬間吞沒了第一批衝進來的波蘭立陶宛士兵，但更多人跨過同伴燃燒的屍體繼續前進。
聖索菲亞教堂廣場籠罩在詭異的靜謐中。
馬卡爾蹲在一處用家具和屍體壘成的矮牆後。
他的防線由數個這樣的小型據點組成，呈半圓形拱衛著廣場之後的聖索菲亞大教堂。
「老頭子，喝口酒暖暖身子。」尼基塔遞過一個水壺，裡面的液體是伏特加，喝起來像吞了塊燒紅的炭。
伏特加最初是由波蘭人發明，只是作為藥用，但戰場上士兵可不管那麼多，有得酒喝，什麼都給你塞嘴裡。
馬卡爾灌了一大口，辣得眼淚直流：「媽的，你小子想毒死我？」
尼基塔嘿嘿笑著，露出兩顆虎牙。
他才二十歲，父親去世了，從此一直視馬卡爾為父親。
遠處傳來號角聲。
馬卡爾立刻繃緊身體，
「來了。」他啐了一口。
先是整齊的腳步聲，然後是金屬碰撞的聲響。
波蘭的精銳重步兵方陣出現在街道盡頭。
方陣中央，卡齊米日的王旗高高飄揚。
「記住計劃，放他們進廣場。」馬卡爾傳令道。
起義軍士兵們蜷縮在臨時掩體後，手指扣在弩機扳機上，或緊握著自製的武器。
他們中有哥薩克、逃亡農奴、城市貧民，甚至幾個脫下黑袍的修士，此刻卻同樣安靜。
立陶宛方陣在廣場入口處停下。
一個騎著黑馬的軍官上前偵察。
「別急……別急……」馬卡爾默念著，按住身邊一個年輕士兵發抖的手。
偵察官調轉馬頭，向後方揮了揮手。
方陣重新啟動，如一條鋼鐵巨蟒緩緩滑入廣場。
緊接著是第二個、第三個方陣……
「聖母啊……」尼基塔小聲驚嘆。
廣場上很快擠滿了敵軍，至少有八千重步兵，後面還有弓箭手和火槍兵跟進。
馬卡爾數著進入廣場的方陣數量，心跳如鼓。
三……四……五……當第六個方陣完全進入廣場。
「現在。」馬卡爾大吼一聲。
他掄起戰斧砍斷身旁的繩索，繩索連接的木槌失去束縛，隨著木槌撞擊，鐘聲被敲響。
剎那間，廣場四周的房屋窗口同時噴出火舌、弓矢、梭鏢。
無數雜亂的遠程武器如暴雨般傾瀉向密集的立陶宛方陣。