皇宮內，沒有林淵所預想的金碧輝煌，相反，還有些寒酸。
不得不說，老皇帝在勤儉這件事上，做的無可挑剔。
或者說，他的前半生本就是無限接近於聖主明君般的皇帝。
他的問題，只出在繼承人的問題上，以及被王山河喚醒後的這尾聲。
「這皇宮，比我想像中的要……」
「簡約。」
許緋煙也是輕聲道。
如果不是怕被人聽到有大不敬的嫌疑，她甚至都想用寒酸來形容。
能看到，某些地方原本應該鑲嵌著的玉石都已不復存在。
不出意外的話，應該是被摳出來變現了。
畢竟老皇帝最聖明的時候，也是他最缺錢的時候。
那時他不愛享受，只熱衷於一件事。
讓楚國更強盛，壯大疆土，收復河山。
皇宮只是冰山一角，那些年，他為了籌備軍費、糧草，幾乎嘗試過所有他能想到的，能找到錢的途徑。
民間賦稅漲了一茬又一茬，士紳被收割了一遍又一遍。
某種意義上，老皇帝所做的，也算是人人平等。
從上到下，平等的剝削每一個人。
「也難怪楚承澤會擔心，楚國傳不到他手上。」
「太過激進，也的確會讓旁人心驚膽戰。」
就像是，漢武。
甚至比起漢武都有過之而無不及。
漢武所掌控的，至少是個完整的大漢，是大一統的王朝。
他找錢，是為了壯大漢天威，是為了寇可往，我亦可往。
而老皇帝，他只有半壁江山，只有衰敗下去的楚國。
或許除了他自己之外，就只有少數理想主義者會相信，他能成功。
「如果陛下是對的，為何那時滿朝文武幾乎都在反對？」
那時的許緋煙雖還年幼，卻也記得自己的父親日日回到家都是愁眉不展。
她不確定父親是何立場，只記得他那時為難的模樣。
直至長大後，才逐漸從三哥口中碎片化的了解到當年的情況。
她覺得，老皇帝做的沒錯。
沉疴就該下猛藥，若不如此，大楚便只能按部就班的腐爛下去。
在跟父親討論時，她也闡述過自己的看法，但最後得到的答案是，老皇帝的所作所為，並不能用單純的對錯來評價。
對此，她也很好奇林淵的答案。
「我覺得，他做的對。」
「但又不全對。」
「我要是陛下，會收割商賈，收割地主豪紳，收割士族門閥，同時扶持寒門、農戶，鼓勵良家子參軍，提高軍戶待遇的同時，建立完整的軍功制度。」
話音剛落，還未等許緋煙接話，就聽見不遠處的轉角傳來冷哼。
「不愧是許林辰看中的女婿，能力如何尚且不知，口氣倒是挺大。」
「你知道朕若是這麼做，會引發怎樣的後果嗎？」
「參見陛下，草民只是信口胡說，不知陛下在此，還望陛下恕罪。」
林淵連忙低頭。
他可知道，現在自己的身份不是敢跟朝廷叫板的駙馬，而是許林辰的女婿。
面對老皇帝，還是要乖乖低頭的。
「不必，朕赦你無罪，回答朕的問題，你知道朕若是按你說的做，會引發怎樣的後果嗎？」
「動亂。」
叛亂會提前發生，商賈、豪紳加上門閥，被收割的這幾方會迅速達成共識。
推翻朝廷的共識。
商賈有錢，豪紳有田地、存糧，門閥有威望，且族中多半有人執掌兵權。
可以說，這幾方一旦聯手，那就是什麼也不缺的狀態。
所以老皇帝只能用分化的辦法。
壓榨豪紳、商賈，同時讓利於士族門閥。
只要缺了門閥這關鍵的一環，便不會有太大動亂發生。
「你既然知曉，還那麼說，莫非是譁眾取寵？」
老皇帝從轉角走出，眼中已然多了些厭惡。
他最討厭的，就是這種信口雌黃之輩。
年輕不是錯，錯的是沒有自知之明，偏要到處賣弄。
「但動亂，並非不能壓制。」
「不破不立，生出動亂，也就意味著能夠名正言順的抄家滅族，並將生出動亂的州郡收歸朝廷直轄，廢去州牧制。」
「只要能抄家，那平定動亂的仗，就是怎麼打怎麼賺，這可比陛下對齊國、對南疆用兵要划算的多。」
聞言，老皇帝眼中一閃。
他對這年輕人已然有所改觀。
能說出這番話，就證明他不是譁眾取寵，而是真有設身處地的想過。
的確，平定動亂的仗，就是賺的。
而且是打多少場，賺多少場，還能順帶著集權，不考慮其他因素的話，就是利大於弊。
但他還是漏算了一個問題。
朝中大臣，多半都出身士族，或者有所牽連。
殺的太過，讓他們生出了反心，怎麼辦？
難不成全殺了？
那朝綱如何治理，總不能讓他這當皇帝的，同時兼任上百個官職，去處理所有的事吧？
「若是殺的人人自危，以至朝中無人可用怎麼辦？」
「這就是後半句的用處了。」
「寒門。」
寒門並非文盲，相反，其中有能力的人比比皆是。
他們只是欠缺了個台階。
大楚的確有了科舉，但只有考中進士，才有入朝為官的資格，若朝中無人，還只能從九品縣令開始做起。
至於進士之前，無論是秀才還是舉人，都只有獨屬於讀書人的特權，而根本沒有做官的資格，頂了天也就能混個小吏。
而進士的名額，則往往都由京師中的頂尖權貴所掌控，能留給寒門學子的機會少之又少。
真的是人種區別導致能力有差距嗎？
這個答案，林淵相信，老皇帝是知道的。
且對此，他也先是給予了肯定。
「寒門學子，的確足夠努力，能夠嶄露頭角的，也的確有天賦。」
「可你忽略了一點，他們遠離朝堂，哪怕朕真的願意給他們機會，他們就真的能做好嗎？」
「能不能的，我說不好，陛下你應該也不能保證吧？畢竟，你並沒有真的給過他們機會。」
你說他們足夠努力，也說他們有天賦，話說的冠冕堂皇，卻不肯給他們嘗試的機會有什麼用？
再有天賦的人，被扔去邊陲小鎮打磨幾年，也定然沒了銳氣。
而沒了銳意，不敢進取的寒門，豈不就只能給權貴當狗？