愛蓮娜先是驚喜萬分，可當她拭去淚水時，又有些遲疑地低聲道：「親愛的，其實……我家的人很多，你真的願意把所有人都帶走嗎？」
……
出發前，孔天成還覺得，再多人又能多到哪兒去？直到他跟著愛蓮娜踏上她的故土，才明白自己錯了。錯的不是想法，而是誤解了愛蓮娜口中「家人」的含義。
這是孔天成第一次踏足內志國——一個戰火連綿、未曾安寧的國度。他也這才知道，愛蓮娜竟是內志國與美帝的混血兒，且就出生於此地。
……
他們乘車駛入村子時，婦女們紛紛投來驚恐的目光，有人慌忙將小男孩往隨時可能坍塌的土屋中拉扯躲藏！
可當愛蓮娜下車的瞬間，氣氛驟然鬆弛。四周衣衫襤褸的孩子們蜂擁而上，圍攏在她身邊。難怪臨行前她特意帶了那麼多零食，原來早有準備。
孔天成未下車，只是靜靜坐在車內，望著眼前一切。與其稱之為村莊，不如說是女人帶著孩子，在荒蕪之地勉強求生。對，是「生存」，而非「生活」。
「成少，這兒到底是啥地方？」周駿從後車下來，走到窗邊低聲詢問。眼前的景象讓他難以置信，甚至無法想像人類能在這種環境中存活。
「如果我沒猜錯，」孔天成輕嘆一聲，「這裡就是所謂的『寡婦村』。」
「寡婦村？這名字聽著怪瘮人的，該不會是專門住著守寡的女人吧？」周駿這話一出口，確實顯得有些莽撞。可也不能真說他無知，在港島那種燈紅酒閃爍、車水馬龍的地方長大，哪裡見過這種因戰火而生的悲涼地名？
不等孔天成開口解釋，走在前頭的龐有財已淡淡回應：「不是女人湊堆守寡，而是整個村子的男人全死在了戰場上。她們每一個，都是被戰爭奪走丈夫的妻子。只要有戰亂，就會有這樣的村子出現。」
戰爭從不曾帶來公平的結局。有人藉此攫取權力，有人趁機謀利，但更多的人，失去的是至親至愛，是一輩子都無法填補的空洞。
孔天成心裡清楚，這片土地上的平靜不過是暴風雨前的片刻安寧。再過兩三個月，另一場血腥衝突即將爆發——那便是日後震驚世界的馬島戰爭。
他早已派人前往最近的城鎮採買大量物資。不知愛蓮娜與村中婦人說了什麼，待他歸來時，竟受到了帝王般的禮遇。茶水點心不斷，女人們輪番上前伺候，反倒讓他局促不安。
愛蓮娜卻輕聲道：「親愛的，別推拒。這是她們唯一能表達感激的方式。你若拒絕，她們只會覺得自己做錯了什麼。」
話雖如此，這份「款待」實在令人吃不消。有的女人按摩毫無力道，像蜻蜓點水；有的又下手太重，幾乎要把骨頭捏散。輪番上陣之下，孔天成終於尋了個空檔偷偷溜出屋外，卻一眼瞧見愛蓮娜躲在角落偷笑。那一刻他才恍然大悟——自己向來精明果斷，竟被這個看似天真愚笨的女人，利用同情心耍得團團轉！
夜色已深，此地荒僻，前後不見人煙。即便最近的城鎮，也不過幾家破舊客棧，住宿條件糟得連蟑螂都嫌棄。孔天成本就不是講究享受之人，與其在髒屋裡煎熬，不如蜷縮在車上將就一晚。
說來也怪，這般困苦之中竟也有意外之美——頭頂的星空璀璨無垠，銀河橫貫天際，靜謐得仿佛能聽見星辰低語。
他裹緊毛毯，仰望著漫天星斗，忽然聽到車門被輕輕拉開，接著有人悄無聲息地坐了進來。不用回頭，單憑那熟悉的氣息，他就知道是愛蓮娜。
「還在生氣嗎？我真的沒想捉弄你，她們確實是真心感謝。」她靠近他身邊，聲音柔軟。
孔天成察覺到她在微微發抖。這個季節的夜晚寒意刺骨，他嘆了口氣，掀開毛毯將她一同裹住。幸好毯子夠大，勉強容得下兩人。
愛蓮娜順勢依偎進他懷裡，誰都沒有說話，只有風掠過曠野的聲音，和彼此沉緩的呼吸交織在一起。
許久之後，孔天成意識漸沉，正要入睡，卻感到一隻微涼的手悄悄牽住了他的，隨即她的身體貼得更近，仿佛想徹底融入他的體溫。
「明天一早就要啟程，沒事就睡吧。」他低聲提醒，明顯感覺到她身子一僵。
「你還醒著啊？」她語氣輕得像羽毛，「我以為你早就睡著了。」那夾雜著氣音的話語，比平日更加撩人。
要說孔天成對她不動心，那是假的。他的女人個個美艷動人，身材出眾，無可挑剔。可愛蓮娜不同——混血的面容帶著異域風情，因常年廝殺練就的緊實身段毫不遜色，更有身為特工磨礪出的敏銳直覺與柔韌手段。為了完成任務，她慣於以溫柔為刃，自然深諳如何撩撥男人的心弦。
但他始終未曾回應她的試探。並非出於情感潔癖，而是他無法確定：她究竟是真心歸順，還是另有所圖？他抗拒的，從來不是愛蓮娜這個人，而是那種——失控的感覺。
如今，孔天成已能確信，愛蓮娜對他忠心不二。即便她心中藏著一絲私願，那也不過是希望這個在她失去所有至親後、將她撫養成人的村落里的女人們，日後能過上安穩日子。
愛蓮娜忽覺孔天成鬆開了她的手，心頭掠過一陣失落。可下一瞬，她已被一條堅實的手臂攬入懷中。一種從未體驗過的暖流自心底湧起——儘管她未曾經歷過這般親密，但她明白，這大概就是人們常說的「安全感」。仿佛只要有他在身旁，今後無論風雨如何肆虐，她都不必獨自面對。
「親愛的，你……是不是嫌棄我？」片刻沉默後，愛蓮娜像是下定了某種決心，仰起頭凝視著孔天成那如星辰般明亮的眼睛，「如果我說，從沒有男人碰過我的身體，你會相信嗎？」