院子裡，落英繽紛，桂花花瓣隨風打著旋兒，沾在往來人等的衣襟，發梢上。
彭家家眷、應招的廚子僕役、新來的粗使丫鬟們腳步匆忙。
朱漆正門緊閉，眾人進出皆走角門。
每每有人經過前院，目光總忍不住瞟向那門扉洞開的正廳，眼底壓著化不開的好奇與探究。
朱漆大門外的街道上，行人如織，販夫走卒吆喝聲，車輪軲轆聲混雜一片。
青石板路被晨光曬得微暖，蒸騰起淡淡水汽。
街道中央，一位青衫老者負手而立，腰間斜插一管玉簫，正凝望著緊閉的朱漆大門。
門板上，原本鮮紅刺目的五個血手印已被洗刷殆盡。
但若湊近了細看，木質紋理間仍隱隱透出幾分暗紅痕跡。
老者身形頎長，氣度飄逸出塵，自有一股逍遙物外的神韻。
偶有路人目光觸及他，頓覺自身粗鄙，竟不敢上前問話，只驚鴻一瞥便匆匆低頭繞行。
正廳內，陽光斜斜地爬過門檻，僅在地面投下一道狹長光帶，更深處則昏暗如淵。
裘圖不知何時已斜倚在寬大的梨花木椅中，右肘支在扶手上，一腳蜷起踩在椅面上，左手則緩緩盤轉著烏木佛珠。
黑綢覆面，氣息似有若無，宛如一尊沉寂石像。
老者與裘圖之間隔著朱漆大門，互不見面。
但方才老者出現在莊外的剎那，裘圖便已在閣樓中聽到了對方的落腳聲。
能在如此近的距離才被裘圖察覺，且非刻意隱匿行蹤，足見其輕功造詣不凡。
「裘爺。」
張管事輕手輕腳地端上一盞新沏熱茶。
裘圖並未言語，抬手將其揮退。
隨即伸手，掌心輕蓋住杯口，阻住裊裊茶香逸散。
微微側頭，鼻翼幾不可察地翕動，周遭萬千氣息被瞬間抽絲剝繭。
一股獨特的味道被裘圖精準捕捉。
那是經年累月浸染在衣料深處的幽微桃花冷香，混雜著海風的咸澀與多種珍稀藥材的混合氣息。
這味道，可就一點都不難猜了。
再輔以頭頂那盤旋不去，透著幾分歡快的清越雕鳴，來者身份已是呼之欲出——東邪黃藥師。
站在門外這般久都不進來，想來是為探查李莫愁的行蹤而來。
那便無需理會。
想罷，裘圖指間盤轉的佛珠一頓，脖頸輕扭，發出細微骨節摩擦聲。
這才端起茶盞，湊近唇邊輕吹淺啜。
街道上，黃藥師眉頭微蹙，一手輕撫頜下青須，低聲自語，聲若蚊蚋，「怪.....」
這莫名的感觸來得突兀，一時竟尋不著源頭。
近幾年，五絕幾乎處於半歸隱之態，那歐陽鋒又亂跑到了金國領地。
南宋武林，唯赤練仙子李莫愁屠門滅派，凶威赫赫，就聲勢而言，隱有些蓋壓當年五絕。
黃藥師此番親臨嘉興，倒也並非有著行俠仗義之心。
不過是心生好奇，欲要探查一下這後起魔頭的路數深淺，看看較之自己當年手段，究竟差了幾分火候。
豈料，李莫愁蹤跡未尋到，竟憑空冒出一個自稱鐵掌幫傳人的少年，如此堂而皇之地重掌了何家莊基業。
那裘千仞莫非當真將一身壓箱底絕學留給了後人？
可據聞此子不過十五六歲年紀，縱是打娘胎里開始修煉，鐵掌神功能有幾分火候？
想來，不過又是一個不知天高地厚的狂生罷了。
黃藥師念及此，緩緩搖頭，眼底掠過一絲淡薄的不以為然。
「唳——！」
頭頂雕鳴再起，清朗悠遠。
黃藥師略帶責備地抬首，目光如電，掃過雲端那道矯健的雕影。
人流熙攘間，青衫微晃，原地已不見其身影。
街道盡頭，四道身影漸行漸近。
「芙妹。」武修文抬手指向前方，「前面就是何家莊了。」
郭芙仰頭望向天空盤旋的黑點，柳眉微蹙道：「好生奇怪，雕兒方才一直在此盤旋，為何叫得這般歡快？」
武敦儒猜測道：「想必是瞧見了什麼趣事，或是發現了可口獵物，捨不得離去？」
「你當雕兒是你呀，貪嘴！」郭芙白了他一眼。
忽又眼睛一亮，轉向柯鎮惡，「誒——大公公，你說，會不會是雕兒看到了我爹娘？他們會不會也在這裡？」
柯鎮惡拄著鐵杖，腳步沉穩，聞言搖頭，沉聲道：「靖兒一心繫於宋蒙大戰，北地流民失所，他豈有閒暇在嘉興逗留？」
不多時，四人行至何家莊門前。
武敦儒望著敞開角門處進進出出的人流，再看看緊閉的正門，奇道：「這般大個莊子，怎連個看門護衛都沒有？」
「咱們該如何通報拜見主人？」
郭芙哼了一聲，語氣帶著理所當然道：「你沒聽那說書的說麼？」
「人家才剛重振旗鼓，人手定然不足。」
四人正自躊躇間，只見角門內快步走出一位身著簇新藍綢錦袍的漢子，正是張管事。
他目光在門外四人身上略一逡巡，便快步上前，拱手作揖，臉上堆起笑容道：「不知四位蒞臨敝莊，有何貴幹？」
柯鎮惡側耳朝向聲音來處，「你是？」
張管事忙道：「在下姓張，是莊上新任管事。」
柯鎮惡微微頷首，鐵杖在地面輕輕一頓，「老朽柯鎮惡。」
「與何家乃是舊識，聽聞何家遭此大劫，特來探望一二。」
「煩請管事通稟主人家一聲。」
但見張管事聞言，並無通稟之意，直接展臂側身，客氣作引路狀，「原來是柯大俠當面，四位貴客，請隨我來。」
郭芙暗暗咋舌，沒想到柯鎮惡在嘉興這麼有名，隨便一個新任的管事都認得。
柯鎮惡面色不變，只微微頷首，一派高人風範。
四人跟隨張管事步入莊內，穿過數重月洞門與曲折遊廊。
面相憨厚的武敦儒低聲對弟弟嘀咕道：「這家主人倒真沒什麼架子，問都不問就讓我們進來，也不怕我等心懷叵測，是來尋仇的？」
話音剛落，「篤」的一聲，柯鎮惡的鐵杖已敲在他頭上，沉聲道：
「誰家尋仇會帶著你們三個乳臭未乾的小娃娃？」
張管事引著四人一路行至莊園最深處。
眼前豁然開朗，只見一方偌大池塘波光粼粼，水汽氤氳。
池心一座三層閣樓飛檐高挑，倒映水中，宛如雙生。
一道九曲水廊如臥波長虹，靜靜連接岸邊與池心樓閣。
張管事在水廊入口處停下腳步，展臂向池心閣樓方向一引，恭敬道：「裘爺便在一樓，四位請。」
柯鎮惡微微頷首，當先踏上水廊。
郭芙與武氏兄弟緊隨其後，好奇地打量著四周。
池水清澈，映著天光雲影，微風過處，水面泛起細碎波紋。
幾莖枯荷斜插水中，隨波輕搖。
空氣中瀰漫著<i class="icon icon-uniE0D3"></i><i class="icon icon-uniE0D2"></i>的水汽與草木清氣。
「篤、篤、篤……」
木魚敲擊之聲，不疾不徐，自那池心閣樓內傳出。
聲聲入耳，帶著奇特的韻律，穿透水波，清晰地迴蕩在寂靜的水面上。