他手臂發力，想把這個累贅甩出去。
就在這時。
他的目光掃過了二寶的腿。
動作停住了。
二寶的小腿上，黑泥被血沖開，一道長長的口子。
皮肉翻卷著。
那是剛才過灌木叢時，被帶刺的藤蔓刮的。
傷口很深。
暗紅色的血順著泥腿往下淌。
滴答。
滴答。
落在腐爛的枯葉上。
李老三盯著那血。
紅色的。
大壯流的血也是紅的。
那天早上，那頭劍齒虎撲下來。
咔嚓一聲，頭蓋骨碎裂的聲音……
那個聲音在李老三的噩夢裡響了三天！！！
血噴出來！染紅了半個山坡！
李老三一開始沒跑，他嚇癱了，他只能眼睜睜看著那頭畜生叼起大壯的屍體，慢悠悠地進食。
那一刻的無力感，像潮水一樣湧上來。
淹沒了他的口鼻。
現在。
二寶也在流血。
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大壯死了。
這個傻兒子還活著。
看著那張與大壯有幾分相似的臉，李老三那即將失控的理智，突然像是被什麼東西絆了一下。
他鬆手了！
撲通。
二寶摔在地上。
他顧不上屁股疼，手腳並用地往後縮。
縮到一棵樹底下。
抱著膝蓋，把自己團成一團。
連哭都不敢出聲，只能小聲抽噎。
肩膀一聳一聳的，像只受驚的鵪鶉。
李老三站在原地，胸膛劇烈起伏。
呼哧——呼哧——
他慢慢蹲下身子，看著二寶。
這也是他的兒子啊！
李老三的心臟抽搐了一下。
一種久違的、酸澀的東西從胃裡翻上來。
他艱難地擠出一絲表情。
似哭非哭。
似笑非笑。
那是屬於父親的、原本早已死去的溫情。
「別哭了……」
李老三伸出手，想去摸摸二寶的頭。
手伸到一半，停住了。
手上太髒，全是細菌。
他縮回手，低下頭，扯過自己T恤的下擺。
那衣服本來是白色的，現在成了灰黑色。
他找了塊稍微乾淨點的地方。
忒！
吐了一口唾沫在衣角上。
然後，他伸過去。
粗暴地抓過二寶的臉。
「別動！」
二寶僵住了。
李老三拿著沾了唾沫的衣角，用力擦著二寶臉上的泥。
動作很重，像是在擦一個沾滿泥垢的土豆。
但這已經是這個糙漢子能做到的最溫柔的動作。
泥水被擦掉。
露出一塊暗黃的皮膚。
還有那道乾裂起皮的嘴唇。
「疼嗎？」李老三問。
二寶愣了一下，似乎沒反應過來父親態度的轉變。
過了半晌，才吸了一下鼻涕，點了點頭：
「疼……」
「疼就對了。」
李老三鬆開手。
他看著二寶膝蓋上的傷口。
伸出粗糙的手指，在傷口邊緣按了一下。
二寶疼得一縮。
李老三沒收手。
他的眼神變得有些神經質。
「疼，說明你還活著。」
「死人是不知道疼的。」
「你哥……他現在就不疼了。」
李老三低下頭，用袖子把傷口周圍的爛泥擦掉。
一下。兩下。
很仔細。
「二寶，你聽著。」
李老三突然抬起頭。
那雙眼睛直勾勾地盯著二寶。
眼神陰森，像兩把鉤子。
「爹不帶你回家。」
「咱們沒家了。」
「娘走了，大壯也走了，咱們誰也沒臉回去了。」
二寶聽不懂。
但他感覺到了父親身上的寒氣。
他停止了抽噎。
「前面就有水。」
李老三指了指那個被綠色遮蔽的方向。
「那是你哥用命探出來的路。」
「咱們去喝水。」
「喝飽了，爹帶你看場戲。」
李老三站起身。
膝蓋骨發出咔吧一聲響。
他把剔骨刀在褲腿上蹭了蹭。
將那刀口蹭得錚亮。
「看爹……怎麼宰了那頭畜生。」
這一刻。
那個奸詐猥瑣、只會偷雞摸狗的李老三死了。
站在這裡的，是一個復仇的惡鬼。
他不再看二寶一眼。
只是伸出左手，向後攤開。
「走。」
一個字。
擲地有聲。
二寶猶豫了一下。
他伸出髒兮兮的小手，抓住了那隻滿是老繭的大手。
這一次。
手勁不大了，也沒那麼疼了。
一大一小兩個身影，重新動了。
他們像兩隻螻蟻。
慢慢爬進了這片吃人的森林。
循著那條通往死亡的路。
一步一步。
再沒回頭。
……
與此同時。
距離李老三父子三公里外，一片原始森林的核心腹地。
古木參天，藤蔓如蟒。
一處巨大的溶洞隱藏在陰影之中，像是一張猛獸張開的巨口，靜靜吞噬著光線。
洞內陰冷。
這裡的溫度，比外界低了整整十度。
岩壁上掛著水珠，滴答作響。
空氣中並不清新，反而充斥著一股令人作嘔的惡臭。
那是幾代頂級掠食者在此排泄、進食、交配留下的混合氣味。
對於任何食草動物來說，這氣味就是死亡的具象化。
洞穴深處，一塊平整巨大的青石板上。
一頭龐然大物正趴伏於此。
它體長超過三米，四肢粗壯如柱。
皮毛呈現出一種暗沉的金色，在昏暗的光線下，顯現的幾分妖異。
它閉著眼，但耳朵時不時抖動。
這就是那頭曾與趙虎交手，並殘忍虐殺李壯的凶獸。
在這個崇尚力量的族群里，名字是多餘的累贅。
若非要用人類的語言來定義，它的特徵最為明顯——「金瞳」。
此刻，金瞳的心情並不好。
甚至可以說，糟糕透頂。
它那條如鋼鞭般粗壯的長尾，正無意識地拍打著地面。
「啪。」
「啪。」
尾尖掃過碎石，發出清脆的聲響。
頻率極快。
這顯示出主人內心的極度不耐。
噪音。
無休止的噪音。
「呼嚕——」
「呼嚕——」
一陣沉悶如雷的轟鳴，在封閉的溶洞內迴蕩。
聲浪撞擊著岩壁，震得頭頂倒懸的鐘乳石都在微微顫動。
幾縷灰塵簌簌落下。
正好落在金瞳濕潤的鼻尖上。
它猛地打了個響鼻，厭惡地甩了甩碩大的腦袋。
一雙暗金色的獸瞳睜開，帶著幾分戾氣，投向洞穴的最深處。
那裡橫陳著一座肉山。
那是它的父親。
也是這個族群唯一的王——【劍齒虎王】。
……