月媚快步走進來，蛇尾在地面上拖出急促的聲響。
她的呼吸有些急，顯然是一路趕過來的。
「女王！」
月媚在台階下站定，抱拳行了個禮。
「魅蛇部落的探子傳信回來了。」
月媚的語氣壓得很低，
「沙漠外圍發現了一隊人類，正在往咱們聖城方向深入。」
美杜莎微微皺眉。「多少人？」
「不算多，六七個左右。但其中有數位斗王級的氣息。」
月媚頓了一下，臉色有些凝重，
「而且……探子說其中有一個人的氣息非常強，疑似是斗皇。」
美杜莎的表情冷了下來。
數位斗王加一個斗皇，這種配置不是什麼普通商隊或傭兵團。
能湊出這種陣容往塔戈爾沙漠深處走的，要麼是加瑪帝國的皇室，要麼是雲嵐宗。
而且對方方向很明確，直奔蛇人族聖城。
「他們說了來做什麼？」
月媚搖頭，「探子沒敢靠太近。不過據說領頭的是個中年男人，像個煉藥師。來人說要找女王陛下談一筆交易。」
中年男人，煉藥師。
陸衡站在旁邊，有了答案。
丹王古河，六品初級煉藥師，加瑪帝國煉藥界第一人，雲嵐宗的名譽長老。此人到塔戈爾沙漠來，目的只有一個，青蓮地心火。
原著里，古河帶著兩名斗王和一位斗皇深入蛇人領地，想用丹藥跟美杜莎交換異火。
他以為異火對陰寒血脈的蛇人族無用，殊不知美杜莎正打算用異火進化。
但現在情況不一樣了。
青蓮地心火已經被自己吸收，美杜莎的進化也完成了。古河這趟來，註定要撲空。
至於那疑似斗皇，應該就是雲韻了吧。
美杜莎冷笑了一聲，
「簡直找死。」
她從台階上走下來，高跟鞋敲擊石地面的聲音在空蕩的殿內迴響，壓迫感十足。
「月媚，不必阻攔他們。讓他們來。」
月媚一愣。「女王，要不要讓四位長老……」
「不用。」美杜莎打斷她，「本王太久沒殺人了。這些人類似乎忘了本王的威名。」
她的語氣很淡，但月媚聽得後背發涼。
女王大人剛突破斗宗，正好需要一場戰鬥來磨合新的力量。
這些送上門來的人類，怕是要倒大霉。
陸衡也有些好奇，便開口道：
「那我便為你掠陣一番吧。」
美杜莎轉過頭看了他一眼，他本來說今天走的。
「你不是要回加瑪帝國？」
「不急這一時半刻。」陸衡走到美杜莎身側，「幾個斗王加一個斗皇而已，耽誤不了多少工夫。」
美杜莎看了他兩秒，忽然笑了一下。
這一笑極短暫，但配上她那張妖艷的面容，殺傷力驚人。
「好。」
月媚站在旁邊，把這一幕看在心裡。
女王大人對陸衡的態度，比對八大統領里任何一個都要親近。難道……
「月媚，去準備一下。」
美杜莎吩咐道，「讓花蛇兒在聖城內維持秩序，其他統領該幹嘛幹嘛，不許擅動。」
「是！」月媚應了一聲，迅速退出神殿。
美杜莎朝殿門走去。陸衡跟在她身後。
兩人一前一後，步出神殿大門。
陽光灑在美杜莎的紅色錦服上，那層絲綢泛著細膩的光澤。
她走路的姿態很特殊，雖然蛇尾已經變成了雙腿，但她走路的時候腰部以下依然保持著一種蛇類特有的柔韌節奏，每一步都帶著說不出的嫵媚。
……
與此同時，塔戈爾沙漠的東側邊緣。
一隊人馬正朝著而蛇人族飛去。
領頭的是一個中年男人。
他穿著一身灰白色的長袍，面容儒雅，看起來倒像個教書先生。但他周身緩緩流動的鬥氣波動，暴露了他的真實身份。
古河。
六品初級煉藥師，加瑪帝國丹王。
他身後跟著六個人。
其中兩個體格健壯的男人走在最前面開路，一左一右護住古河。
左邊的是一個金髮大漢，渾身肌肉虬結，身披一件獸皮馬甲，獅王嚴獅，六星斗王。
右邊是一個瘦高個，穿著深藍色的緊身衣，腳步輕盈無聲，風行者風離，五星斗王。
第三位斗王走在隊伍中段，是個沉默寡言的黑袍人，名叫卓康，五星斗王，常年在黑角域活動的傭兵。
此外還有兩個四星斗王的隨從，以及隊伍最後方，一個身穿黑色斗篷，青色鬥氣雙翼的人。
斗篷遮住了全身，連臉也藏在兜帽的陰影里。
但從身形來看，這人比隊伍中其他人都要纖細。
黑色斗篷在風中偶爾貼緊身體時，能隱約看出一個凹凸有致的輪廓。正是雲韻。
古河請她來，是因為對付斗皇巔峰的美杜莎女王，雖然她打不過，但還是可以周旋一二的。
不過，古河和雲韻都想不到的是，美杜莎已經不是斗皇了。
古河其實還邀請過另一個人，冰皇海波東。
但海波東拒絕了，沒說原因，只說「最近走不開」。
古河沒多想，海波東這人一向隨性，不想去就不去，勉強不來。
他不知道的是，海波東之所以拒絕，是因為答應過陸衡，要留在帝都保護雅妃。
「丹王。」嚴獅抹了一把額頭上的汗，聲音粗獷，「還有多遠？這鬼地方熱得能把人烤乾。」
古河看了看手中的一張羊皮地圖。
「按照線人提供的情報，蛇人族聖城應該就在前方三十里左右。快了。」
風離沒說話，但飛的明顯加快了幾分。
卓康跟在後面，忽然悶聲問了一句：「丹王，那個美杜莎女王，到底什麼修為？」
「斗皇巔峰。」古河頭也不回，「我們上次得到的情報是這樣。」
卓康點了點頭，沒再說什麼。
對於一個五星斗王來說，這丹藥太香了。
隊伍繼續前進。
大約過了一刻鐘，隊伍穿過最後一片沙丘，蛇人族聖城的輪廓出現在視野中。
黑色岩石堆砌的城牆，巨大的蛇形圖騰雕刻在城門上，金屬鑄成的大門敞開著。
敞開著。
古河愣了一下。他還以為至少得在城門涉一番。
但城門大開，沒有任何蛇人守衛。
這太反常了。