徐泰玄話音剛落，淡金色光幕突然如被無形巨手捏住的錦緞，「嗤啦」一聲裂開道尺許寬的縫隙。
眾人只覺眼前金光乍閃，青石案旁已憑空立著道金袍身影——來人身形清瘦如竹，腰間懸柄古樸長劍，正是歸真老祖。
甫一站定，他漫不經心地抬了抬右手，那道裂開的光幕便如潮水般迅速合攏，連絲漣漪都未留下。
「泰玄這陣法布置得穩妥，劍紋暗合八卦，看來你這幾年陣道修為精進不少。」他的聲音裡帶著幾分讚許，目光落在徐泰玄身上時柔和了些許。
徐泰玄心頭一松，見老祖神色和煦，連忙引著身後四人躬身行禮，腰彎得恰到好處，既顯恭敬又不失氣度：
「恭迎老祖法駕！我等能順利處置邪祟、保全家族資源，全賴老祖威名庇佑。」
說罷用眼角餘光示意眾人，四人連忙齊聲附和：「參見歸真老祖！」聲音雖有高低，卻都透著敬畏。
「不必多禮。」歸真老祖擺了擺手，聲音像浸過靈泉的古玉，清潤中帶著穿透金石的力道。
「靈泉之眼、陰陽並蒂蓮、魔髓晶和魔眼之事我已知曉，傳音陣里說得簡略，你們且細細道來。」他說話時，目光不經意間掃過徐泰玄手中的玉盒，眉頭微不可察地動了一下。
徐泰玄上前一步，雙手捧著雕花玉盒穩穩呈上，掌心因緊張沁出細汗卻絲毫未顯。
他深吸一口氣，將消滅邪祟的經過娓娓道來：「起初雪影狼發現邪祟蹤跡時，我們陷入兩難——貿然進攻怕打草驚蛇，原地待命又恐錯失良機。
後來岩耕貢獻了幾枚紅羅靈果提升了幾人的修為後，我當機立斷，布下『炎爆厚土連環陣』據守，讓徐莊和岩耕分別守住左右兩側縫隙......」。他描述得細緻入微，從陣法啟動時的火光沖天，到「鎖陰拘靈陣」反制時的驚險，連岩耕如何施展「土靈感知」察覺地面下的能量異動，又以「銳金洞察」穿透邪祟黑霧發現魔髓晶和魔眼的過程都一一稟明，說到緊張處，連聲音都帶著些許不易察覺的顫抖。
待徐泰玄話音落定，岩耕心頭一緊，連忙上前一步，垂首抱拳的動作帶著幾分倉促，朗聲道：「泰玄族長謬讚了！此次能成功除祟，全憑泰玄族長運籌帷幄，秋瑾師姐陣術精妙，公良與徐莊兩位兄弟奮勇在前。晚輩不過是依令行事，僥倖窺得些許破綻罷了，實在不敢居功。」
他刻意將功勞分至眾人，語氣里滿是謙遜，生怕自己一個鍊氣修士太過出挑，引來不必要的嫉恨，額角已悄悄滲出細汗。
歸真老祖似有深意地看了看徐泰玄，又將目光轉向岩耕，眼中閃過一絲讚許：「你在此次行動中倒是有些急智，以雙術同發探得要害，實屬難得。說說看，想要什麼獎勵？」
岩耕聞言躬身更深，腰幾乎彎成九十度，語氣懇切如掏心置腹：「能為家族出力，是晚輩分內之責。家族就像大樹，我們這些後輩便是枝葉，唯有樹幹粗壯，枝葉才能繁茂。家族興旺，我等修士方能有安身立命之地，何談獎賞？若能得老祖指點一二修行迷津，已是晚輩莫大的福分。」
他這番話說得情真意切，既表了忠心，又顯了謙遜。
徐泰玄見狀，適時上前說道：「老祖，岩耕不僅有向道之心，平日裡修煉刻苦，如今他有意研習符籙之術，想著能多一門技藝傍身，日後也好為家族多做貢獻，不知您這裡是否有更合適的典籍？」
他說得懇切，既點出岩耕的優點，又表明推薦的緣由。
歸真老祖作為家族的決策人物之一，自然知曉作為金丹種子的岩耕修煉的是《金煞厚土策》，他捻著頜下短須稍作思索，道：「《玄符基礎百解》是家族普通修士所用，對你而言確實淺顯了些。」
說罷從儲物手鐲中取出本泛黃的線裝書，封面上用硃砂畫著柄纏繞黑氣的長劍，劍穗處的硃砂已有些褪色，書名《煞劍符經》四字卻力透紙背。
這是我早年在一處古戰場收集的殘卷，裡面記載著用煞氣繪製攻擊符的法子，與你的功法相得益彰，你拿去琢磨。
至於陰煞結晶，留七枚給家族充作公用，其餘的你煉化了吧，正好能穩固修為。"
他遞過書卷時補充道，眼神裡帶著期許，「此經雖殘，『煞氣化符'之法卻獨具一格。記住，符籙一道重意不重形，日後煉化陰煞結晶時，可試著以金靈力融入，或許能悟出符劍同出的門道，那便是你的機緣了。」
岩耕雙手接過書卷，只覺書頁入手冰涼如握萬年玄鐵，封面上那柄纏煞長劍似有靈性。
在他靈力流轉間，硃砂紋路竟微微發亮，隱隱透出幾分懾人的鋒銳之氣，讓他不由得心生敬畏。
慕秋瑾見時機正好，上前一步，將記錄資源的玉簡及新建的「星輝家族」章程雙手奉上，聲音清脆如玉石相擊：「老祖，此次收穫的陰煞結晶與地脈珠等物資，已按族規分入庫房與個人名下，玉簡中詳細記載了分配明細與帳目，章程則是根據此次行動的經驗擬定，還請老祖過目。」
她做事向來嚴謹，說話時不卑不亢。
歸真老祖接過玉簡神識一掃，臉上不置可否，忽然屈指一彈，腰間長劍發出一聲清越的嗡鳴，劍身在鞘中微微震動。
「倒是你們剛才算的貢獻點，漏洞不小。」他看嚮慕秋瑾，劍穗輕掃過案上的地脈珠，語氣帶著幾分考較，「地脈珠按兩百點算？可知用靈泉浸潤後催熟的'凝露草'，一株就能賣五百點？這地脈珠可是培育凝露草的關鍵，你們還是太年輕，對資源的認知差了些火候。」
慕秋瑾臉色微變，指尖微微蜷縮，剛要辯解幾句，卻見老祖從儲物手鐲里倒出一堆晶瑩的粉末，粉末落地時閃爍著點點星光。
「這是'星髓砂'，煉器時摻一點，能讓法器蘊養靈力的速度提升三成。」
他又指了指徐莊腳邊的雜物，「你們剛才漏算了的那半塊發霉肉乾，其實是'啼血豹'的精肉，別看它發霉了，用真火炙烤後服食，可壯築基修士氣血，是難得的滋補之物，只是保存不當罷了。」
徐莊聽得咋舌，低頭看著自己腳邊那堆被當成廢品的雜物，忽然覺得掌心發癢，心裡暗自懊惱怎麼就沒認出這些寶貝，臉上卻只能露出憨厚的笑容。
歸真老祖卻話鋒一轉，長劍歸鞘的輕響如晨鐘暮鼓，讓眾人精神一振：「不過你們的分配規矩還算公道，沒有徇私舞弊之處，這便難能可貴。
從今日起，靈石與貢獻點的兌換比例改成3:1，高階資源需三人以上聯保才能兌換，免得有人急功近利，浪費了好東西。」
他瞥了眼徐泰玄，語氣帶著幾分無奈，「你這族長當得太心軟，事事都想周全，反而容易出紕漏。等到了上黨郡，我會派個帳房來幫秋瑾管庫房，也好讓她專心修煉。」他可不捨得讓天靈根來管這些雜事。
徐泰玄聞言躬身應是，隨即又道：「弟子已打算銷毀歸雲山身份令牌，為星輝家族成員另制新牌，以正家族名號。」
歸真老祖嘴角勾起一抹淡笑，接過眾人遞上的身份令牌，屈指彈出五道金色劍火，劍火如靈蛇般纏繞住令牌，卻絲毫未傷及眾人手指。
令牌在烈焰中迅速融化，而後又重新凝聚成五枚新的令牌，上面用劍氣刻著「星輝」二字，邊緣縈繞著淡淡的劍痕，散發著精純的靈力波動。
到了上黨郡風原城，找個叫'老九'的鐵匠鋪，報我的名號就能領到新的身份文牒，那老九是我的舊識，會照拂你們的。
老祖將令牌分發給眾人，指尖在徐泰玄的令牌上輕輕一點，劍痕頓時隱去，令牌上的"星輝"二字更顯莊重。
歸真老祖忽然從懷中摸出枚血色玉簡，玉簡入手溫熱，隱隱傳來一絲血腥氣。
「既然出了魔眼這檔子事兒，你們儘快將這枚玉簡送到上黨郡雲望城的'焚天閣'，交給閣主'墨無常'。」
他頓了頓，補充道：「墨無常脾氣古怪，但只要見了這玉簡，自會給你們安排後續事宜，切記路上不可遺失，更不可讓旁人窺伺。」
處理完這些，他自顧自坐到主位，目光掃過石案上攤開的地圖，指尖在迷霧叢林的標記處輕點，劍穗隨之一晃，帶起一陣微風：「這八張圖雖多有重疊，卻已能看清大致路徑。」
轉而看向徐泰玄，眼神變得銳利起來，「你打算帶他們穿『迷霧叢林』去上黨郡？那地方可不太平，還有不少散修和邪祟盤踞，好在沒有三階金丹妖獸。」
徐泰玄點頭，語氣堅定：「有這打算，正準備研究地圖，找出一條相對安全的路線。弟子明白其中兇險，但繞行的話會耽誤不少時間，恐誤了家族大事。」
歸真老祖身為金丹期劍修，並未多言，只是淡淡道：「我相信你能順利把他們帶到上黨郡，你的沉穩和智謀，足以應對路上的波折。」
他輕撫裝著魔髓晶的玉盒，指尖在封魔符上輕輕一觸，符紙發出細微的"滋滋"聲，劍眉微蹙，眼中閃過一絲凝重，顯然這魔髓晶並不簡單。
隨即他取出個儲物袋遞給徐泰玄，袋子入手沉重，裡面傳來靈石碰撞的清脆聲響：「這裡面是十萬靈石的修煉資源，算是家族對你們此次行動的獎勵，回去後按功勞再行分配，激勵一下族中子弟。」
不待眾人感謝，歸雲老祖孤身進入邪祟山洞，在裡面搗鼓了近一個時辰。
出來後，環視眾人時，語氣驟然變得嚴肅如劍，帶著不容置疑的威嚴：「此處魔眼，我已暫時封印，並布置了隱匿陣法。事關重大，你們需得守口如瓶，哪怕是對最親近的人也不能透露半分。日後無論誰問起，都只說是剿滅了一處邪祟據點。至於魔眼的開發或利用，自有家族高層定奪，不是你們這些小輩該操心的，明白嗎？」
五人齊聲應是，聲音響亮而堅定。
他們望著歸真老祖的身影化作一道金芒沖天而起，最終隱沒在天際，只留下淡淡的劍氣和眾人心中的敬畏與期許。
「這金丹修士御劍橫空，比殲16飛行還酷啊！」岩耕喟嘆。