子書觀音的問，像是冰洞深處暗河涌動的餘音。
赫連琉璃抬起手，蒼白的手指緩緩撫過自己的臉頰。
那張剛剛揭下人皮面具的臉，在冰洞幽光下泛著瓷器般的光澤，美得不真實。
「三百年前，北蠻草原還沒有王庭。」
她開口，聲音低沉悅耳，像是月下流淌的泉水，「部落散居，廝殺不斷。每年冬天，餓死凍死的人，比草原上的草還多。」
「我是赫連部的小女兒。七歲那年，部落被吞併，父母死在馬蹄下。我被賣到另一個部落，成了奴隸。」
她頓了頓，紫色瞳孔中的光華微微流轉。
「但我命不該絕。十歲那年，淨壇山開，山神顯靈。當時的聖女入山祭祀，在山腳下發現了我。她說我根骨奇佳，是百年難遇的薩滿苗子。」
「她收我為徒，帶我入聖廟。十五歲，我練成冰魄訣，成為北蠻有史以來最年輕的薩滿。二十歲，我挑戰當時的聖女，勝。成為北蠻第三代聖女，赫連琉璃。」
她的語氣很平靜，像是在說別人的故事。
但所有人都能聽出，那平靜之下，隱藏著何等驚心動魄的過往。
「成為聖女後，我做的第一件事，就是統一草原。」赫連琉璃繼續說，「我用三年時間，走遍所有部落。不臣服的，打。打不服的，殺。殺不完的……我親自去他們部落，坐在他們首領的帳篷里，喝他們的馬奶酒，告訴他們，要麼臣服，要麼滅族。」
「第三年冬天，草原七十二部，全部歸順。我建立了北蠻王庭，制定了律法，分配了草場。那一年，草原上凍死的人，比往年少了七成。」
她說到這裡，停頓了一下。
紫色瞳孔中，閃過一絲複雜的情緒。
「但我還是不滿意。因為我知道，這不夠。草原的冬天太漫長，太殘酷。就算有王庭，有律法，每年還是會有成千上萬的人死在風雪裡。」
「我想改變這一切。」
「所以，我決定修煉一種禁術。」
「一種可以讓我活得更久，獲得更強力量，甚至……改變天時的禁術。」
冰洞裡安靜下來。
只有暗河奔流的聲音，從地底深處傳來，空洞而遙遠。
「那禁術叫什麼？」蘇清南問。
赫連琉璃看著他，緩緩吐出三個字：
「奪舍法。」
白鹿老人倒吸一口涼氣。
子書觀音手中的枯梅，微微一頓。
月傀的金色瞳孔，驟然收縮。
奪舍法。
這個名字，在江湖上流傳了上百年。
傳說中，這是一種可以讓他人靈魂占據他人軀體的邪術。
修煉者通過吞噬他人的靈魂，奪取他人的身體，來獲得更長的壽命，更強的力量。
但這也是一種禁忌。
因為奪舍法的代價，遠超常人想像。
每奪舍一次，靈魂就會磨損一分。
奪舍的次數越多，靈魂就越不穩定，最終會徹底崩潰，變成沒有意識的行屍走肉。
而且，奪舍的過程中，有極大的風險。
如果被奪舍者的意志足夠堅定，甚至可能反噬奪舍者，讓奪舍者魂飛魄散。
所以千百年來，真正修煉奪舍法的人，屈指可數。
而能活過三次奪舍的，更是聞所未聞。
「我用了十年時間，才找到奪舍法的殘卷。」赫連琉璃繼續說，「又用了二十年，才勉強練成。第一次奪舍，是在我五十歲那年。」
「我選了一個十六歲的少女。她根骨很好，天賦也不錯，是聖廟這一代最有潛力的薩滿。我吞噬了她的靈魂，占據了她的身體。」
「奪舍很成功。我獲得了她的年輕，她的活力，她的天賦。但我也付出了代價——我的靈魂磨損了三分之一。而且，我發現自己開始遺忘一些事。不是重要的事，是一些細節，一些微不足道的記憶。」
「但我沒有停。」
「因為奪舍之後，我確實變強了。我對冰魄訣的理解更深了，對淨壇山的感應更清晰了。我甚至隱隱觸摸到了『規則』的邊緣。」
「所以一百年後，當我這具身體開始衰老，我又進行了第二次奪舍。」
她說到這裡，紫色瞳孔中的光華，突然變得幽深。
「這一次，我選的是當時北蠻最強部落首領的女兒。她十八歲，天生神力，七歲就能徒手搏狼。我吞噬了她的靈魂，占據了她的身體。」
「但這一次，出了意外。」
「她的意志太強了。即使在我吞噬她靈魂的過程中，她也沒有放棄反抗。最後時刻，她引爆了自己的靈魂，想要和我同歸於盡。」
「我受了重傷。靈魂幾乎崩潰，身體也受到了不可逆轉的損傷。我在聖廟裡躺了三十年，才勉強恢復過來。」
「而代價是，我失去了三分之二的記憶。我忘記了自己是誰，忘記了為什麼要奪舍，甚至忘記了……怎麼笑。」
冰洞裡的溫度，似乎又下降了幾分。
所有人都沉默著，聽著這個活了三百年的女人，講述她漫長而殘酷的過往。
「第三次奪舍，是在一百五十年前。」赫連琉璃的聲音，變得更低沉了，「這一次，我選了一個剛出生的嬰兒。」
「因為嬰兒的靈魂最弱，意志最不堅定，奪舍的風險最小。」
「但我錯了。」
「嬰兒的靈魂確實弱，但嬰兒的身體……太脆弱了。我吞噬了嬰兒的靈魂，占據了嬰兒的身體，卻發現這具身體根本無法承受我的靈魂力量。」
「我的靈魂在這具身體裡，就像是一頭巨象被塞進了螞蟻的軀殼。每時每刻，我都能感覺到身體在崩潰，靈魂在逸散。」
「我撐了三年。三年後，這具身體徹底崩潰，我的靈魂也受到了重創。」
「這一次，我幾乎死了。」
「我在聖廟深處躺了五十年，靠著淨壇山寒脈的滋養，才勉強保住了一絲殘魂。」
「然後，我進行了第四次奪舍。」
她抬起手，指向自己的臉。
「就是這具身體。」
「赫連曦的母親，上一代北蠻聖女，赫連雲夢。」
冰洞裡，死一般的寂靜。
赫連曦的身體，微微顫抖起來。
她閉著眼睛，但所有人都能感覺到，她此刻的情緒，是何等的劇烈。
「你……」她的聲音嘶啞，「你奪舍了我母親？」
「對。」赫連琉璃點頭，語氣平靜得像是在說今天吃什麼，「赫連雲夢，北蠻百年來天賦最高的聖女。二十歲練成冰魄訣，二十五歲成為聖女，三十歲觸摸到陸地神仙的門檻。」
「她是完美的奪舍對象。」
「年輕，強大，天賦異稟，而且……她的靈魂，受過傷。」
赫連曦猛地抬頭。
「你說什麼？」
「你母親年輕時，為了救你父親，強行施展禁術，靈魂受了不可逆轉的損傷。」
赫連琉璃淡淡道，「這讓她變得更脆弱，更容易被奪舍。」
「所以我成功了。」
「我吞噬了她的靈魂，占據了她的身體。而且這一次，沒有出現任何意外。」
「因為這具身體，本來就是為我準備的。」
赫連曦的身體，顫抖得更厲害了。
她的手指，死死攥著衣角。
但她沒有說話。
只是沉默著，沉默得像一座即將爆發的火山。
蘇清南看著赫連琉璃，看了很久。
然後，他緩緩開口：
「所以，黃泉婆婆這個身份，是你用來掩飾的？」
「對。」赫連琉璃點頭，「奪舍之後，我需要一個身份，來掩人耳目。黃泉婆婆這個身份，是我三百年前就準備好的。每次奪舍之後，我都會以黃泉婆婆的身份出現，告訴世人，聖女已經飛升，而我，是聖女的守墓人。」
「很完美的計劃。」蘇清南評價道，「沒有人會懷疑一個活了三百年的守墓人，更沒有人會想到，守墓人就是聖女本人。」
「但你還是看穿了。」赫連琉璃看著他，紫色瞳孔中閃過一絲欣賞，「從你踏入淨壇山開始，我就知道，你和之前那些闖關者不一樣。」
「你太冷靜，太理智，也太……聰明。」
「你沒有被山魈嚇住，沒有被冰晶人形唬住，甚至沒有被我的身份唬住。」
「你就像是一柄劍，一柄鋒利到可以斬開一切迷霧的劍。」
她頓了頓，補充道：
「所以，我決定親自出手。」
話音落。
冰洞裡的空氣，驟然凝固。
赫連琉璃的身影，毫無徵兆地消失了。
不是移動，不是瞬移，而是像水汽蒸發般，憑空消失在了原地。
下一刻，她出現在蘇清南身後。
蒼白的手指，如同五根冰錐，悄無聲息地刺向蘇清南的後心。
這一擊，沒有任何徵兆，沒有任何氣息波動，甚至連殺意都沒有。
就像是一片雪花，落在了地上。
自然，平靜，卻又致命。
但蘇清南像是背後長了眼睛。
他沒有回頭，沒有閃避，只是隨意地向後一拂袖。
玄色大氅的袖口，如同鐵幕般捲起，迎上了那五根冰錐。
「叮叮叮叮叮！」
五聲清脆的金鐵交鳴聲炸響。
冰錐刺在袖口上，濺起五點火星。
赫連琉璃的身影，再次消失。
這一次，她出現在蘇清南左側。
雙手齊出，十指如鉤，抓向蘇清南的咽喉和心口。
蘇清南依舊沒有動。
他只是抬起左手，食指與中指併攏，在身前虛虛一划。
一道淡金色的劍痕，憑空出現，橫在他與赫連琉璃之間。
劍痕很細，細得像髮絲。
但赫連琉璃的雙手，在觸碰到劍痕的瞬間，驟然停頓。
就像撞上了一堵無形的牆。
她眼中紫光大盛，雙手猛地一合。
「咔！」
劍痕應聲而碎。
但蘇清南已經不在原地。
他出現在了赫連琉璃身後，右手並指如劍，點向她的後頸。
這一指，很慢，很輕，像是在點一朵花。
但赫連琉璃卻感覺到了致命的威脅。
她不敢硬接，身影再次消失，出現在三丈之外。
蘇清南沒有追擊。
他只是站在原地，看著赫連琉璃，眼中閃過一絲瞭然。
「空間挪移。」他緩緩道，「不是速度快，是直接操控空間，進行短距離的瞬移。」
「好眼力。」赫連琉璃贊道，「這是我第三次奪舍後，領悟的能力。在這淨壇山範圍內，我可以隨意操控空間，進行瞬移。」
「很厲害的能力。」蘇清南點頭，「但……不夠。」
話音落。
他動了。
這一次，是他主動出手。
他沒有用劍，沒有用指，只是很隨意地，向前踏出了一步。
一步踏出，整個空間，驟然一震。
不是震動，是……凝固。
空間，時間，光線，聲音，一切的一切，都在這一步之下，徹底凝固。
赫連琉璃的瞳孔，驟然收縮。
她發現，自己不能動了。
不是被禁錮，而是這片空間本身，被凍結了。
就像是一幅畫，被按下了暫停鍵。
「你……」她的聲音，第一次出現了波動，「你也能操控空間？」
「不能。」
蘇清南搖頭，「我只是……比這片空間，更強！」
……