「好了。」
喜兒將藥丸遞向袁守一，指尖因過度用力而微微泛白。
顯然，剛才那番操作，對這具凡人的軀殼消耗極大。
「這是你需要的激活劑，可自行查驗。」
袁守一接過藥丸。
指尖傳來一絲微涼的觸感，仿佛握著一塊萬年寒冰。
他仔細端詳，隨即示意千機水鏡同步掃描。
片刻後，數據流在鏡面匯聚——
【成分分析完成。與之前解析的激活劑樣本完全一致。純度：99.9%。無異常毒素或隱秘後門。】
確認無誤，袁守一心中卻湧起無數疑問。
剛才那道無形的能量究竟是什麼？
為何沒有半分靈力波動，卻能如神跡般催化材料融合？
還有那層詭異的、連神識都無法穿透的紗霧……
這一切，都超出了他對這個世界的認知。
「你剛才用的……」他剛開口，便被喜兒打斷。
喜兒擺了擺手，語氣堅定，不容置疑：
「那是我活下來的本錢。具體是什麼，我不能說。」
「我只能告訴你——那不是靈力，也不是法力，而是另一種你從未接觸過的力量。」
袁守一沉默了。
他下意識地想起了封七七。
那個女子也是如此，毫無靈力波動，卻擁有超凡之力，行事詭秘，讓人看不透。
她們之間，果然有著千絲萬縷的聯繫。
這一點，他越發篤定。
「你接下來有什麼打算？」
他收起藥丸，語氣平淡，心中卻在飛速盤算。
喜兒看著他，目光平靜無波，嘴角扯出一抹自嘲：
「你想把我怎麼安置？我如今寄人籬下，還有選擇的餘地嗎？」
袁守一沉默。
這個問題，他其實已經想了很久，卻始終沒有萬全之策。
放她走？
不行。
她身上的秘密太多，又與封七七息息相關，一旦流入外界，後果不堪設想。
趕走她？
激活劑的來源就斷了。
殺了她？
最蠢的決定。
六階虛祖的殘魂，誰知道有沒有什麼同歸於盡的後手？
封七七的「復活細胞」就是前車之鑑。
那讓她藏在葉舟靈境或寶可夢世界？
更不行
這兩者事關他的仙途根基，藏著無數核心秘密。
讓一個隨時可能反噬的六階老怪物進去，無異於引狼入室。
思來想去，只有一個折中之法——
讓她留在外界的千機星。
既可控制行蹤，又能保證供應。
「我可以給你在千機星安排一處住處。」
袁守一沉聲道，「但你需要為我製作激活劑。」
喜兒看著他，眼中閃過一絲意外：
「你相信我？」
袁守一搖頭：
「我不信你。」
他頓了頓，補充道：
「但我信我自己……我有辦法隨時離開千機星。」
「你就算招來巨大麻煩，我也可全身而退。」
喜兒沉默片刻，忽然抬眼，目光里多了幾分探究：
「你認識封七七多久了？」
「很久。」
袁守一從懷中取出一個拇指大的小青瓶，指尖輕輕撫摸著冰涼的瓶身，眼神故作柔和。
「從我還是個凡人的時候，就認識她了。」
喜兒注意到他的動作，眼中閃過一絲複雜的情緒：
「看來，你們的關係不錯。」
語氣裡帶著一絲不易察覺的試探。
袁守一沒有多言。
封七七的事，他不想跟任何人過多提及，哪怕是眼前這個與她淵源極深的人。
喜兒似乎早料到他會如此，不再追問。
沉默片刻後，她忽然笑了。
那笑容很淡，卻比之前真實了許多，少了幾分偽裝，多了幾分人情味。
「好，我留下。」
她站起身，理了理衣袍：
「但有條件。」
「說。」袁守一語氣乾脆。
「第一，給我一個獨立的院落……我需要絕對安靜。」
「第二——」
她指了指懸浮在半空的千機水鏡和智能Y。
「別用你那兩個『小東西』天天掃描我……我不喜歡被窺視。」
袁守一看了一眼兩件智腦，微微點頭應允。
他從懷中取出一枚產業玉牌，附有千機學府學員的身份憑證：
「我在千機星以安排你住下……正常情況下，沒人會去搜查。」
說著，他神色一凜：
「但你必須立下心魔誓言——不得泄露我的任何秘密，不得做任何危害我的事。」
喜兒看著他，目光中再次浮現出那種審視。
「心魔誓言？」
她輕聲道，語氣裡帶著一絲淡淡的嘲諷：
「你可知，心魔誓言對六階以上的元神（靈魂的高階升華），效果有限？」
「就算立了，也未必能完全束縛住我。」
袁守一心中一凜，指尖猛地收緊。
他還真不知道這一點！
一時之間，竟有些措手不及。
若誓言無效，那豈不是……
「不過——」
喜兒話鋒一轉，那抹嘲諷消失了，取而代之的是一種袁守一看不懂的複雜情緒。
「我答應你。不是為了誓言，而是因為……」
她頓了頓，目光變得有些悠遠，仿佛穿透了時光：
「封七七那丫頭，性子向來挑剔。能傳你《子午落神圖》，說明她信你。」
「她的眼光，我一向信得過。」
袁守一愣住。
他看著喜兒，心中湧起無數疑問。
但現在不是追問的時候。
「跟我來。」
他起身，帶著喜兒離開葉舟靈境。
……
千機星，外城區，一處幽靜的院落。
院落不大，卻五臟俱全。
青磚砌成的院牆高約丈余，牆頭爬滿藤蔓植物，開著細小的紫色花朵。
院門是兩扇朱紅色的木門，門上嵌著銅環。
推開門時發出「吱呀」的聲響，透著歲月的滄桑。
院內有靜室三間，丹房一間，還有一小塊靈田，約莫半畝見方。
靈田裡種著些常見的靈草，綠油油的，長勢喜人。
最重要的是，院落周圍布有一套完整的防護陣法——
四階大陣，足以隔絕普通元嬰修士的探查。
袁守一帶著喜兒在院內走了一圈，最後停在靜室門口。
「暫時委屈你了。」
他遞給喜兒一枚特製的通訊靈器，巴掌大小，通體銀白，表面刻著幾道簡單的符文：
「需要什麼材料，通過這個聯繫。」
喜兒接過，在手中掂了掂，微微點頭。
袁守一轉身欲走。
剛走出兩步，他忽然想起什麼，回頭問道：
「對了，你和封七七……是同類嗎？」
喜兒沉默片刻。
她站在院中，夕陽的餘暉灑在她身上，將她的影子拉得很長很長，顯得有些孤寂。
「她是她，我是我。」
她輕聲道，聲音隨風飄散：
「我們……不一樣。」
袁守一深深看了她一眼，沒有再追問。
他知道，就算再問，她也不會多說。
他轉身，推門，離去。
院門在身後緩緩關上，發出沉悶的「砰」的一聲，仿佛隔絕了兩個世界。
院中，暮色四合。
喜兒獨自佇立。
夕陽漸漸西沉，最後一抹餘暉從牆頭滑落，消失在遠方。
院中的光線暗了下來，藤蔓上的紫色小花在暮色中微微發光，如同點點繁星。
她抬起手。
指尖浮現一縷淡金色的光芒。
那光芒微微顫動，仿佛在訴說著什麼不為人知的秘密。
「封七七……」
她喃喃道，聲音輕得幾乎只有自己能聽見：
「你選中的人，確實……有點意思。」
話音落下，指尖的淡金色光芒漸漸消散，融入空氣中。
院落重新歸於平靜，只有靈藤搖曳的沙沙聲，伴著微風，輕輕迴蕩。
……
千機靈境，隱機峰，修煉靜室。
回到自己的地盤，袁守一盤膝坐下。
周身布下一層隔音陣法，徹底隔絕了外界的一切干擾。
他閉上眼，腦海中反覆回放著與喜兒的對話。
心中的疑惑像潮水一般湧來，久久無法平息。
喜兒的事，太過蹊蹺。
一個六階虛祖的殘魂，奪舍凡人軀體，被囚禁三十年，偏偏被他意外救出；
她認識封七七，是《子午落神圖》的原主人，擁有和封七七類似的超凡手段；
她說的話，有多少是真的，有多少是假的？
她留在自己身邊，到底是為了報答恩情，還是另有圖謀？
他不知道，也無法確定。
但有一點，他可以肯定——喜兒暫時無害。
至少，在激活劑這件事上，她表現得很配合，沒有絲毫敷衍，也沒有暗中搞小動作。
喜兒的秘密，比他想像的更深、更複雜。
封七七的秘密，也因為喜兒的出現，變得更加撲朔迷離。
有些謎題，急不得，需要時間慢慢去解開；
有些關係，也需要耐心去維繫，不能操之過急。
袁守一輕輕嘆了口氣，心中滿是鬱悶。
若是出現最壞的情況，直接暴雷。
他也只能逃到寶可夢世界，想辦法在仙域界河外發展。
「哎——」
他抬手揉了揉發脹的太陽穴，只覺得一個頭兩個大。
「真是個難以處理的暗雷，根本沒有萬無一失的處理辦法。」
這突如其來的變故，讓他原本順暢的計劃，又多了幾分變數。
但他知道，路還得繼續走。
畢竟，在這個充滿未知的世界裡，變數，往往也意味著機遇。