歐聯杯半決賽開打之前，阿森納還有一輪關鍵的英超聯賽要踢。
對手，正是本賽季異軍突起的紐卡斯爾聯。
除了一騎絕塵的槍手之外，本賽季最讓全英超瞠目結舌的就是喜鵲。
所以槍手能不能擊落枝頭上的喜鵲，成為本輪英超的最大看點。
很多球迷對紐卡的印象一直很分裂。
總感覺是英格蘭的老牌強隊，可一細想，好像又沒什麼能拿得出手的頂級榮譽。
事實也是如此。
紐卡歷史上4次拿下過英格蘭頂級聯賽的冠軍，但距今已經過去快100年了。
最近的輝煌，也停留在上世紀九十年代。
凱文·基岡麾下那支主打性感足球的紐卡，搭配阿蘭·希勒巔峰無解的火力。
96-97賽季長時間領跑積分榜，最終遺憾被曼聯逆轉，連續兩年屈居英超亞軍。
那應該是老球迷記憶里，喜鵲最後的榮光。
那段記憶中最深刻的畫面，應該還是阿蘭·希勒高舉右臂，帶著靦腆的笑容，像是在「悄悄開心」的慶祝動作。
直到2021年，紐卡的命運迎來了轉機。
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沙特公共投資基金PIF正式完成收購。
這支掙扎多年的老牌球隊，一夜之間告別了捉襟見肘的生活，踏入金元足球時代。
很多人只知道紐卡背後金主有錢，卻不清楚資本的恐怖體量。
PIF財團布局整個西亞足壇，旗下手握四支本土球隊。
C羅所在的利雅得勝利、利雅得新月、吉達聯合、吉達國民。
2022年冬窗。
特里皮爾、吉馬良斯、克里斯·伍德、塔加特一眾實力派球員空降聖詹姆斯公園。
2022夏窗，投資加碼。
隊史標王伊薩克重磅加盟，波普、博特曼先後就位補強防線。
今年冬天又從埃弗頓挖來了「壞小子」安東尼·戈登。
短短一年多時間，上億英鎊砸下去，完成了整套陣容的換血。
其實這套陣容從紙面上來看，雖然花了不少錢，還真算不上真正的豪華。
但紐卡的主教練埃迪豪，成功的把這些球員捏合成一個整體。
攻守均衡，韌性十足。
......
紐卡斯爾達斯利公園，本頓訓練基地。
吉馬良斯坐在草坪上，雙手向後支撐著身體，抬頭眯著眼，感受著紐卡斯爾的陽光。
不知道是不是所有巴西人都喜歡曬日光浴，這位巴西的呂良偉很享受這種感覺。
他的小腿上印著39的數字，跟他的球衣號碼一樣，據說是他父親是一名計程車司機。編號正是039.
他眯著眼睛，看了一眼特里皮爾。
「基蘭，上一場盯防蕭燃，真的是我本賽季最累的一場球。」
「你們也應該感受到了他的跑動頻率和啟動速度。」
「全場貼身跟防、反覆折返衝刺，我跑到最後肺都快要炸了。」
「如果不是你和博特曼幫忙，我可能真的被他打爆了！」
特里皮爾學著他的樣子，享受著陽光。
「布魯諾，不管怎樣，我們阻止了他的連續29場進球，不是嗎？」
吉馬良斯點了點頭。
「是啊！所以你是想說，我們還能阻止阿森納的連勝？」
吉馬良斯其實很喜歡阿森納，倒不是因為他人在曹營心在漢，而是現在的這支阿森納，集觀賞性和實用性於大成，早就成為了很多球員嚮往的所在。
所以在提前鎖定歐冠席位之後，他對這場比賽的勝負，並沒有那麼在意。
反而是特里皮爾，國家隊和俱樂部雙線與蕭燃有過交手，無一勝績。
面對當今世界足壇最強零零後，特里皮爾也想證明點什麼。
「為什麼不呢？也許我們，可以成為讓那個蕭燃唯一難忘的球隊！」
吉馬良斯突然想到了什麼，自己先笑了，然後轉頭對特里皮爾說到：
「基蘭，你聽過一句關於蕭的話嗎？」
「什麼？」
「與答案為敵，是頂級歷練；與答案為伍，是終極夢想。」
說完，兩個人同時笑了起來。
特里皮爾雖然覺得有些誇張，但想想阿森納這個賽季的炸裂表現，也不得不承認，這句話還真有那麼一點點道理。
紐卡訓練場邊緣。
安東尼·戈登老老實實站在埃迪·豪面前。沒人知道，這是心高氣傲的他，極少有的服軟時刻。
整個紐卡隊內，沒人不瞭解戈登的性子。性格桀驁、刺頭一個，誰都不服，誰都敢懟。
上一輪對陣布倫特福德的聯賽，他半場替補登場，結果在傷停補時第95分鐘，又被主教練換下。
這是極其罕見的操作。
在戈登眼裡，這不是戰術調整，是赤裸裸的羞辱。
他當場翻臉，正面頂撞埃迪·豪。
早在埃弗頓時期，他就敢公然和俱樂部決裂，敢罷訓逼宮強制離隊。
哪怕被球迷圍堵謾罵、被輿論口誅筆伐，他也從未低過一次頭。
心氣極高，自信到偏執。
這樣一個天不怕地不怕的刺頭，今天主動來找教練道歉。雖然是服軟，但語氣還是有一絲倔強：
「頭兒，我為之前的態度道歉。」
「但打阿森納這場，我必須上場。」
埃迪·豪靜靜看著他。眼神溫和，像包容叛逆兒子的老父親。
既然敢從埃弗頓把他挖來，埃迪·豪就有十足的把握馴服他。而且戈登身上，有全隊都替代不了的優勢——速度。
即使戈登不主動請纓，他也打算讓他首發。
「安東尼，你的道歉，我接受。」
「我也知道你為什麼這麼迫切的想要上場，」埃迪·豪頓了頓，「你想跟那個21號比一比。對吧？」
戈登沒有否認。
「但我有個條件，」埃迪·豪的聲音不高，但很清晰，「上場之後，你可以跟他較勁，但在他面前，我需要你時刻保持冷靜。你能做到嗎？」
戈登沉默了兩秒，點了點頭。
「說話！」
「能！」
埃迪·豪拍了拍他的肩膀：「那就去準備。這場比賽，你首發。」
戈登開心的點頭：「頭兒……我不會讓你失望的。」
「我知道。你從來沒讓我失望過。你只是偶爾讓我血壓升高。」
戈登甩了甩那一頭金髮，興奮的看著主教練：
「頭兒，你可真會聊天。」