離陽皇宮，清心閣。
這是趙清雪在宮中的私寢，位於天啟殿後方，穿過一條幽深的迴廊便是。
殿宇不大，卻收拾得極為雅致。
紫檀木的家具泛著溫潤的光澤，博古架上擺著幾件前朝瓷器，牆上掛著一幅《寒梅圖》，筆意清冷，與趙清雪的氣質如出一轍。
此刻，午後的陽光透過雕花窗欞灑入，在地板上投下斑駁的光影。
秦牧靠在窗邊的紫檀木軟榻上，側身而臥，姿態慵懶。
月白色的長袍在陽光下泛著柔和的光，衣擺垂落榻邊，隨著他輕輕晃動的腳尖微微拂動。
他閉著眼，仿佛在小憩，可那微微勾起的嘴角，卻暴露了他此刻的心情。
他在等，等一場好戲的開場。
趙清雪站在殿中央，背對著他，正從衣櫃中取出一套衣裙。
那是她自己的衣裳。
月白色的常服，與她身上這件款式相似，只是更為素淨，袖口和領口沒有繡任何花紋，只在衣襟處用銀線暗繡了一朵小小的蘭花。
她將衣裳抖開，在晨光下端詳了一瞬，然後轉過身，走到柳紅煙面前。
柳紅煙依舊跪在地上，從天啟殿一路跟到這裡，她就沒有站起來過。
膝蓋早已麻木得失去知覺，金磚的冰冷透過裙擺滲入骨縫，讓她整個人都像被凍住了一般。
可她不敢動，甚至連抬頭的勇氣都沒有，只是死死地低著頭，盯著眼前那雙月白色的靴子。
那是秦牧的靴子，她認得。
「起來。」
趙清雪的聲音從頭頂傳來，平靜，聽不出任何情緒。
柳紅煙的身體微微一顫。
她抬起頭，看見趙清雪站在她面前，手中捧著一套月白色的衣裙。
那衣裙疊得整整齊齊，衣襟處那朵銀線暗繡的蘭花在陽光下泛著幽微的光。
「換上。」
趙清雪說。
柳紅煙愣了一下。
她低頭看了看自己。
湖藍色的織錦長裙皺得不成樣子，裙擺沾滿了灰塵，有幾處被什麼東西勾破了，露出裡面白色的襯裙。
腰間的玉帶歪斜著，早已不知什麼時候鬆開了，垂在一側。
那枚隨身攜帶的玉佩，更是不知道滾落在了天牢的哪個角落。
她這樣一身狼狽，確實不配站在這清雅如畫的殿內。
柳紅煙伸出手，接過那套衣裙。
手指觸到布料的一瞬，她微微一怔。
是雲錦，上等的雲錦，柔軟光滑，如同流水般從指縫間滑過。
這衣裳，比她身上這件北境最上等的織錦，還要好。
「謝陛下。」
她的聲音沙啞而低微，幾乎聽不見。
她掙扎著站起身，膝蓋傳來一陣刺骨的酸痛，讓她險些再次跌倒。
她咬著牙，扶著身旁的椅背，勉強穩住身形。
然後，她捧著那套衣裙，踉踉蹌蹌地走到殿側的屏風後面。
屏風是紫檀木雕花的，上面刻著一幅《竹林七賢圖》，筆意高古，刀法精湛。
透過屏風的縫隙，隱約可以看見她的身影。
她站在那裡，一動不動，仿佛被定住了。
許久。
屏風後傳來窸窸窣窣的聲響，很輕，很慢，帶著一種小心翼翼的試探，仿佛怕驚擾了什麼。
那聲音持續了很久，久到秦牧都微微睜開了眼。
終於，柳紅煙從屏風後走了出來。
月白色的常服穿在她身上，略顯寬大，卻將她那張紅腫的臉襯得更加觸目驚心。
那衣裳本是趙清雪的，穿在她身上，袖口長了一寸，裙擺拖在地上，隨著她的步伐發出細微的摩擦聲。
衣襟處那朵銀線暗繡的蘭花，正貼在她胸口，隨著她微微急促的呼吸輕輕起伏。
她走到殿中央，停下。
垂手而立，目光低垂，盯著自己的腳尖。
那月白色的裙擺下，露出一雙沾滿灰塵的繡鞋，與她這一身素淨的衣裳格格不入。
她站在那裡，如同一株被移植到陌生土壤的花，根系還未扎穩，葉片已經蔫了大半。
趙清雪看著她，沒有說什麼。
只是走到她面前，伸出手，將她袖口多餘的布料挽了兩折，又將拖在地上的裙擺輕輕提起，別在腰間的系帶上。
動作很輕，很快，帶著一種習以為常的嫻熟。
柳紅煙的身體微微一僵。
趙清雪的手指觸到她手腕的一瞬，她下意識地想要縮回去，可那觸碰太輕，太溫柔，溫柔得讓她幾乎以為那只是錯覺。
她站在那裡，一動不動，任由趙清雪替她整理衣裳。
整理完畢，趙清雪退後一步，上下打量了她一眼，然後點了點頭。
她沒有說話，只是轉身走回秦牧身邊，在他身側的繡墩上坐下。
殿內，安靜了一瞬。
陽光從雕花窗欞灑入，在地板上投下斑駁的光影。
那些光影在三人之間緩緩移動，如同某種無聲的計時。
秦牧睜開眼。
他依舊靠在軟榻上，一手支頤，目光懶洋洋地落在柳紅煙身上。
那雙深邃的眼眸在陽光下泛著琥珀色的光澤，嘴角噙著那抹似笑非笑的弧度，看不出任何情緒。
柳紅煙對上那目光，心跳驟然加速。
她的手指在袖中緩緩收緊，指甲嵌入掌心，傳來尖銳的疼痛。
那疼痛讓她保持了最後的清醒。
她站在那裡，垂手而立，姿態恭順得無可挑剔。
可那微微顫抖的睫毛，暴露了她此刻真實的心境。
她在怕，怕得幾乎要站不穩。
秦牧看了她片刻，忽然開口。
「離陽皇城內，北境的探子，都有哪些？」
他的聲音很輕，帶著一種漫不經心的慵懶。
話音落下的瞬間，柳紅煙的身體猛地一僵。
她的腦海中，瞬間閃過無數念頭。
那些名字，那些地址，那些接頭暗號，那些她爛熟於心的、屬於北境情報網的每一個節點。
她當然知道。
她是世子殿下最信任的幕僚之一，北境在離陽皇城的情報網絡，就是她一手搭建的。
那些人，有的是茶館的老闆，有的是綢緞莊的夥計，有的是驛站的驛丞，有的甚至已經在離陽朝堂上謀得一官半職。
他們潛伏在這裡，有的已經十年，有的才剛來不久。
他們都有自己的生活，自己的家庭，自己的牽掛。
可此刻，秦牧問她，她要說出來嗎？
柳紅煙的心，如同被一隻無形的手攥緊，狠狠揉搓。
她想起那些人的臉。
老張頭，那個在城東開茶館的老人，每次她去接頭，他都會笑眯眯地給她泡一壺最好的龍井，說「姑娘，趁熱喝」。
小李，那個在綢緞莊做夥計的年輕人，每次傳遞消息，都會緊張得手心冒汗，卻總是咬著牙完成任務。
還有王驛丞，那個在驛站管了二十年馬匹的老實人，誰也不知道，他是北境安插在這裡最深的一顆棋子。
如果她說出來，這些人，都會死。
一個都活不了。
柳紅煙的嘴唇，微微顫抖。
她的眼眶，再次泛紅。
可她知道，她必須說。
因為她想活著。
因為她已經選擇了活著。
這個念頭，讓她心中湧起一股深深的羞恥。
那羞恥如同毒蛇，在她心中撕咬，讓她幾乎要喘不過氣來。
可她咬著牙，硬生生將那羞恥壓了下去。
她深吸一口氣，開口。
聲音沙啞，卻異常清晰：
「城東，悅來茶館，老闆張德貴，五十三歲，在北境潛伏十二年。接頭暗號是『今天的龍井可好』——『今年的新茶更香』。」
秦牧點了點頭，沒有說話。
柳紅煙繼續道，聲音越來越穩，越來越快，仿佛在背誦一份早已準備好的名單：
「城南，錦繡綢緞莊，夥計李二牛，二十三歲，在北境潛伏五年。接頭暗號是『這匹緞子多少錢』——『十兩銀子，不還價』。」
「城西，官驛，驛丞王德發，四十七歲，在北境潛伏二十年。他是北境在離陽皇城最深的一顆棋子，直接聽命於世子殿下。接頭暗號是『有信要送嗎』——『加急，天黑前要到』。」
「城北，鐵匠鋪，鐵匠趙老四，三十八歲，在北境潛伏八年。他主要負責傳遞軍事情報，尤其是關於離陽軍隊調動的消息。」
「還有——」
她一口氣說了十幾個名字，每一個都清清楚楚，地址、年齡、潛伏時間、接頭暗號，無一遺漏。
殿內，死一般的寂靜。
趙清雪坐在繡墩上，聽著那些名字，那雙深紫色的鳳眸中，閃過一絲複雜的情緒。
她當然知道北境在離陽皇城有探子，任何一個皇朝都會在鄰國安插眼線，這是心照不宣的事。
可她從未想過，會有這麼多，埋得這麼深。
二十年。
那個叫王德發的驛丞，在北境潛伏了二十年。
二十年，足夠一個人從青年步入中年，足夠一個人在這異國的土地上生根發芽，娶妻生子。
二十年，他每天早上醒來，第一件事就是告訴自己——我是北境的人。
二十年，他每一封傳遞出去的情報，都可能是用命換來的。
而此刻，柳紅煙就這樣，輕飄飄地，將他們全部出賣了。
趙清雪看著柳紅煙，看著她那張紅腫的、寫滿麻木的臉，看著她那雙空洞的、沒有焦點的眼睛。
心中，那複雜的情緒翻湧得更加劇烈。
有同情，有憐憫，有一種說不清的悲涼。
可她什麼都沒說，只是靜靜地坐在那裡，聽著。
秦牧靠在軟榻上，聽著柳紅煙一個個報出那些名字，臉上的表情沒有任何變化。
依舊是那副慵懶從容的模樣，嘴角噙著那抹似笑非笑的弧度。
只是那雙深邃的眼眸中，光芒越來越亮。
那是獵人看到獵物落入陷阱時，才會有的光芒。
柳紅煙說完最後一個名字，閉上嘴。
她的身體微微顫抖著，那顫抖從雙腿開始，蔓延到腰腹，到肩膀，到雙手。
她整個人如同風中的落葉，搖搖欲墜。
她站在那裡，低著頭，不敢看秦牧，不敢看趙清雪，甚至不敢看自己的影子。
她剛剛出賣了所有人。
那些她認識多年的、一起喝過酒、一起聊過天、一起在異國的土地上互相扶持過的人。
她把他們全部出賣了。
一個不留。
她的眼眶再次泛紅，可她咬著牙，不讓淚水落下。
因為她知道，她沒有資格哭。
背叛者，沒有資格流淚。
秦牧看著她，沉默了片刻。
然後，他點了點頭。
「很好。」
他說。
聲音很輕，卻如同宣判。
他直起身，從軟榻上坐起，雙手交叉放在膝上，目光落在柳紅煙臉上。
那目光很平靜，平靜得沒有一絲波瀾，卻讓柳紅煙的脊背再次泛起一陣涼意。
「那這件事，就交給你了。」
他一字一頓。
柳紅煙猛地抬起頭。
那雙鳳眸中，滿是難以置信的震撼。
交給她？
讓她去殺那些人？
讓她親手去殺那些她剛剛出賣的人？
她的腦海中，瞬間閃過無數畫面。
她拿著刀，站在老張頭面前。
那個每次都會笑眯眯地給她泡茶、叫她「姑娘」的老人，會用什麼眼神看她？
是憤怒？
是恐懼？
還是——絕望？
還有李二牛，那個總是緊張得手心冒汗的年輕人。
她親手把他招募進來的，親自訓練他，親自送他來離陽。
她記得他第一天到離陽時，緊張得連話都說不利索，還是她拍著他的肩膀說：「別怕，有姐姐在。」
有姐姐在。
現在，姐姐卻要親手殺了他……