第143章 遭遇
李查德表面看著平靜無波，心底卻早已翻湧起萬千思緒。
當下最要緊的事，莫過於確定森林之主的本體究竟藏身何處。是那株碩大的四色蘑菇，還是潛藏在更深的地底之下？他無法做出定論，自然也尋不到下手的契機，更別提給對方致命一擊。
正當他愁緒滿腹，思索著明日該前往北境雪原的哪個角落，假意搜尋精華蟲液時，道許久未曾響起、近乎機械冰冷的聲音，驟然在他腦海中浮現。
時之蟲終於傳來提醒了，但內容簡短得近平吝嗇，卻在李查德的心中掀起了驚濤駭浪o
【時之蟲提醒你：森林之主本體仍在冬眠，分身腕足企圖以精華蟲液擺脫束縛。
果然，一切都和他的猜測不謀而合！
森林之主的形態近似章魚，每一條腕足都具備獨立的思考能力，可它的核心大腦，也就是那巨獸的主神經節本體，此刻依舊處於沉眠狀態，未曾甦醒。
更關鍵的是，這些作為分身的腕足，似乎對本體並非全然忠心！
這般情形，恰似人體內寄生的蟲豸，趁著宿主虛弱之際伺機反噬，妄圖篡奪身體的掌控權。
也難怪對方會與他達成那樁詭異的交易。
那些腕足，或者說森林之主這些擁有獨立意識的分身，迫切想要奪取精華蟲液，恐怕根本不是為了培育什麼高階蕈人，而是想藉此突破生命階段的桎梏，進而徹底掙脫本體的束縛！
「原來如此，原來如此！」
李查德在營帳內來回踱步，口中喃喃自語，眼中進發出明悟的光彩。
一旁的歌薇瞧著他這副模樣，神情不由得有些古怪，低聲道：「這傢伙————」
她本想再吐槽幾句，卻見李查德猛地站起身來。
「歌薇，我們走！」
這突如其來的舉動，讓教廷騎士嚇了一跳，滿臉疑惑地開口：「幹什麼去？」
「去找那條觸手。」李查德一邊抓起自己的大衣披在身上，一邊快速清點著可能用到的裝備，語氣帶著不容置疑的堅定。
歌薇見他絲毫沒有召喚那些三階牛人的打算，心中的疑惑更甚：「現在？就我們兩個「對！」李查德的回答斬釘截鐵。
「好吧，服了你了。」歌薇無奈地聳了聳肩，隨手拿起倚在一旁的斬刀。
兩個堪堪踏入四階的存在，便敢在深夜直面五階究極體的分身，並非是實力短暫提升後被沖昏了頭腦。
李查德的四階戰力全靠蟲繭堆砌而成，歌薇則是剛晉升四階不久，兩人都算不得正統的四階強者。
恰恰相反，正是因為歌薇如今切實踏入四階，對生命等級的感知變得更為敏銳直觀。
白天對峙之時，她便已然察覺，那根巨大觸手散發出的能量層級，的確達到了五階究極體的範疇。
可層級高低，並不完全等同於能量總量。
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有一個更直觀的比喻，李查德體內即便堆疊了再多的四階蟲繭，受限於自身二階的底子，所能發揮出的實際破壞力，與真正的四階完全體依舊有著不小的差距。
這就好比一輛搭載了頂尖引擎的賽車，若是車架與輪胎跟不上配置，終究無法跑出極限速度。
夜色深沉如墨。
李查德與歌薇都心知肚明，黑暗對於多數視覺敏銳的蟲獸而言，根本起不到遮掩作用，所謂的掩護不過聊勝於無。但至少，能在心理上給予他們一絲隱秘行動的慰藉。
兩人收斂周身氣息，悄無聲息地折返，再度摸回了白天與對方對峙的那片蘑菇森林。
此刻，白日戰鬥被掀翻的地面，已然重新被厚厚的孢子蟲卵覆蓋，白茫茫的一片，宛若剛落的新雪。斷折的菌絲與枯萎的蘑菇殘骸零星散落，在幽藍的月光下，投下扭曲怪異的剪影。森林裡靜得駭人，連風聲都仿佛被綿密的菌毯盡數吸收，唯有腳下偶爾傳來蟲卵被踩碎的微不可聞的輕響，反倒更襯得四周一片死寂。
他們深入森林不過百米，周遭的孢子霧中，毫無徵兆地亮起一片片璀璨光點，紅、
黃、藍、紫各色交織，密密麻麻，宛若無數雙詭異的眼睛在霧氣中緩緩睜開。
嗡咿————嗡咿————
嘈雜又低頻的鳴叫聲從四面八方湧來，是蕈人！而且數量，遠比白天見到的還要龐大！它們從霧氣中顯出身形，保持著大致的人類上半身輪廓，眼眸里閃爍著各異的光彩，邁著略顯僵直的步伐，如潮水般朝著兩人圍攏而來。
但這些蕈人的行動顯得呆板又直接，既沒有布置任何戰術，也沒有嘗試噴吐標誌性的精神霧氣，或許是開闊地帶會削弱效果，又或許是接到了其他指令，只是單純憑藉守護領地的本能，揮舞著被菌絲纏繞的肢體，悍然發起衝鋒。
「哼，雜魚而已。」歌薇冷哼一聲，根本無需李查德提醒，手中的斬刀已然化作一片紫晶色的寒芒。刀光掠過之處，沖在最前方的幾隻紅色蕈人，如同脆弱的真菌一般被輕易斬成兩截，斷口處噴濺出粘稠的汁液與斷裂的菌絲。
李查德也沒有絲毫遲疑，雙臂猛然一振，白骨般的刃蟲骨鐮瞬間彈射而出。他身形如鬼魅般切入蕈人群中，骨鐮翻飛不止，精準地剖開一具具菌質軀體。對付這些缺乏遠程手段、攻擊模式單一的普通蕈人，對於擁有四階戰力的兩人而言，無異於砍瓜切菜般輕鬆。
然而，就在他們清理著這些炮灰般的低級蕈人時，地面突然傳來一陣沉悶的震動。
咚！咚！咚！
好似重錘接連不斷地敲擊著大地。
孢子霧被一股蠻橫的力量攪動、排開，一尊高達四米、通體呈暗沉藍色的龐然大物猛地沖了出來！它有著酷似人類的粗壯上半身，體表覆蓋著厚重如岩石的生物甲殼，下半身則是如同馬匹的四足菌柄形態，赫然又是一隻半人馬模樣的蕈人！
可與此前遇到的紅色變種不同，這隻藍色巨蕈人的八顆幽黑眼珠里，跳動著更為冰冷、也更為狂躁的光芒。