與此同時。
東海城，永夜公會基地三樓。
茉莉來到周淮的房門前，抬手輕輕敲了敲。
「叩叩。」
門內，傳來一道略顯沙啞的聲音。
「進來。」
茉莉推門而入。
房間裡光線柔和，周淮正獨自坐在輪椅上，面前的小桌上擺著一份簡單的晚餐。
他聽到動靜，抬起頭，目光落在茉莉身上。
「凡魔源石收集得如何了？」
茉莉臉上綻開一抹明媚的笑意，快步走到他身前。
「主上，遺蹟里的收穫比我們預想的還要大。」
話音落下，她抬起手，掌心的儲物戒指微光一閃。
嘩啦啦——
下一秒，一大堆閃爍著幽暗光澤的黑色晶石憑空出現，瞬間在房間的地板上堆成了一座小山。
每一塊都蘊含著精純而詭異的能量。
足足有四五十塊之多。
周淮原本略顯疲憊的眼中，終於亮起了一絲光彩。
他滿意地點了點頭。
「幹得不錯。」
「告訴兄弟們，這些日子辛苦一些，儘可能多搜刮些物資。」
「等到軍部的人進來，我們就沒有這樣自由行動的機會了。」
茉莉立刻躬身應道：「是，主上，我明白。」
她抬起頭，看著周淮那張比平時蒼白許多的臉，清秀的眉毛不禁微微蹙起。
「主上，您的身體……沒事吧？」
「看您的臉色，好像有點差。」
這些天，周淮幾乎所有的時間都在休息，試圖在決戰前養足精神。
然而，他卻感覺自己越來越累。
那種疲憊感，並非源自肉體，而是從靈魂深處滲透出來。
這是靈魂之力即將枯竭的徵兆。
那些能夠恢復靈魂之力的珍貴藥劑，他最近喝了許多，卻已經起不到什麼效果。
身體產生了極強的抗藥性。
如今，唯一能救自己的，恐怕就只有遠在櫻花國九條家手中的那件神器——生命鐘擺。
周淮心中念頭急轉，臉上卻不動聲色。
他對著茉莉搖了搖頭，扯出一個溫和的笑容。
「沒事，就是有點累。」
聽到這話，茉莉眼中的擔憂更濃了。
「主上，您有什麼事，儘管吩咐我們去做。」
「您是我們所有人的精神支柱。」
「可千萬不能有事。」
周淮心中一暖。
「放心吧。」
「我不會有事的。」
茉莉見他神情堅定，這才稍稍放下心來，又叮囑了幾句讓他注意休息的話，才躬身退出了房間。
隨著房門輕輕關上，房間內再次恢復了寂靜。
周淮臉上的笑容瞬間消失。
他靠在輪椅的椅背上，長長地吐出一口氣。
一股強烈的眩暈感襲來，讓他眼前陣陣發黑。
他閉上眼，用力揉了揉太陽穴，才勉強將那股幾欲昏厥的感覺壓了下去。
「時間……不多了。」他喃喃自語。
隨即，他心念一動。
一道影子從他的輪椅後方悄然分離，在昏暗的燈光下迅速拉長、凝聚。
轉瞬間，一個身形修長、皮膚白皙得近乎透明的銀髮男子，悄無聲息地出現在房間中央。
正是莫利亞。
緩緩抬起手，對著地上的那堆凡魔源石輕輕一揮。
小山般的晶石仿佛被一股無形的力量牽引，化作一條黑色的溪流，盡數沒入莫利亞戴在手指上的儲物戒指中。
「這麼多凡魔源石，應該夠分身們提升一些等級了吧？」
翌日，帝都學府。
一陣急促的敲門聲，將李哲淵教授從睡夢中吵醒。
他揉著惺忪的睡眼，抓了抓亂糟糟的頭髮，滿臉不耐煩。
「誰啊！」
「一大早擾人清夢！」
他趿拉著拖鞋，極不情願地走過去拉開房門。
門外站著一個熟悉的身影。
李哲淵愣了愣。
「甘道夫？」
看清來人後，他臉上的不耐煩瞬間消散，轉而變成了笑意。
他一把將門拉得更開，熱情地招呼道：「你怎麼跑我這兒來了？快進來坐！」
周淮操控著甘道夫，露出一臉殷勤的笑容。
「李教授，當然是來找您繼續做淬體實驗啊。」
李哲淵聞言，臉上的笑容頓時化為苦笑。
他擺了擺手，無奈道：「你也太著急了。」
「凡魔源石剛剛用完，倉庫里一塊都不剩了。」
「下一批的配給，至少還要等兩三個月。」
周淮笑著搖了搖頭。
「沒關係，李教授。」
「我不需要等學校的配給。」
他一邊說著，一邊從儲物戒指中取出了一塊閃爍著幽暗光澤的黑色晶石。
「我手裡，就有一批凡魔源石。」
李哲淵有些意外的看著甘道夫手裡的石頭。
「凡魔源石？！」
他一把奪了過去，放在眼前仔細端詳，嘴裡嘖嘖稱奇。
「嘖嘖嘖，看起來品質還挺高。」
他抬起頭，詫異地看向甘道夫。
「這東西可是相當珍貴的戰略物資，你小子從哪裡弄來的？」
還沒等周淮想好藉口，李哲淵便像是想通了什麼，自顧自地拍了拍額頭。
「瞧我這記性。」
「你可是我們大夏國百當代天驕，帝都軍部對你重點照顧，為你搞些凡魔源石應該不是什麼難事。」
他將凡魔源石還給甘道夫，臉上的興奮之情溢於言表。
「既然你這麼著急，那咱們就別耽誤時間了。」
「走！」
兩人一前一後，快步朝著淬體塔的方向走去。
路上，周淮整理了一下措辭，狀似隨意地開口。
「對了，李教授，這次過來不止我一個人。」
「我還有一些朋友，也想體驗一下淬體儀器的效果，不知可不可以？」
李哲淵「哦」了一聲，腳步沒停。
他笑著擺了擺手，顯得十分大方。
「可以是可以，我正好也缺少一些不同體質的參考數據。」
「不過……」
他回頭看了一眼甘道夫，眼中帶著一絲疑慮。
「你的那些朋友，能承受那種精神壓迫嗎？」
「那可不是鬧著玩的。」
周淮立刻點頭，語氣篤定。
「應該可以。」
「他們的承受能力，可不比我低。」
李哲淵挑了挑眉，沒再多問。
很快，兩人便來到了那座熟悉的黑色巨塔前。
然而，當李哲淵看清塔門口站著的人時，他的腳步猛地一頓，整個人都愣在了原地。
塔門口，足足站了六個人。
這六個人，或英俊帥氣，或高大威猛，或空靈聖潔。
每一個人看起來都不是凡俗之輩，那股超然物外的氣質，根本無法掩飾。
李哲淵呆呆地看著這六人，又扭頭看向身旁的甘道夫，聲音都有些發乾。
「這些……都是你的朋友？」
甘道夫平靜地點了點頭。
「李教授，麻煩你了。」