第218章 前朝密辛
文思殿內，蕭容與端坐於紫檀木書案前，指尖有一下沒一下地叩著奏摺。案上堆積的摺子多是些無關痛癢的小事，北疆那邊，自賀老將軍親赴邊關坐鎮，回紇人便收斂了氣焰，不敢再輕舉妄動。
常平踩著細碎的步子悄聲入內，躬身稟道：「陛下，顏大人求見，說是有要緊事。」
蕭容與略一頷首，常平會意退下傳人。
殿內西側，起居郎汪春垚仍伏在他那方小案前，正提筆記錄著什麼。蕭容與目光掠過，沉聲開口：「汪起居，今日許你半日假。」
汪春垚聞聲，立即擱筆起身，朝皇帝方向深躬一禮，便垂首退向殿外。他心中明白，陛下這是有意支開自己。
行至殿門處，正遇上迎面而來的暗衛統領顏無糾。汪春垚側身讓道，朝對方拱手一揖。
顏無糾眼角餘光掃過這張蒼白消瘦的臉，腳步未停，只不冷不熱地丟下一句：「命真硬。」
話音落時，人已跨入殿內，不曾回頭看一眼身後之人的反應，仿佛只是隨口一聲慨嘆。
汪春垚聞言怔了怔，隨即領會了這話中意味。他面上並無慍色，也無被人冒犯的難堪，只搖搖頭，繼續沿著宮道緩步離去。今日既得半日閒暇，正好回去將昨日想到的新文章構思落筆——若他不是這起居注官，靠寫些話本故事謀生，倒也未嘗不可。
這麼想著，他腳步不由輕快了幾分。
文思殿內，顏無糾單膝跪地，向蕭容與行禮。
蕭容與抬手示意他起身，問道：「朕讓你查的事，可有結果？」
「有些東西。」顏無糾應道，「蘇家上下三代，宮裡能翻的舊檔，當年伺候過的老人，能查的都查了一遍。有些事隔得久，線索斷得七七八八，拼湊起來，大抵是這麼個輪廓。」
他從袖中取出一卷薄薄的紙，雙手呈上。常平接過去，放到蕭容與面前。
蕭容與抬了抬下巴：「你說。」
顏無糾面無表情開始敘述當年之事：
「蘭太妃，本名蘇蘭，江南涇州人士，商賈蘇家嫡女。其父蘇峰山，早年行商發家，後攜家資進京，圖謀更進一層。蘇蘭有一兄長，名蘇礎，讀書中舉，官至戶部侍郎，後擢升尚書。」
「蘇蘭少時，曾於一次春宴，與城王有過一面之緣。之後是否有私下往來，已不可考，但蘇家進京後，二人確有交集。據蘇家舊仆零碎回憶及宮中老人隱約提及，蘇蘭與城王，曾互有……情意。」
蕭容與敲著扶手的手指停了停。
「蘇礎起初，似樂見其成。蘇峰山則極力反對。蘇峰山一介商賈，好不容易供養出一位朝官，一心盼著借兒女姻親攀附更高門第，穩固家業。城王雖為親王，但在蘇峰山看來，並非上佳之選。」
「蘇峰山以死相逼，更借蘇礎職務之便，上下打點，將蘇蘭送入宮中。蘇蘭……最終入宮。」
顏無糾停了一下，像是給蕭容與一點消化這些陳年糾葛的時間。
「蘇蘭入宮後，封為美人。其兄蘇礎官運尚可，然蘇蘭在宮中……並不十分得寵。先帝子嗣不豐，對後宮雨露均沾，蘇蘭有孕，是在入宮三年後。」
蕭容與的眼神凝了凝。
「孕中之事，隱秘難查。但據當時在蘇蘭所居『靜蘭苑』伺候過、後因犯錯被貶去浣衣局的一個老宮女回憶，蘇美人懷孕時，時常獨坐垂淚，神思恍惚，與家中傳遞物品亦較他人頻繁。且孕期……與太醫所載月份，略有出入，只是當時無人深究，或不敢深究。」
「蘇蘭產子，是在一個冬夜。接生嬤嬤、伺候宮女，皆是她從家中帶入宮的心腹。孩子生下後，並未立即上報，而是被秘密養在靜蘭苑內一間偏僻廂房，由乳母單獨哺育。此事瞞得極嚴，靜蘭苑上下守口如瓶，先帝起初並不知曉。」
「那孩子長到三歲，多數時候仍被藏於內室，極少見人。只逢年節，蘇蘭會藉故屏退外人，與那孩子獨處片刻。有膽大貪玩的小太監曾偶然窺見，那孩子眉眼……據其模糊描述，不似先帝，倒有幾分像……」
顏無糾說到這裡，停住了，在場二人都知道那人是城王。
「繼續說。」蕭容與到現在才知道自己有個堂哥。
「紙終包不住火。先帝如何察覺，已不可考。有說是有宮人告密，有說是先帝自己起了疑心。只知先帝某一日忽然駕臨靜蘭苑，當時蘇蘭正與那孩子在一處……」
顏無糾聲音透出森然寒意：「先帝震怒。蘇蘭當場被拿下，那孩子……不知所蹤。靜蘭苑當夜即被圍禁，蘇蘭被單獨關押。三日後，靜蘭苑偏殿起火，火勢極大，撲滅後，於灰燼中發現一具焦屍，身形與蘇蘭相仿，身旁有她日常佩戴的玉鐲殘片。先帝下令，以妃禮下葬，對外稱『急病薨逝』。」
「蘇蘭之兄，戶部尚書蘇礎，次日於府中書房，懸樑自盡。蘇峰山受此打擊，一病不起，不久也亡故。蘇家嫡系，就此斷絕。如今京中蘇氏一族，乃其旁支，家主名蘇安禾，年六十七，並無官職，只守著些祖產度日，與朝中幾乎無往來。」
顏無糾說完，伏下身：「臣所查，大抵如此。年代久遠，許多人證物證已湮沒，細節或有出入，然脈絡應大致不差。那名三歲幼童，自靜蘭苑火起那夜後，再無任何蹤跡。臣順著可能線索追查多年，皆無所獲，如同……人間蒸發。」
殿內久久無聲。
安神香的煙氣還在緩緩盤旋。
蕭容與的目光落在面前那捲紙上，透過那捲紙他能想到那個模糊的過去。
一個被家族當作棋子的女人，一個身不由己入宮卻心繫他人的妃子，一個偷偷生下孩子藏了三年的母親，最後在一場大火里化成焦炭。
一個本該是皇室血脈，卻可能頂著逆種之名，生不見人死不見屍的孩子。
而蘇家，那個一心攀附富貴的商賈之家，也因此瞬間傾覆。
「蘇安禾，」蕭容與再次開口，「他可知曉這些舊事？」
「回陛下，蘇安禾當年並非蘇家核心人物，且事發時人在涇州老家。臣曾派人暗中查探其口風，其對此事似諱莫如深，偶有提及，亦只嘆『家族不幸』、『天意難測』，細節一概推說不知。觀其言行，不像在說謊，應是真不知情，或……不敢知情。」
蕭容與露出一個嘲諷的笑。
不知情？不敢知情？有區別麼。
「那個孩子，」他緩緩問，「若還活著，今年該多大年紀？」
顏無糾略一思索：「若按蘇蘭有孕那年起算，如今……應是二十有四。」
二十四歲。
蕭容與閉上眼。這個年紀，與賀家賀覆嵐相差不大，賀覆嵐今年應該也是二十四。他那眉眼，太像他那好叔叔了！
「陛下，」顏無糾遲疑了一下後道，「還有一事。臣在追查時，發現當年靜蘭苑伺候的人，除了那場大火中可能喪命的，其餘在事後一兩年內，陸續因各種『意外』亡故，包括那名老宮女。像是……被人刻意抹去了痕跡。」
蕭容與眼底一片冷寂。
「知道了。」他揮揮手，「你下去吧。」
「是。」顏無糾磕了個頭，如來時一樣，悄無聲息地退了出去。
殿門重新合攏。
蕭容與獨自坐在偌大的文思殿裡。
有些真相，攤開了，除了濺一身腥臭的陳年血污，別無用處。
那個二十四歲、不知流落何方、甚至不知是死是活的孩子……
很多年前，父皇還在時，有一回不知因何動怒，砸了滿殿的東西，最後對著牆上那幅萬里江山圖，喃喃自語了一句什麼。那時他還小，躲在殿外，只隱約聽見幾個字：
「……孽種……一個都不該留……」
當時不懂，現在想來，遍體生寒。
蕭容與將那張紙，湊近桌角的燭火。
火舌舔舐上來，迅速吞沒了單薄的紙張，捲起焦黑的邊，化作一小簇灰燼，飄落在冰冷的金磚上。
他靜靜看著那點餘燼徹底熄滅。
「常平。」
「老奴在。」
「去把窗戶打開，散散這殿裡的悶氣。」
「是。」
只要賀覆嵐不做過分的事，他可以睜一隻眼閉一隻眼。
要是他不識好歹，殺了也好。