慈安宮後院有棵老槐樹，據說活了上百年。
寶兒最近常來這裡——女學收養了一隻流浪的三花貓，
取名叫「福團」，寶兒喜歡得緊，每日下課都要來餵它。
可今日出了意外。
「娘親！福團、福團上樹了！」
寶兒急得快哭了，小手指著槐樹高處。
沈清辭抬頭望去，只見那隻三花貓卡在離地三丈高的樹杈間，
瑟瑟發抖，顯然上得去下不來了。
幾個宮女圍在樹下，試著用竹竿引，
用小魚乾誘，貓就是不動。
「去搬梯子。」沈清辭冷靜吩咐。
「娘娘，梯子……梯子前日被內務司借去修繕庫房了，還沒還回來。」
管事嬤嬤急得冒汗。
沈清辭皺眉，估算了一下高度。
三丈，差不多十米。
以她的輕功，上去不難。
但眾目睽睽之下施展武功……
「朕來。」
一道聲音從身後傳來。
眾人回頭，只見南宮燁不知何時來了，身後只跟著玄影一人。
他今日沒穿龍袍，一身玄色常服，
襯得臉色有些蒼白——
昨夜批奏摺到三更，今早又開了兩個時辰的朝會。
「陛下？」沈清辭微怔，「您怎麼……」
「路過。」南宮燁簡短道，眼睛卻看著樹上那隻貓，「寶兒喜歡的？」
寶兒點頭，眼圈還紅著：「爹爹，福團下不來了……」
那聲「爹爹」叫得南宮燁心尖一顫。
這是寶兒第一次，在清醒的時候主動叫他爹爹。
不是睡著時候的呢喃，不是高燒時的胡話。
是清清楚楚，帶著依賴的一聲「爹爹」。
「別怕。」南宮燁揉了揉寶兒的頭，「爹爹幫你救它。」
「陛下不可！」玄影急聲道，「讓屬下來……」
「你輕功不如朕。」南宮燁說著，已經開始挽袖子。
沈清辭看著他挽袖子的動作，眉頭蹙得更緊：「陛下，讓宮人想辦法就好，您……」
「等他們想出辦法，貓可能就摔了。」
南宮燁打斷她，語氣平淡，
「朕練武多年，上個樹而已。」
這話不假。
南宮燁年輕時武功不弱，登基後雖疏於練習，底子還在。
但問題在於——
他忘了自己左臂有舊傷。
三年前柔妃「擋箭」那次，箭矢其實擦過了他的左臂。
雖不致命，卻傷及筋脈，每逢陰雨天都會隱隱作痛，也使不上全力。
可此刻，看著寶兒期待的眼神，看著沈清辭站在一旁的身影……
南宮燁什麼也顧不上了。
他走到樹下，深吸一口氣，足尖點地，縱身躍起。
第一下很順利，抓住一根粗枝，借力再上。
第二下，左臂發力時，一陣刺痛傳來。
他咬牙忍住，繼續向上。
樹下所有人都屏住了呼吸。
寶兒小手緊攥著沈清辭的衣角，眼睛瞪得圓圓的。
沈清辭仰頭看著，嘴唇微抿，沒說話。
第三下，南宮燁終於夠到了那隻貓所在的樹杈。
他右手穩穩抓住樹枝，左手伸向瑟瑟發抖的福團。
「別怕。」他低聲對貓說，聲音是從未有過的溫和，「朕帶你下去。」
貓似乎聽懂了，不再掙扎，乖乖被他抱進懷裡。
就在南宮燁準備下樹時——
「咔嚓！」
那根樹杈，突然斷裂！
「陛下！」玄影驚呼。
南宮燁反應極快，右手抱緊貓，左手猛地抓向旁邊的樹枝。
但他忘了，那是左臂。
劇痛傳來的一瞬，他眼前一黑，整個人從三丈高處直直墜落！
「爹爹！」寶兒尖叫。
電光石火間，一道身影如箭般射出！
沈清辭幾乎在樹杈斷裂的瞬間就動了。
她沒有飛身上樹去接——時間不夠。
而是精準地算準了墜落軌跡，
在南宮燁即將摔到地面的剎那，
雙手托住他的後背和膝彎，一個標準的緩衝卸力！
「砰——」
兩人一起摔在地上，但衝擊力已經被卸去大半。
塵土飛揚。
眾人呆若木雞。
皇后娘娘……接住了從三丈高處摔下的陛下？
還抱著貓？
沈清辭沒理會眾人的震驚，
她第一時間鬆開南宮燁，伸手去檢查他懷裡的貓。
動作快得近乎本能。
「福團？」她輕喚。
三花貓從南宮燁懷裡探出頭，「喵」了一聲，蹭了蹭她的手。
沒事。
沈清辭鬆了口氣，這才轉向南宮燁。
帝王躺在地上，臉色蒼白如紙，
左臂以一種不自然的角度彎曲著，額頭滲出冷汗。
明顯是骨折了。
「陛下，」沈清辭開口，聲音平靜得像在說今天天氣不錯，「萬金之軀，何必如此。」
南宮燁怔怔地看著她。
看著她先檢查貓，再看他。
看著她眼中沒有驚慌，沒有心疼，只有一種公事公辦的冷靜。
甚至……還有一絲不贊同。
仿佛在說：你看，你果然搞砸了。
「朕……」南宮燁想說什麼，卻喉頭一哽。
左臂的劇痛不及心口萬分之一的疼。
「傳太醫。」
沈清辭起身，吩咐一旁的宮人，然後對玄影道，
「扶陛下起來，小心別碰他左臂。」
玄影連忙上前，小心翼翼將南宮燁扶起。
寶兒撲過來，眼淚汪汪：「爹爹疼不疼？」
「不疼。」
南宮燁勉強扯出笑容，用右手摸了摸寶兒的頭，
「福團救下來了，你看。」
他將貓遞到寶兒懷裡。
三花貓溫順地蹭了蹭寶兒的小手。
「福團沒事了……」
寶兒破涕為笑，但看到爹爹蒼白的臉，又癟了嘴，
「可是爹爹受傷了……」
「小傷而已。」南宮燁故作輕鬆。
太醫很快趕到。
診斷結果：左臂尺骨骨折，需要正骨固定，至少休養一個月。
正骨的過程很疼。
南宮燁額上青筋暴起，卻一聲不吭，只死死咬著牙。
沈清辭站在一旁看著，從袖中取出一個小瓷瓶，遞給太醫：「用這個藥膏敷，消腫快。」
太醫連忙接過：「謝娘娘。」
那是她自製的傷藥，效果比太醫院的好得多。
南宮燁看著她遞藥的動作，心裡忽然生出一絲微弱的希望——
她還是關心他的吧？
哪怕只有一點點……
「陛下。」沈清辭忽然開口。
南宮燁抬眼。
「下次遇到這種事，讓宮人處理就好。」
她語氣平淡，
「您是天子，不該做這種危險的事。」
希望瞬間熄滅。
原來不是關心。
是責怪。
責怪他作為帝王不夠穩重，責怪他給她添了麻煩。
「朕知道了。」南宮燁垂下眼，聲音低得幾乎聽不見。
沈清辭點點頭，轉向寶兒：「寶兒，跟娘親回去，讓爹爹好好休息。」
寶兒抱著貓，看看爹爹，又看看娘親，小聲道：「爹爹一個人……」
「玄影會照顧他。」沈清辭牽起寶兒的手，「走吧。」
母子倆轉身離開。
南宮燁坐在椅子上，看著她的背影消失在院門口，忽然問太醫：
「你說，朕是不是……真的很沒用？」
太醫嚇得跪下：「陛下何出此言！陛下英勇救貓，仁心……」
「仁心？」南宮燁苦笑，「可她不需要朕的仁心。」
她需要什麼，他到現在都不知道。
或許，她什麼都不需要。
尤其是……不需要他。
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出了慈安宮，沈清辭的腳步才慢下來。
「娘親，」寶兒仰頭看她，「爹爹是不是很疼？」
「嗯。」
「那娘親為什麼不抱抱爹爹？」
寶兒不解，
「上次寶兒摔跤，娘親抱抱就不疼了。」
沈清辭蹲下身，看著兒子純真的眼睛。
「因為……」她頓了頓，「有些疼，抱一抱也好不了。」
就像她心裡的疼。
從未好過。
寶兒似懂非懂，只伸出小手，輕輕摸了摸沈清辭的臉頰：「那娘親也不疼。」
沈清辭怔住。
許久，她將兒子摟進懷裡，聲音很輕：
「嗯，娘親也不疼。」
風吹過宮牆，揚起她的髮絲。
沒有人看見，在她低頭的瞬間，眼角有一滴淚，飛快地沒入衣襟。
消失不見。