十日光陰，足以讓古河通過弟子陳銘的渠道，
將秦獸的基本情況摸個大概。
雲桑真人新收弟子、
靈蠶峰核心令牌持有者、
疑似因御獸天賦被看中、
在靈蠶峰內頗為低調但似乎飼養了不止一隻靈獸……
這些信息拼湊起來，讓古河對秦獸的大手筆有了一個相對合理的解釋。
一位被金丹峰主看中、專精御獸、且可能得到師門資源傾斜的天才弟子，
為了培養靈獸而大量求購獸元丹，似乎說得通。
至於是否還有其他秘密，古河雖有好奇，
但看在靈石和雲桑真人上，也不願深究。
因此，當秦獸再次踏入古河洞府時，
這位性情孤僻的煉丹師臉色比上次緩和了不少。
他將十個貼著封靈符的玉瓶推向秦獸，淡淡道：
「丹藥在此，共一百粒。
額外多送你一瓶，算是賀你新晉築基。」
他又指了指旁邊另一個小瓶，「此乃飼靈丸，一階丹藥，但於培養蟲豸類靈獸有奇效，聽聞你峰多養靈蠶，或有用處。」
秦獸略感意外，連忙接過，查驗無誤後，
將剩餘的尾款靈石如數奉上，並誠懇道謝：
「多謝古河師兄！丹藥品質上佳，師弟感激不盡。
日後若有所需，定再來叨擾師兄。」
古河擺擺手：
「你若真需長期、大量獸元丹，
提前半月告知所需數量與交丹時間即可。
價格……便按上次說定的來。
老夫煉丹，圖個清淨，也圖個實在。」
這算是給出了一個穩定的供貨渠道。
秦獸心中一定，再次道謝後告辭離開。
出了靈藥峰，秦獸心情卻不輕鬆。
古河雖然答應了長期供貨，
但每次交易量若是太大或頻率過高，
即便有培養靈獸的藉口，
也難保不會引起對方更深的探究。
陸師兄那邊亦是同理。
「看來，短期內不能再從他們二人手中大量購買了。」
秦獸暗忖，「現有的丹藥，加上坊市零散收購，
應該還能支撐一段時間。
必須儘快找到更穩定、更隱蔽的資源獲取方式，
或者……降低對獸元丹的依賴。」
接下來的兩個多月，
秦獸絕大部分時間都待在洞府中閉關。
他將大部分獸元丹都投給了三隻本命靈獸。
金線蟒與琉璃木鳶在充足丹藥堆積下，
氣息早已達到二階後期頂峰，
距離圓滿只差臨門一腳。
但秦獸通過契約聯繫，隱隱感知到，
若此時讓它們突破，反饋回來的靈力洪流，
極有可能直接將自己推過築基初期與中期之間的那道門檻！
「突破築基中期非同小可，動靜必然比初期更大。」
秦獸權衡利弊，決定暫緩，「不如等離開宗門，
執行外派任務時，找個安全僻靜之處再行突破，更為穩妥。」
他運轉功法，通過契約對兩獸進行安撫與壓制，
讓它們暫時停留在突破邊緣，繼續夯實根基。
這一日，秦獸正在靜修，雲桑真人的傳音落入耳中：
「徒兒，外派之事已安排妥當。
具體任務細節，你可前往萬獸峰執事殿外務堂，
找一位姓劉的築基執事，他自會為你辦理。
此次任務，會有一位真傳弟子領隊，你需聽從安排，謹慎行事。」
「弟子明白，謝師尊費心。」
秦獸恭敬回應，心中明白，師尊雖未明言，
但定是動用關係，為他挑選了一個相對安全或有利的任務。
他整理了一下，駕馭飛劍，徑直飛往萬獸峰。
外務堂位於執事殿側翼，人來人往，
多是處理各種外出、駐守、探險任務的築基修士。
秦獸報上姓名，很快便被引至一間偏室。
室內一位修為在築基中期的中年執事正在查看玉簡，
見他進來，抬起頭，臉上露出笑容。
「可是靈蠶峰的秦師弟？劉某已接到雲桑師叔傳訊。」
劉執事很是客氣，取出一枚任務玉簡和一封用特殊靈蠟封好的信函，「此次任務，是前往我宗東北邊境的黑水域坊市，協助駐守五年。
那裡毗鄰玄陰沼澤，盛產幾種水屬性靈材和妖獸，
偶有散修或小勢力滋事，但並無強敵，
算是比較安穩的差事。」
他將玉簡和信函遞給秦獸：
「玉簡內有任務詳情、地圖、以及黑水域坊市的基本情況。
這封信函是給駐守那裡的李瀚海李師兄的引薦信，
他也是築基中期修為，是那裡的主事之一。
你們一行共六人，除你之外，還有四位築基初期的同門，
以及一位領隊的真傳弟子。」
劉執事頓了頓，壓低聲音道：
「領隊的真傳，是蛟龍峰的裴烈師兄，
築基後期修為，性格……頗為冷峻嚴厲，但實力極強。
三日後辰時，在宗門東側的出雲台集合，
由裴師兄帶領，統一乘坐宗門的穿雲舟前往。
切記莫要遲到。」
「多謝劉師兄告知。」
秦獸接過東西，仔細收好。
「分內之事。」
劉執事笑了笑，「秦師弟初入築基便接此任務，
雲桑師叔想必也是想讓你在外歷練一番，開闊眼界。
黑水域雖然偏僻，但機緣也不少，
尤其是對擅長御獸的師弟而言，
那玄陰沼澤中頗有些奇特的妖獸。
預祝師弟一路順風，五年後平安歸來。」
離開外務堂，秦獸望著手中任務玉簡，心中隱隱生出一絲期待。
遠離宗門核心，或許正是他放開手腳、快速發展靈獸軍團、嘗試催熟靈植的好時機。
在出發之前，他特意又找了一趟蘇晚晴，
購買了一批二階的靈桑葉，
足足耗費他一萬多靈石，
但對於他飼養的二十來只天桑靈蠶還是太少。
只能抵達黑水域坊市再高價購買一批了。
三日後，辰時，萬獸宗東側出雲台。
此處是宗門弟子集體遠行常用的集結地，
坐落於一座孤峰之巔，平台寬闊，
雲海在腳下翻湧。
秦獸駕馭灰羽鵬抵達時，平台上已有數人等候。
算上他自己，此行共六人。
秦獸目光一掃，便將幾人盡收眼底。
為首者，是一位負手立於平台邊緣、背對眾人的青年修士。
他身著一襲繡有暗金色蛟龍紋路的黑色勁裝，
身形挺拔如松，
僅僅一個背影，
便散發出一種生人勿近的孤高氣息。
氣息赫然是築基後期！
這便是領隊真傳，蛟龍峰的裴烈。
另外四人，三男一女。
其中兩人與秦獸一樣，氣息都在新晉築基，
顯然是剛突破不久。
另外一男一女，氣息則較為沉穩，應是築基有一段時間了。