郭嘉從馬上回到馬車裡，對著荀彧笑道：
「這王刺史，演戲演得真不錯。那眼淚，說掉就能掉。」
荀彧搖頭：「官場常態。不過侯爺那份奏疏……確實擔了風險。」
「怕什麼。」郭嘉滿不在乎，
「咱們這位侯爺，精著呢。你看侯爺在洛陽的表現，陛下現在把侯爺當寶貝似的。一份奏疏，頂多挨頓罵，掉不了腦袋。」
房玄齡和杜如晦坐在另一輛馬車裡，兩人正在低聲討論著。
「房兄，你看主公那份奏疏，能成嗎？」杜如晦問。
房玄齡沉吟：「八成能成。一來，冀州確實慘，陛下只要派人來看一眼就知道；二來，主公剛立了大功，陛下正寵著呢。」
杜如晦點頭：「有理。不過就算成了，冀州這個爛攤子，沒個三五年，緩不過來。」
「所以主公明智，把軍事抓在手裡，政務讓王芬去折騰。」房玄齡笑道，「咱們的目標是幽州，冀州……穩住就行。」
隊伍繼續前行。
秋高氣爽，天氣正好。
沒有受到波及的地方，路邊偶爾能看到農民在田裡勞作，雖然還是面黃肌瘦，但至少有了活干。
荀彧看著這景象，感慨道：「若能免了田租，明年春耕，冀州或許能恢復些元氣。」
房玄齡點頭：「民生為要，百姓有了盼頭，自然安心耕作。」
杜如晦補充：「不過關鍵還在執行。就怕朝廷詔令下來，地方官吏陽奉陰違。」
劉策心裡有數，但他現在管不了那麼多，幽州還有更大的一攤子等著呢。
武將那邊就熱鬧多了。
呂布和宇文成都又開始較勁，兩人一路上已經比試了三次：
比射箭，呂布贏；比武力，宇文成都贏；比騎馬……還沒比出結果，因為馬跑一半，典韋非要加進來，把兩人的馬都驚了。
「奉先，到了涿郡，咱們再好好比一場。」宇文成都笑道。
「隨時奉陪。」呂布揚眉。
張遼和高順在一旁看得直搖頭。
張遼小聲說：「這兩人，天生不對付。」
高順話少，就說了兩個字：「挺好。」
「好什麼？」張遼不解。
「有競爭，才有進步。」高順難得說這麼長一句話。
顏良文丑兩兄弟則在討論著……
「聽典韋說涿郡的那個……火…火鍋一絕！」顏良咽口水。
「還有豬腳飯！」文丑補充，「燉得爛爛的，香！」
于禁聽不下去了：「二位將軍，咱們是去打仗的，不是去吃飯的。」
「打仗也得吃飯啊！」顏良理直氣壯，「不吃飽怎麼打仗？」
文丑附和：「就是就是！」
黃忠騎著馬，沉默不語。
他心裡惦記著兒子的病，只盼著早點到涿郡，劉策能兌現承諾。
趙雲和典韋一左一右護衛在劉策的馬車旁。
典韋咧著嘴笑：「大哥，快到家了！俺想吃……」
劉策從馬車裡探出頭：「放心，管夠！到了涿郡，咱們好好吃一頓！」
就在劉策北上的同時，洛陽皇宮裡，劉宏正在溫室殿享受生活。
殿內地上鋪著西域地毯，牆上掛著劉策寫著那幾首詩。
十幾個舞女正在跳舞，衣袂飄飄，香風陣陣，樂師吹拉彈唱，好不熱鬧。
劉宏斜靠在軟榻上，手裡端著玻璃酒杯——就是劉策送的那套，杯里是西域進貢的葡萄美酒。
陽光透過玻璃杯，折射出斑斕的光，看得他心花怒放。
「好東西啊……」他喃喃自語，「皇弟這人，懂事。」
隨後。
「好！跳得好！」他拍手，「賞！都賞！」
正美著呢，張讓輕手輕腳地進來，手裡捧著一卷帛書。
劉宏皺了皺眉：「什麼事啊？沒看朕正忙著嗎？」
張讓賠笑：「陛下，是冠軍侯的加急奏摺，臣不敢耽擱。」
「拿來吧。」劉宏放下酒杯，接過帛書。
展開一看，眉頭皺了皺。
大致是：冀州慘啊，房子燒了，地荒了，人餓死了，求免一年田租。
劉宏沉默了。
張讓心裡打鼓：冠軍侯這是寫了什麼？惹陛下不高興了？
劉宏看完，沉默了一會兒，然後把奏摺遞給張讓：
「你也看看。」
張讓接過，快速掃了一遍，心裡咯噔一下——免除冀州一年田租？這位冠軍侯，膽子也太大了！這可是要動朝廷的錢袋子啊！
……
免田租？那可都是錢啊！黃巾之亂打了半年多，國庫早就見底了。這時候免租，不是雪上加霜嗎？
劉宏正要拒絕，忽然瞥見手裡的玻璃杯。
透明的杯身，在燭光下折射出七彩光暈。
又想起劉策送的那一整套玻璃器具——茶壺、酒杯、碗碟，個個精美絕倫。
再想起劉策在洛陽時的表現：詩文寫得好，仗打得好，還特別懂事，從來不跟自己要這要那。
更重要的是……劉策是宗親，是自己人。冀州穩了，對朝廷有利。
而且……奏摺里那句話說得在理：「秦朝因苛稅失天下的教訓就在眼前。」
劉宏雖然貪玩，但不傻。
黃巾之亂怎麼來的？不就是老百姓活不下去了嗎？要是冀州再亂起來，平叛花的錢可比免一年田租多多了。
他糾結了好一會兒。
張讓在旁邊察言觀色，小心翼翼地說：
「陛下，冠軍侯這奏摺……說得也有道理。冀州剛平，人心不穩。若是逼得太緊……不過這事關乎賦稅，還需慎重。」
「朕知道。」劉宏擺擺手。
他盯著奏摺看了又看，最後嘆了口氣：
「從之。」
張讓一愣：「陛下？」
「准了。」劉宏說，「擬旨，免除冀州百姓一年田租，以賑濟災民。」
「陛下英明！」張讓趕緊拍馬屁。
劉宏把奏摺扔給張讓：
「讓尚書台擬詔吧。對了，詔書里提一句，就說朕體恤百姓，念冀州遭災，特免一年田租——讓天下人都知道，朕是仁君！」
「奴婢明白！」張讓接過奏摺，躬身退下。
走出溫室殿，張讓擦了擦汗。
他心裡清楚：陛下這次這麼大方，冠軍侯這面子，真夠大的。
「會送禮，也是本事啊。」張讓感慨。
很快，尚書台得到皇帝批示，擬寫正式詔令，加蓋御璽，下發執行。
整個過程，出奇地順利。