七月四日。
科大女生宿舍樓下。
地面上到處都是隨意丟棄的舊臉盆，破暖壺殼，還有撕成一條條的彩色橫幅。
幾輛收廢品的三輪車停在路邊，大喇叭里循環播放著回收舊書舊報紙舊電腦。
學姐周芸的宿舍的門敞開著。
周芸蹲在地上，手裡拿著一卷寬膠帶，正對著一個編織袋使勁。
袋子裡裝的全是書，撐得四角圓鼓鼓的，拉鏈根本拉不上。
林夏站在旁邊，手裡拿著一把剪刀，幫她按著袋子口。
「你再使點勁，把那本傳播學往下壓壓。」
周芸咬著牙，用力拉扯著膠帶，試圖把袋子口封死。
「壓不動了，這裡面全是實心的好吧。」
林夏雙手使勁往下按。
「我說周芸，你這幾大袋子書，等會怎麼弄下樓？我明天早上的火車去羊城報到，今天也就是能幫你搭把手，真要全扛下去，我腰得斷。」周芸用力扯斷膠帶，用手掌在封口處拍了兩下，站起身。
「不指望你扛。」
周芸彎下腰，抓住編織袋的一角。
「過來搭把手，咱們把它拖下去。」
兩個女生一前一後，硬是把那個編織袋從三樓順著階一路往下拽。
好不容易拖到一樓大廳，周芸和林夏都出了一身汗，手心全是被塑料提手勒出的紅印。
兩人癱靠在牆上，正準備喘口氣。
大廳門外的陰影里，走出來一個人。
陸嘉他看了一眼兩個累得直喘氣的女生，又看了一眼地上那個編織袋，大步跨進大廳。
「陸嘉，你來得正好。」
周芸揉著發紅的手掌，指了指地上的袋子。
「全是專業書和歷年真題，靠你了。」
林夏靠著牆，打量了陸嘉兩眼，笑著打趣。
「學弟，今天可得賣點力氣，你周芸學姐可是把全副身家都押在這堆書上了。」
陸嘉點點頭，沒接茬。
他走到那個最大的編織袋前，彎下腰，雙手抓住袋子兩側的提手，試著往上提了一下。
很沉，紋絲不動。
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陸嘉鬆開手，在褲腿側面使勁搓了兩下。
他重新背對著編織袋蹲下，雙手反抓提手。
「幫我扶一下底。」陸嘉說。
周芸和林夏趕緊湊過來，一人一邊，托住袋子的底部。
陸嘉深吸一口氣，腰部發力，悶哼了一聲，直接把那個編織袋扛到了右邊肩膀上。
「樓上剩下的兩個袋子重不重？」
陸嘉偏過頭問。
「衣服和雜物，不重。」周芸回道。
「你們上去拿，我在外面三輪車旁邊等。」
陸嘉說完，沒等她們回話，扛著袋子往出走。
「這學弟，守在外面半步不多邁，干起活來是真不含糊。」
林夏看著陸嘉扛著重物走在太陽底下的背影，小聲嘀咕了一句。
周芸笑了笑，拍了拍手上的灰。
「走吧，趕緊上樓拿完，下午請你吃散夥飯。」
大門外，太陽白花花的，晃得人睜不開眼。
陸嘉把袋子放在路邊，拽起短袖的領口，在臉上胡亂抹了一把。
沒一會兒，周芸和林夏拎著剩下的兩個袋子從樓里出來了。
「去哪？」陸嘉問。
「南門外，姚公廟那邊的村子。」
周芸指了指方向。
陸嘉點點頭，走到路邊，攔下了一輛拉貨的三輪車。
跟蹬三輪的大爺為了五塊錢的運費討價還價了半天，最後以十五塊錢成交。
三個袋子扔上三輪車。
周芸和林夏坐在袋子邊上。
陸嘉沒坐，他借了師傅的一輛舊自行車，跟在三輪車旁邊慢慢騎。
車子出了南門，拐進了姚公廟那片的城中村。
這裡的路很窄，兩邊都是各樣式的小門臉，賣熟食的，修自行車的，賣衣服的，什麼都有。空氣里飄著一股炸串和下水道混合的味道。
三輪車在一棟小樓前停下。
陸嘉把自行車還給師傅，付了十五塊錢。
樓道口很窄，裡面黑乎乎的，連個聲控燈都沒有。
牆上密密麻麻貼滿了疏通下水道和無痛人流的小GG。
「幾樓？」
陸嘉把最大的那個裝書的袋子重新扛上肩膀。
「六樓。」
周芸咬了咬嘴唇。
「沒電梯，頂樓。」
陸嘉沒說什麼，只是調整了一下肩膀上袋子的位置，擡腳邁上了第一級階。
樓道里悶熱得像個不透風的罐子。
每往上走一層，溫度似乎就高了一度。
周芸和林夏拎著剩下的兩個巨大的袋子跟在後面。
一樓，二樓，三樓。
到了四樓的時候，林夏實在走不動了。
她把袋子放在地上，靠著牆大口喘氣。
「不行了不行了，我得歇會，周芸，你找的這什麼破地方，這是人住的嗎？」
林夏用手給自己扇著風，臉漲得通紅。
周芸也把袋子放下，喘著粗氣沒說話。
前面的陸嘉停下腳步。
他沒有把肩膀上的袋子放下來，只是靠在樓梯拐角的欄杆上，大口地呼吸著。
「沒事，你們慢慢上。」
陸嘉的聲音有些沙啞。
他沒有催促，也沒有抱怨，只是靜靜地靠在那裡等。
歇了兩分鐘，三人繼續往上爬。
到了六樓，周芸從口袋裡摸出一把鑰匙。
擰了兩下，門開了。
一股比樓道里更悶熱的帶著一股灰塵味的熱浪撲面而來。
房間不大，大概只有十幾平米。
地上鋪著簡單的白瓷磚，牆角有一張單人床，旁邊是一張掉漆的舊木桌，窗戶還很小。
頭頂上有一個三葉吊扇。
陸嘉走進屋，直接把那個編織袋放在了牆角。
周芸和林夏也把手裡的袋子扔在地上。
林夏實在顧不上什麼形象了，直接走到窗戶邊，試圖把窗戶推開透透氣。
窗戶嘎吱嘎吱響，勉強推開了一半。
外面一絲風都沒有。
陸嘉走到牆邊的開關處，按了一下。
頭頂的舊吊扇慢慢轉了起來，伴隨著眶當喱當的聲音。
連吹下來的風全都是熱的。
周芸從包里抽出幾張舊報紙，在地上鋪開，直接一屁股坐了下去。
她雙腿伸直，仰著頭，看著天花板上轉動的風扇，胸口劇烈地起伏著。
林夏也湊過來，挨著周芸坐在報紙上。
陸嘉沒有坐。
他走到那張舊木桌前，用手背摸了一下桌面，沾了一手灰。
他在褲子上蹭了蹭，然後轉身走到牆角的床邊，靠著床站著。
他的短袖已經完全濕透了，貼在背上。
他摘下眼鏡，用衣服下擺擦了擦鏡片上的汗，重新戴上。
屋裡只有吊扇轉動的聲音，三個人誰都沒有說話。
過了大概五六分鐘。
林夏用手背抹了一把額頭上的汗，看著滿屋子的編織袋和破紙箱，終於忍不住了。
「周芸。」
林夏轉過頭，看著旁邊閉目養神的周芸。
「我到現在都沒想明白，你到底圖個什麼？」
周芸睜開眼，偏過頭看著林夏，沒說話。
「明天我就坐火車去羊城了，南方都市報的見習記者，雖然累點，但好歹是個正經單位，你呢？」林夏指了指這個破敗的房間。
「省那個轉正的名額，咱們系多少人擠破頭都搶不到，你在那實習了大半年，主任都發話讓你留下了，三方協議都寄到學校了，臨門一腳，你反悔了。」林夏越說聲音越大，帶著明顯的不理解和心疼。
「交了違約金，放著十六度的空調辦公室不坐，跑來這連個獨立衛生間都沒有的城中村頂樓蒸桑拿，為了考個研，把自己搞得跟個難民一樣。」林夏嘆了口氣，搖搖頭。
「你是不是念書念傻了？就算你明年考上了，讀完三年出來，不還是得去報社或者電視？這三年你圖什麼？圖這屋子裡的灰大？」周芸安靜地聽完。
她沒有生氣，也沒有立刻反駁。
她只是靜靜地看著地上的那個裝著全套新聞學教材的編織袋。
屋裡很熱，她的鼻尖上全是細密的汗。
她伸手把盤在腦後的皮筋扯下來，隨便扒拉了兩下頭髮，重新紮緊。
「林夏，你知道我為什麼前幾天突然辭職嗎？」
周芸的聲音很平淡。
林夏愣了一下。
「不是說因為要準備考研嗎？」
「那是個藉口。」
周芸扯了扯嘴角。
她換了個姿勢，雙手抱住膝蓋。
「上個月中旬，里接到個線索，下面縣裡有個化工廠，半夜往旁邊的灌溉河裡愉排污水，村裡的魚全死了，莊稼也黃了一片，村民去縣裡鬧，被壓下來周芸看著前面的牆壁，眼神有些沒有焦點。
「主任派我跟著一個老記者去跑，我倆在那個村子裡蹲了兩天兩夜。」
「夏天，河邊的蚊子毒得要命，我穿著膠鞋踩在爛泥地里，挨家挨戶地去問，去拍那些死魚，去拍化工廠排污管道口出來的黑水，那個水的味道，刺鼻得能讓人直接吐出來。」
周芸停頓了一下。
「回來之後，我熬了三個通宵，寫了一篇四千字的調查稿，每一個數據，每一張照片，每一個村民的採訪錄音，我都核對得清清楚楚。」周芸轉過頭，看著林夏。
「然後我把稿子交給了主任。」
林夏沒說話，等她繼續往下說。
「主任看了一眼，直接當著我的面，把那篇稿子扔進了碎紙機。」
周芸笑了一下，但那笑容里沒有任何溫度。
「他告訴我，那個化工廠的老闆，是本市的明星企業家，是里的常年GG投放客戶，那天的版面，要留給那個老闆的個人專訪。」屋裡安靜得只能聽見吊扇的聲音。
「我當時站在他的辦公桌前面，我問他，那村民的死了的魚怎麼辦？那條臭了的河怎麼辦？」周芸盯著林夏的眼睛。
「你猜他怎麼說？」
「他說，周芸，你一個本科剛畢業的小丫頭片子，里讓你去跑現場，是讓你去練文筆的，不是讓你去做判官的，讓你寫什麼你就寫什麼，輪不到你來做價值判斷。」
周芸深吸了一口氣，把胸口的那股濁氣吐出來。
「林夏，那天從主任辦公室出來，我就決定走了。」
周芸伸手拍了拍身下的舊報紙。
「我可以去當一個給人拿話筒的複讀機，我也可以每天坐在空調房裡寫那些歌功頌德的軟文，那樣確實很舒服，能拿工資，能穿得乾乾淨淨。」「但我心裡不痛快。」
周芸的聲音漸漸沉了下來，帶著一種不容置疑的硬氣。
「我學了四年新聞，我不甘心就這麼早早地把自己閹割掉，去迎合那種規矩。」
她看了一眼那個裝滿書的編織袋。
「我要考咱們院長的研究生。」
她用手背敲了敲旁邊的書堆。
「前兩年晉省那個礦難，你還記得吧？地方上壓得死死的，去暗訪的記者連相機都被砸了。」周芸看著林夏。
「院長帶著幾個博士下去，打的是特聘專家的旗號，手裡拿的是國家重點課題的紅頭文件，礦老闆提著一袋子現金去賓館堵門，他看都沒看，連夜把查出來的真帳本寫成內參，繞過地方，直接遞到了上邊的辦公桌上。」
「沒出半個月，那個省拉下馬一串人。」
周芸扯了扯嘴角，眼裡透著一股狠勁。
「我一個地方的實習生去查化工廠，那些人敢放狗咬我，等我成了他的學生，帶著國字頭課題組的公章下去做調研，借那個老闆十個膽子，他也不敢動我一根頭髮。」
周芸轉過頭，看著窗外刺眼的陽光。
「違約金我交了，這破屋子我也認了，大不了就是扒層皮。」
林夏坐在旁邊，張了張嘴，半天沒說出話來。
她嘆了口氣，伸手摟住周芸的肩膀，使勁捏了捏。
「你這牌氣....就是頭牛。」
林夏眼圈有點紅，但沒哭出來，只是罵了一句。
「行，老娘在羊城等著看你將來能寫出什麼驚天動地的稿子。」
站在床邊的陸嘉，一字不落地聽完了周芸的話。
他沒有插嘴，也沒有走過來拍拍周芸的肩膀說一句我支持你。
他依然靠在床柱上。
只是當周芸說完最後那句我不後悔時，陸嘉推了推鼻樑上的眼鏡。
他轉過身，一言不發地走到那個最重的編織袋前。
他蹲下身，解開袋子口的繩子。
「書桌就放在窗戶底下？」
陸嘉背對著她們，突然開口問道。
周芸愣了一下，點點頭。
「對，放窗戶底下，光線好點。」
陸嘉沒再說話。
他把編織袋裡的書，一摞一摞地搬出來。
那些厚重的新聞史，傳播學概論，中外新聞作品選。
他搬得很穩，然後走到窗戶底下舊木桌前，把書整整齊齊地碼在桌角。
他的動作不緊不慢，沒有任何多餘的廢話。
就像是在完成一項極其精密的實驗布置。
幾分鐘後，大半袋子書都被他搬到了桌上。
陸嘉拍了拍手上的灰。
「我出去一趟。」
他沒等兩個女生回話，轉身走出了房門。
「哎，他幹嘛去啊？」
林夏看著陸嘉走出去的背影，有些納悶。
「不知道。」
周芸隨口回了一句。
「可能去買水了吧，這屋裡連個燒水壺都沒有。」
兩人沒再管陸嘉，開始動手把剩下的衣服和雜物從編織袋裡掏出來，分門別類地堆在床上。過了大概將近二十分鐘。
陸嘉走了進來。
他原本就濕透的短袖，現在像剛從水裡撈出來一樣，頭髮也濕漉漉地貼在額頭上。
他左手提著一個還沒拆包裝的風扇。
右手拎著一個紅色的塑膠袋。
袋子裡裝著半個切好的西瓜，西瓜上還冒著絲絲的冷氣。
林夏一回頭，看到陸嘉手裡的東西，眼睛瞬間亮了。
「哎喲，我的天哪。」
林夏直接從地上站了起來，迎了上去。
「學弟，你這可是救了命了！」
周芸也擡起頭，看著滿頭大汗的陸嘉。
陸嘉把風扇放在地上，蹲下身拆開包裝紙盒，把電源線扯出來。
他在牆角找了個插座，插了上去。
按下開關。
風扇發出呼呼的風聲，風力比頭頂那個破吊扇大多了。
陸嘉把風扇搬到兩人旁邊。
然後他站起身，把那個裝著半個冰鎮西瓜的塑膠袋，輕輕放在了那張剛碼好書的舊木桌上。「樓下有個小賣部。」
陸嘉的聲音有些乾澀。
林夏迫不及待地打開塑膠袋，裡面還有老闆送的兩把塑料勺子。
「來來來，周芸，快過來吃，這大熱天的，冰西瓜簡直是太棒了。」
林夏遞給周芸一把勺子，自己先挖了一大塊塞進嘴裡，滿足地長嘆了一聲。
周芸拿著勺子，走到桌邊。
她看了一眼桌上的西瓜，又看了一眼站在旁邊不停擦汗的陸嘉。
「你吃了嗎？」周芸問。
林夏在旁邊咬著西瓜打趣道。
「哎喲，你看咱們學弟，幹活是真踏實，還挺會疼人。」
被林夏這麼直白地一夸。
陸嘉的動作明顯僵了一下。
他本來正準備去洗手池洗手的腳步停住了。
他沒有看周芸的眼睛，也沒有看林夏。
他下意識地擡起手，用帶著灰塵的手指推了一下鼻樑上的眼鏡。
他的耳朵根肉眼可見地紅了一點。
在這個悶熱的充滿市井氣息的出租屋裡，面對兩個女生，陸嘉那種平時做題時的從容和理智消失得一乾二淨。陸嘉清了清嗓子，眼神飄向門外。
他結結巴巴，語氣極其生硬地開口了。
「那個.....我不吃，我剛才在樓下喝了一瓶水。」
他停頓了一下，似乎覺得這個理由不夠充分，又趕緊補了一句。
「這個屋子的面積太小，雜物太多，空氣流通率低於正常標準，剛才搬上來的那些空紙箱和編織袋堆在走廊里，存在消防安全隱患。」陸嘉指了指門外。
「我. ....我去把外面的紙箱子踩扁，順便拿下去扔了，你們先吃。」
說完這句話。
陸嘉像逃跑一樣，連水都沒顧上喝一口，轉身快步走出了房間。
甚至走得太急，鞋子還在門口的階上磕了一下。
他沒回頭，直接消失在了黑乎乎的樓道里。
林夏嘴裡還含著西瓜，看著門外空蕩蕩的走廊，愣了幾秒鐘。
然後她忍不住噗嗤一聲笑了出來。
「我的媽呀。」
林夏用胳膊肘拐了拐周芸。
「周芸，你這小學弟也太逗了吧，誇他一句，他都能扯出消防隱患來，跑得比兔子還快。」周芸手裡拿著塑料勺子。
她沒有說話。
她聽著門外樓道里傳來陸嘉用腳笨拙地踩踏硬紙板的聲音。
「哢嚓，哢嚓。」
聲音在空曠的樓道里迴蕩。
這屋裡依然悶熱。
那張舊木桌依舊散發著一股發霉的味道。
剛才那股因為跟現實死磕而產生的疲憊和隱隱的委屈，原本還殘留在周芸的胸口。
但在這一刻，看著桌上那半個還在冒著冷氣的西瓜，聽著那個風扇呼呼吹風的聲音。
周芸突然覺得，這破屋子好像也沒那麼難熬了。
她挖了一大勺最中間沒有籽的西瓜，送進嘴裡。
冰涼的甜味瞬間在口腔里化開，順著喉嚨一路涼到了胃裡。
「他呀。」
周芸看著門外，嘴角忍不住往上揚起一個很輕的弧度。
她的聲音里沒有了剛才講述辭職時的那種緊繃和鋒利，只剩下一种放松的踏實感。
「他就是個連話都說不利索的呆子。」
周芸笑著罵了一句。
然後她轉過身，拿著勺子，坐在那堆新聞史和傳播學的書本旁邊，大口地吃起了西瓜。
樓道里，踩紙箱的聲音還在繼續。
夏天的陽光從那扇髒兮兮的小窗戶里照進來，落在地上的舊報紙上。