夜幕降臨，商場裡安靜得有些瘮人。
倖存者們聚集在一樓的酒吧檯前。暖黃色的燈光照在眾人臉上，卻照不進任何人眼底，那裡只有疲憊、恐懼，還有某種說不清的沉重。
在場的是原團隊的人：安娜、麥克、肯、安德烈、肯尼斯、CJ，還有縮在角落裡的巴特。新來的那幾個倖存者被安排在休息區休息，沒有參與這場談話。
伊森靠在吧檯邊緣，手裡轉著那根短矛，一言不發。
安娜先開口了。她的聲音有些沙啞，但努力保持著平靜：
「我覺得……感染就是被咬引起的。」
眾人看著她。
「那個胖女人，」
安娜繼續說，「弗蘭克說，她五個小時前還能走路。被咬了之後，慢慢就不行了。然後她死了，然後又活了。」她頓了頓，「咬傷殺死了她，但也復活了她，變成那種東西。」
安德烈皺眉：「你怎麼知道的？」
「我親眼看見的。」
安娜的聲音微微發抖，「我搭了她的脈搏，沒有。她死了。然後她又……又坐起來了。」
她深吸一口氣。
「昨天，在來這裡的路上，我也看見過同樣的事。」
眾人沉默。
肯低沉地說：「所以，被咬的人，必死。死後變成喪屍。」
「是。」安娜點頭。
安德烈的眉頭皺得更緊了。他的目光掃過在場的人，似乎想說什麼，但最終只是垂下眼，沒出聲。
伊森注意到了。
安德烈的反應有點奇怪。他在聽，但沒有參與討論，也沒有提出疑問。他只是沉默著，然後，假裝若無其事地站起身。
「我去透透氣。」他低聲說。
沒人攔他。
伊森看著他的背影消失在走廊盡頭，心裡隱隱有了某種猜測。
但他沒說出來。
安娜繼續道：「我覺得，我們得把患者隔離起來。」
「患者？」麥克抬起頭，語氣冷硬，「你是說弗蘭克？」
安娜的臉色變了。
麥克說：「他不能留在這兒。如果他留在這那大家都有危險。」
安娜的聲音尖銳起來。「我們在說什麼？是在說要不要殺了他？」
「難道等他變成喪屍來殺我們？」麥克反問。
安娜站起來。「你不能這樣！他還有個女兒！」
麥克的聲音依然冷。「他女兒也在這裡。如果他在她面前變成喪屍，第一個咬的就是她。」
安娜說不出話來。
氣氛僵住了。
伊森放下手裡的短矛，站直身體。
「先隔離。」
所有人都看向他。
伊森的聲音很平靜：「把他單獨關在一個房間裡，輪班看守。如果他真的變成喪屍，誰看守，誰幫他解脫。」
安娜張了張嘴，想反駁什麼。
伊森繼續說：「如果他不隔離，還變成喪屍，最危險的就是他女兒。」
安娜沉默了。
CJ盯著伊森，眼神複雜。他開口了：「小子，你似乎知道些什麼。」
伊森看著他。
「我只是總結出一些規律。不保證對。」
「什麼規律？」
伊森想了想，把那些前世爛熟於心的喪屍設定，用總結的方式說出來：
「被咬的人會感染，慢慢死亡，死亡後變成喪屍。如果被咬傷後因為別的原因死了，死後一樣會變成喪屍。」
他頓了頓。
「另外，殺喪屍要爆頭。這個你們應該都知道。」
眾人沉默。
這些規律，他們有的已經隱約猜到，有的第一次聽說。但從伊森嘴裡說出來，就是有一種莫名的……可信度。
CJ看著他，想再問什麼，但最終只是點了點頭。
「行。先隔離。」
他們找到弗蘭克的時候，他正和女兒坐在一起。
那是個十一二歲的小女孩，金髮，瘦小，緊緊抓著父親的手臂。弗蘭克的臉色很差，灰白灰白的，額頭有細密的汗珠。他的手臂上纏著繃帶，繃帶下面隱約透出黑色的血痕。
安娜走過去，蹲下身，輕聲說：「弗蘭克，我們需要談談。」
弗蘭克看著她，又看了看她身後那些人。
他的目光在伊森身上停留了一瞬，這個少年剛才用一根短矛刺穿了那個胖女人的腦袋。他看見了。
弗蘭克抬起蒼白的臉聲音沙啞道：「我知道，我知道我怎麼了。」
他女兒抬起頭，眼淚汪汪的：「爸爸……」
弗蘭克摸了摸她的頭，動作很輕。
「聽我說，爸爸需要去另一個房間休息一會兒。你跟安娜阿姨在一起，好不好？」
「不要！」小女孩抓緊他的手臂，「我要跟你一起！」
弗蘭克的眼睛紅了。
他蹲下來，和女兒平視，聲音儘量放輕：
「乖，爸爸很快就會回來。你要聽話。」
小女孩看著他，終於慢慢鬆開手。
弗蘭克站起身，對安娜點了點頭。
安娜走過去，牽起小女孩的手。
弗蘭克被帶到了商場深處的一個小房間。那原本是個儲物間，有一扇結實的鐵門，門上有個小窗，可以看見裡面。
肯主動站出來：「我負責看管。」
他端著霰彈槍，坐在門口的椅子上。
其他人散開，各自去忙。
伊森沒有走遠。他靠在走廊拐角的牆上，那根短矛始終握在手裡。
時間一分一秒地過去。
商場裡很安靜。偶爾能聽見遠處喪屍的嘶吼，但被牆壁隔得很模糊。
伊森閉上眼睛，聖靈感知微微展開。
他能感覺到那個房間裡有什麼東西正在變化。不是惡魔那種陰冷的氣息，而是另一種混亂的、狂暴的、正在失去人性的東西。
快了。
時間不知道過了多久。
也許半小時，也許一小時。
「砰——！」
一聲槍響，在寂靜的商場裡炸開。
伊森睜開眼。
他沒有動。
走廊盡頭，肯端著槍，站在那個小房間門口。他的背影有些僵硬，手裡的霰彈槍還在微微冒煙。
其他人陸續趕來。
安娜最快，她身後跟著那個小女孩。小女孩看見肯的樣子，又看了看那扇緊閉的鐵門，忽然意識到了什麼。
「爸爸……」她喃喃道。
她掙開安娜的手，朝那扇門跑去。
安娜想拉住她，但沒來得及。
小女孩跑到門口，透過那個小窗往裡看。
然後她整個人定住了。
伊森看見她的肩膀開始顫抖。很輕，很慢，然後越來越劇烈。
她沒有哭出聲。
只是站在那裡，看著門裡，小小的肩膀不停地抖。
安娜走過去，輕輕抱住她。
小女孩終於哭出來，聲音細細的，像受傷的小動物。
伊森站在原地，沒有靠近。
他只是看著那扇門，看著門裡那個已經倒下的人影，看著地上那一攤黑色的血。
弗蘭克解脫了。
他的女兒還活著。
至少今晚，她還活著。
CJ走過來，站在伊森旁邊。
「你知道會這樣。」他的語氣篤定，不是疑問，是陳述。
伊森沒有回答。
CJ看著他，沉默了一會兒，然後說：
「你早就知道。從看見那個胖女人開始，你就知道會這樣。」
伊森依然沒有回答。
他只是看著那個哭泣的小女孩。
CJ也不再問了。
他轉身離開，走了幾步，又停下來。
他頭也不回地說，「小子，別死。」
伊森終於開口。
「你也是。」
走廊里只剩下那個小女孩細細的哭聲。
還有伊森握著短矛的影子，被牆上的燈光拉得很長很長。