張老已經不說話了。
他拿起筷子，夾了一塊紅燒豬蹄塞進嘴裡。
嚼了兩下就停住了。
豬蹄燉得爛而不散，入口即化，醬香裹著一層回甘。
膠質在舌面上化開的觸感，讓張老整個人頓了三秒鐘。
他咽下去。
一巴掌拍在大腿上。
「果然還是林小子你做的好吃！」
李老爺子沒拍大腿，他拿勺子舀了一口骨頭湯，送進嘴裡。
湯是奶白色的，入口醇厚，帶著一股說不清道不明的鮮甜。
不是味精的甜，是骨髓熬透了以後，從骨縫裡逼出來的本味。
他放下勺子，深深吸了一口氣。
「好湯。」
就兩個字。
王建軍手裡攥著筷子，屁股只沾了半個凳子邊，悶頭吭哧吭哧往嘴裡扒拉。
紅燒豬蹄夾了兩塊，酸菜白肉撈了一大筷子，苞米麵貼餅子掰了半個泡進骨頭湯里，嚼都沒嚼幾下就往嗓子眼裡咽。
方晴坐在他旁邊，咬著一塊豬蹄，扭頭看了他一眼，筷子敲了一下他的碗沿。
「王建軍。」
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王建軍嘴裡塞得鼓鼓囊囊的，抬頭看她。
「嗯？」
"吃慢點，磨了一天的穀子把你餓成餓死鬼了？
在兩位老爺子面前，你好意思？"
王建軍咽了咽口水，速度稍微放慢了半拍。
不到五秒，又恢復原樣。
方晴筷子一伸，從他碗裡夾走了一塊紅燒豬蹄。
「你……」
「幫你省的，回頭省下來的力氣明天接著推磨。」
方晴咬了一口，眼睛笑得彎彎的。
王建軍張著嘴，半天說不出話。
張老瞅著這倆人，樂得鬍子都翹起來了。
他伸出筷子，把王建軍面前盤子裡最後一塊豬蹄也夾走了。
「這塊我也幫你省了。」
王建軍瞪著盤子，蹄筋還掛在嘴角，表情十分沮喪。
方晴捂著嘴笑，差點嗆著。
林墨沒忍住，也笑出了聲。
「鍋里還有，我去盛。」
方怡在旁邊抿著嘴，拿袖子擋住臉。
方晴沖王建軍得意地揚了揚下巴。
「聽見沒？鍋里還有，急什麼。」
「方怡姐，給我也盛一碗湯！」
王建軍總算咽下了嘴裡的東西，舉著空碗喊，語氣裡帶著一股被欺負夠了的委屈。
「你自己不會盛？」
「我手上有油……」
方怡接過碗，替他舀了一大碗骨頭湯，擱在他面前。
方晴端著自己的碗，也湊到方怡跟前。
「姐，我也要一碗。」
「你沒手？」
「我跟建軍學的。」
方怡拿她沒轍，也給她舀了一碗。
方晴捧著碗小口小口地喝，喝完了咂了咂嘴。
「林哥，這湯絕了，骨髓都燉化了吧？」
「嗯，小火熬了一個鐘頭。」
方晴沖王建軍比了個大拇指。
「你今天磨的苞米麵，做出來的貼餅子也好吃。」
王建軍嘴裡塞著貼餅子，哼了一聲，算是消了氣。
林墨又端了一盤豬蹄出來，擱在桌上。
王建軍這回眼疾手快，第一個下筷子，一口氣夾了三塊堆在碗裡，拿胳膊護著，警惕地瞪了方晴一眼。
方晴斜了他一眼。
「小氣，誰還稀罕你碗裡的。」
說完夾起盤子裡另一塊豬蹄，啃得滿嘴流油。
王建軍這才放鬆下來，捧著碗灌了一大口湯，燙得齜牙咧嘴，但捨不得吐出來，硬是咽了下去。
窗外的風又大了一些，雪粒打在窗紙上沙沙地響。
屋裡的燭火被門縫裡鑽進來的風吹得搖搖晃晃。
但桌上的熱氣把那點寒意頂了回去，八仙桌周圍暖烘烘的。
方晴吃著吃著，臉上的凍紅褪了下去，取而代之的是被熱菜熱湯蒸出來的紅潤，整張臉暖洋洋的，和剛進門時判若兩人。
張老吃到第五塊豬蹄的時候，速度終於慢下來了。
他放下筷子，拿手背抹了一下嘴角的油。
「林小子。」
「嗯。」
「你這手藝，不去當廚子可惜了。」
「我當大夫更合適。」
「也是。」張老又夾了一筷子蒜泥白肉，「當大夫讓人活命，當廚子只能讓人長胖。」
方晴放下筷子，掰著指頭算。
「要是開飯館，這一桌子菜擱外麵館子裡怎麼也得賣……」
方怡按住她的手。
「吃你的飯。」
很快飯就吃完了，眾人就坐在了一起，李老爺子開口道，「飯吃完了，該說正事。」
李老爺子的聲音壓下來了。
「今天我就說三件事。」
林墨端著茶碗聽著。
「第一，後勤處老劉三天內會帶著北方駐防區的凍傷減員台帳過來。
精確到連排的數字，到時候跟你當面對產能和配額。」
林墨點頭。
「第二，廣交會的外匯通道已經在走內部報批，美白膏和養顏膏走高端出口路線，這條線一旦打通，外匯是大頭。」
林墨又點頭。
李老爺子停了一下。
「第三。」
他的語氣沉下去了。
「錢明遠移交奉天市局了，但保衛處最近截獲了兩條暗線。」
「有人在松江縣打聽大嶺屯和後山的動靜，來路不明。」
李老爺子盯著林墨。
「懷疑是錢明遠背後的勢力。」
屋裡安靜了。
林墨把茶碗放在桌上，碗底磕了一聲輕響。
他點了一下頭。
沒多問。
……
李老爺子和張老走的時候，天已經擦黑了。
院門口，排長拉開吉普車後門，張老彎腰上車前，回頭看了林墨一眼。
「二十盒的事，我盯著。」
林墨抬手：「張爺爺路上慢點。」
張老嗯了一聲，鑽進車裡。
李老爺子最後上車，他站在車門邊，沒有回頭，聲音壓得很低。
「保重。」
兩個字。
車門關上，引擎發動，尾燈在雪地里拖出兩道紅光，拐過矮坡後面，消失了。
院子裡重新安靜下來。
大黃從雪窩子裡站起來，搖搖晃晃走到林墨腳邊，碩大的腦袋拱了拱他的膝蓋。
二黃跟在後面，趴在他另一側，尾巴掃著雪面。
林墨站在院門口沒動。
一個人，兩頭老虎，三道影子被屋裡透出來的油燈光拉得老長，歪歪斜斜鋪在雪地上。
腦子裡翻來覆去的是李老爺子最後那幾句話。
錢明遠是倒了，案子移交了奉天市局，該抓的抓了，該押的押了。
但錢明遠是個聽命辦事的，不是幕後主使。
能在松江縣橫行霸道那麼久，後面站著的人不可能只有他一個。
林墨吸了一口冷風，舌根發苦。
那條線盯的是什麼？藥膏？藥酒？還是後山那個掛了軍區絕密牌子的特種磚窯？
或者，全都要？
身後傳來腳步聲。
方怡從屋裡出來，手上搭著一件厚棉襖。
她走到林墨身後，踮起腳，把棉襖披在他肩上。
林墨伸手拽了拽領口，沒回頭。
「方怡。」
「嗯？」
「明天讓鐵牛進城一趟。」
方怡應了一聲。
「給黑熊帶句話。」林墨的聲音壓得很低，「松江縣城裡最近有生面孔在活動，讓他的人把眼睛睜大了。」
方怡沒追問。
她點了點頭，轉身回了屋。
門帘子落下來的聲音在身後響了一下。
林墨低頭，摸了摸大黃的腦門。
「走，進屋。」
大黃嗚嗚地哼了一聲，叼著啃了一半的棒骨，跟著林墨往院子裡走。
二黃爬起來，甩了甩身上的雪碴子，晃悠悠跟上。
林墨把院門閂好，拇指在門閂的鐵栓上摩挲了兩下，轉身進了屋。