晨光穿透濃稠毒瘴，在山谷間投下斑駁暗影。
姜百貼著崖壁疾行，腳下泥土鬆軟，每一步都踏得極輕。
姜百需要找個地方休整。
前方山坳處，崖壁上橫生出一片枯藤，藤蔓後隱約可見黑漆漆的洞口。
姜百身形一折，鑽了進去。
他在洞口撒了些驅蟲藥粉，又搬來幾塊石頭虛掩，這才盤膝坐下。
儲物袋攤開在面前。
兩面主旗先後取出，一赤紅一玄黑，旗面紋路在昏暗光線中泛著幽光。
姜百將它們並排放在身側，看了片刻，才小心收好。
接著是劍。
雷牙劍先出，劍身淡紫雷紋流轉，發出細微噼啪聲。
這柄劍他用得順手，尤其雷電與毒素結合時，常有奇效。
葬岳劍取出時，整個山洞都沉了沉。
四尺劍身，玄黑無光，劍刃鈍厚，劍格處暗紅寶石黯淡。
姜百單手去提，手臂肌肉立刻繃緊。
這劍比雷牙重了不止一倍。他雙手握柄，緩緩平舉，劍身紋絲不動，穩如山嶽。
「好劍。」姜百低語。
劍雖殘損，但那股厚重之意做不得假。
他嘗試注入靈力，劍身毫無反應，只隱約感到劍體深處傳來輕微震顫，似在沉睡。
姜百便不再勉強，將葬岳收回袋中。
靈石倒出，嘩啦堆成一小堆。
散修、陳家、李家、陳雷、黑煞谷副谷主……連番擊殺所得，粗粗一數竟有八百餘塊下品靈石。
在平安縣這種小地方，這已是一筆巨財。
丹藥瓶罐十餘個，療傷的、回靈的、解毒的，品階從黃階下品到上品不等。
姜百服下一顆養神丹，閉目調息。
藥力化開，疲憊的神魂如浸溫水，漸漸舒緩。
體內《百毒淬骨訣》自行運轉，汲取洞外滲入的稀薄毒瘴，轉化為精純靈力遊走經脈。
連番死戰，雖險象環生，卻也磨礪筋骨。
他能感覺到，練氣四層巔峰的瓶頸已有鬆動跡象，只需一個契機，便可踏入五層。
正此時，腦海中，那沉寂許久的系統忽然傳來波動。
【檢測到宿主累計死亡次數：六次】
【解鎖輔助功能：詞條合成預覽】
姜百驟然睜眼。
眼前浮現半透明光幕，左側列著現有詞條：【毒性免疫(白)】、【殺意感知(綠)】、【迅影步(綠)】、【斂息術(綠)】、【毒爆術(藍)】、【絕境反擊(藍)】。
右側則出現新欄目：
【白色→綠色合成預覽】：
-【毒性免疫(白)】當前經驗：72/100。註：需吸收更多種類毒素可提升經驗。
【綠色→藍色合成預覽】：
-【斂息術(綠)】當前經驗：100/100。可消耗一次合成機會，晉升為藍色品質。
預覽晉升方向：【幽影潛行(藍)】——持續時間延長至半個時辰，冷卻縮短至半個時辰，移動時隱匿效果不減。
-【殺意感知(綠)】當前經驗：63/100。
-【迅影步(綠)】當前經驗：48/100。
姜百目光落在【斂息術】上。
這詞條他用得極頻繁，無論是潛入、刺殺還是逃亡，都倚仗其效。
若能升藍，持續時間翻倍，冷卻減半，且移動時不減隱匿。
這等於他隨時可化身影子，在敵人眼皮底下穿行。
「合成。」
念頭落下，【斂息術(綠)】的字樣一陣模糊，隨即重新凝實，化作【幽影潛行(藍)】。
一股清涼氣流自眉心散開，湧向四肢百骸，尤其將周身皮膚毛孔層層包裹，仿佛鍍上了一層薄膜。
姜百心念微動，技能應聲開啟。
整個人的氣息驟然跌至低谷，存在感變得極為稀薄，即便睜眼看去，也容易被下意識忽略。他在洞中走動幾步，腳步聲近乎消弭，衣衫的摩擦聲也減至微不可聞。
「好。」姜百眼中掠過一絲滿意。
正要關閉技能，山洞外陡然傳來一聲異響。
那聲音不似雷鳴，不像山崩，倒像某種東西被硬生生撕裂的沉悶爆音。
緊接著，一股陰冷到極點的氣息如潮水般漫過整片山谷，所過之處，草木瞬間掛上白霜。
「殺我副谷主……」
「小輩，出來受死。」
聲音落下的瞬間，山洞岩壁簌簌抖落塵灰。
姜百渾身汗毛倒豎，【殺意感知】瘋狂預警，那股鎖定他的惡意如山嶽壓頂，冰冷刺骨，遠非練氣修士可比！
居然是築基期！
黑煞谷主竟親自來了！
更讓姜百心頭一凜的是，那股築基威壓之中，隱隱摻雜著紊亂的波動。
就像一個人強行擠過狹窄縫隙，衣衫被扯得凌亂。
這秘境有三族老祖共同布下的禁制，築基以上修士無法進入。
對方能進來，必是付出了某種代價，用秘法強闖而入。
威壓越來越近，靈識如網般掃過整片山坳，洞口那幾塊掩石根本擋不住探查。
姜百一把將所有東西收進儲物袋，從瓶中倒出所有增速丹藥，一把塞入口中，藥力在喉間化開，化作熱流沖入四肢百骸。
他身形如箭射出山洞，【幽影潛行】與【迅影步】同時催動，整個人化作一道幾乎看不見的虛影，朝著與毒藤洞相反的西北方向疾掠。
那是地圖上標註的「古戰場核心區」，毒瘴第三層所在，連三族老祖都告誡弟子莫要深入。
「想逃？」
陰冷聲音在身後三百丈外響起，帶著幾分戲謔，可姜百聽到喘息聲。
對方果然狀態有異。
姜百頭也不回，全力奔逃。
兩側景物飛速倒退，風聲在耳邊呼嘯，可那股築基威壓如影隨形，非但沒有拉遠，反而越來越近！
差距太大了。
練氣與築基，看似只隔一個大境界，實則是凡與修的真正分水嶺。
築基修士靈力化液，靈識外放，已初步脫離肉體凡胎的桎梏。
哪怕這黑煞谷主狀態不佳，哪怕秘境禁制壓制了他部分實力，要殺一個練氣四層，也不過舉手之勞。
「我倒要看看，你能跑多遠。」
話音未落，姜百頭頂的天空陡然暗下。
一隻由黑霧凝成的巨掌憑空浮現，長寬逾五丈，掌紋清晰如溝壑，帶著令人窒息的死寂之氣，朝姜百所在區域轟然拍落！
巨掌未至，掌風已壓得地面泥土下陷，草木盡折。
姜百渾身骨骼發出不堪重負的咯吱聲，【殺意感知】瘋狂示警，腦海中清晰映出巨掌的落點與覆蓋範圍。逃不出去了，這一掌籠罩方圓十丈，以他的速度，根本沖不出邊界。
生死一線，姜百眼神驟然狠厲。
他不退反進，朝著巨掌正中心疾沖三丈，在掌風壓得他脊椎欲裂的瞬間，猛地向前撲倒，整個人貼地滾出。
轟！！！
巨掌拍落。
地動山搖。
姜百原先站立處，方圓七八丈地面整體下陷三尺，形成一個清晰的掌印深坑。
坑底泥土焦黑，冒著縷縷黑煙，所有草木蟲蟻盡數化為齏粉。
餘波如潮水般擴散開來。
姜百雖已退出核心範圍，仍被氣浪狠狠掀飛，後背撞在一棵枯樹上，樹幹咔嚓斷裂。
他喉頭一甜，噴出一口鮮血，五臟六腑仿佛被重錘砸過，眼前陣陣發黑。
若非《百毒淬骨訣》第二層已臻圓滿，肉身強度接近中品法器，這一掌的餘波便足以震碎他全身骨骼。
此刻雖內腑受創，筋骨卻未受損，尚能勉強動彈。
他沒敢停頓。
借著氣浪的推力，他手腳並用地爬起，繼續向前衝去。
口中鮮血混著泥土的腥味，他咬緊牙關，將涌到喉頭的第二口血硬生生咽了回去。增速丹藥在體內燃燒，透支著經脈的潛力，【幽影潛行】讓他如鬼魅般在林木間穿梭，【迅影步】的爆發力被催至極致。
「咦？」
黑煞谷主的聲音里多了一絲意外，隨即轉為冰冷：「肉身倒是不錯……有點意思。」
「那這一掌呢？」
天空再次暗了下來。
第二隻黑霧巨掌凝聚成形，比先前更大，覆蓋範圍也更廣。
這一次，掌心中浮現出扭曲的骷髏紋路，死氣濃郁得化作實質的黑水滴落，地面被滴中的地方立刻腐蝕出拳頭大的坑洞。
逃不掉了。
姜百清晰地感覺到，這一掌鎖死了他所有的閃避空間。
無論往左、往右，甚至倒退，都在掌風的籠罩之下。
他抬頭望向前方。
百丈之外，毒瘴的顏色已從灰黑轉為濃墨般的漆黑，如一道接天連地的帷幕，緩緩翻湧。
那是第三層毒瘴，古戰場的核心區域，連築基修士都不願輕易涉足的死地。
沒有任何選擇了。
姜百深吸一口氣，將體內所有能調動的靈力盡數灌注雙腿，速度再提一截，化作一道肉眼難辨的流影，直衝那片漆黑毒瘴！
「找死！」
黑煞谷主顯然看穿了他的意圖，黑霧巨掌加速拍落。
掌風壓頂，姜百後背的衣衫寸寸碎裂，皮膚滲出血珠。他七竅都在溢血，眼前的景象開始模糊，唯有一股狠勁支撐著，雙腿邁動如風。
五十丈，三十丈，十丈——
巨掌邊緣已觸及他的發梢。
姜百怒吼一聲，體內《百毒淬骨訣》運轉到極致，右臂空虛的毒紋傳來灼痛，竟強行榨出一絲力量。他向前撲出，身形如箭，一頭扎進漆黑毒瘴之中。
噗。
仿佛穿過一層粘稠的水幕。
身後的巨掌拍在毒瘴邊緣，黑霧與漆黑毒瘴碰撞，發出嗤嗤爆響，卻未能深入分毫。秘境禁制在此地格外強橫，即便築基修士，也無法將攻擊透入第三層。
姜百摔在毒瘴內的地面上，又滾出幾圈才停下。
他趴在地上，大口喘氣，每吸一口都帶著濃烈的腐蝕性毒瘴，若是尋常練氣修士，此刻早已肺腑潰爛。
但他右臂的毒紋傳來微弱吸力，將入體的毒瘴點滴汲取，反而緩解了部分傷勢。
片刻後，姜百掙扎著坐起，回頭望去。
毒瘴之外，一道黑袍身影凌空而立。
那人身材高大，黑袍無風自動，臉上戴著張慘白面具，面具眼眶處漆黑一片，看不見真容。他周身籠罩在淡淡黑霧中，但黑霧的流轉明顯有些滯澀，袍角甚至偶爾會不受控制地飄動一下，那是強行對抗秘境壓制留下的痕跡。
黑煞谷主。
兩人隔著一層漆黑帷幕對視。
「能斬殺副谷主，能破去陳雷劍陣，還能在本座手下逃走……」
「姜家小子，你身上有種特別的味道。」
姜百抹了把臉上的血污，沒有接話，只是緊緊盯著對方。
「不是平安縣該有的味道。」黑煞谷主面具下的目光似能穿透毒瘴，在姜百右臂處停留了一瞬，「倒是有趣。」
姜百心頭微凜，面色卻依舊平靜。
「可惜了。」黑煞谷主緩緩道，「這核心區，自古以來進去的練氣修士，從未有活著出來的。裡頭除了第三層毒瘴，還有古戰場怨念所化的『煞魂』，其凶威堪比築基修士。」
他頓了頓，語氣驟然轉冷：「不過，本座最厭意外，更不喜看不透的東西。」
黑袍袖中飛出一道黑光，沖天而起，在半空炸開，化作無數細小流光散向秘境各處。
「黑煞谷、李家所有修士聽令：封鎖古戰場核心區所有出口，布設『搜魂網』，日夜巡視。此人若活著出來，格殺勿論；若死在其中，也要把屍體給本座帶出來，一寸寸查驗。」
命令隨流光傳遍秘境。
黑煞谷主最後看了姜百一眼，那目光意味複雜——有殺意，有探究，還有一絲難以言說的貪婪。
「小子，你若真能活著出來……」
他話未說完，身形便緩緩消散，化作黑霧散去。
姜百坐在漆黑毒瘴中，聽著外頭隱約傳來的破風聲與應和聲，臉色依舊平靜。
他緩緩站起，望向核心深處。
毒瘴濃稠如墨，視線難及三丈。
空氣中瀰漫著古老的血腥與腐朽氣息，腳下泥土暗紅，仿佛被鮮血浸透了千年。
遠處隱約傳來嗚咽般的風聲，像是無數亡魂在低聲哭泣。
前有死地，後有圍兵。
分明是絕境。
但姜百卻咧了咧嘴，笑了起來。
他伸手入懷，摸出那面赤紅主旗，旗面火焰紋路在漆黑環境中泛著微弱紅光，映亮了他半張臉。
「想看透我……」
他低聲自語，將旗幟攥緊。
「那得看你這雙眼睛，夠不夠硬。」